- А … Эм … Да нет. Ничего такого, - попытался оправдаться я, невзначай выдав себя с потрохами.
Дядя похлопал меня по плечу и попытался перевести тему, видя, что мне тяжело об этом говорить.
- После того, как я помог вам со школой, я пообещал мистеру Роу, что никогда не приближусь к вам … Хахах. И вот я здесь…
- Ясно…
- Поедешь со мной?
- К-куда?
- Я покажу тебе одно место.
- А как же Эд?
- Он может остаться. В случаи чего он тебя прикроет.
Я посмотрел на Эда, а тот лишь одобрительно кивнул мне и продолжил развешивать простыни и пододеяльники.
- Ладно. Пойдёмте.
Глава 19. Дом надежды
Мы ехали на дядиной машине, а я, не мог оторваться от окна, как первобытный. Вид был такой красивый. Повсюду росли величественные сосны, журчали ручейки и зеленела яркая, сочная трава.
- Куда мы едем?
- В детский дом, - беззаботно ответил дядя не удостоив меня и взглядом.
- Ч-что? Зачем?
- Я покажу тебе дорогу. Если станет совсем худо, сможешь сбежать от отца.
- А если он меня найдет?
- Если Эд пойдет с тобой, то вас непременно разыщут. Однако если ты пойдешь один… Твой отец не станет тебя искать. Я просто уверен в этом.
Я всегда мечтал сбежать от отца, однако мысль о жизни без Эда сводила меня с ума. Как мы вообще можем разделиться? Как можем оставить друг друга? Разве это возможно?
- Приехали! - просиял дядя, паркуясь под тенью большой сосны.
- « Дом надежды », - добавил он и помог мне вылезти из машины. Тут полно детей твоего возраста и обучение, такое же как в школе. Про питание я уже спросил. Каша на завтрак, первое второе на обед, суп и выпечка на ужин.
- Здорово.
Дядя открыл большую тяжёлую дверь и провел меня внутрь.
Следуя по длинной аллее мы с дядей видели пару добродушных тётушек, которые сияя морщинками на лицах, махали нам рукой.
- Это твой племянник, Ван?
- Ага. Он самый. Хорошенький правда?
- Ага. Такой милашка. Тут ему все будут рады!
- Он пока просто осматривается. Если он однажды постучится к вам, пожалуйста примите его с распростёртыми объятиями.
- Непременно.
Мы с дядей обошли весь детский дом, повидали кучу детей, наведались на большую детскую площадку и даже зашли в библиотеку.
- Я на минуту. Зайду к управляющему, - объяснил дядя и потрепал меня по волосам. Можешь пока поиграть снаружи.
- Хорошо.
Я вышел на улицу и пошел по дорожке, вслушиваясь в мотив ветра и пение птиц, прыгающих по веткам. Это место правда замечательное. Не знаю как тут с порядками, но природа вокруг… Я словно в раю, - подумал я и поднял голову вверх. Сосны такие высокие и необъятные …
Я шагал смотря сквозь ветки, вдыхал хвойный аромат и внезапно на что то наступил.
- О нет! – всхлипнула девочка и принялась жалобно смахивать слезы.
- Что … Что такое?
- Я похоронила бабочку …. Прямо тут!
Она указала на маленький холмик, покрытый кучкой маленьких пестроцветов, которые оказались у меня под ботинком.
- Ты наступил на ее могилу!
- Я наступил на что?
Она только что сказала могилу?
- На могилу бабочки, - пробормотала девочка и провела ладонью по земле. Она была очень красивой.
- Разве это не тропинка?
- Д-да наверно ...
Кажется она расстроилась.
- Не знал, что насекомых надо хоронить.
- Ты прав. Обычно их не хоронят.
- Тогда для чего ты …?
- Я наблюдала за ней некоторое время, а после, поймала в ладошку. Она даже пару секунд просидела на моем пальце!
- Так ты ее раздавила?
- Это была не я, - протянула девочка и снова всхлипнула. Дени и Лиза отобрали ее, а потом ... убили.
Девочка роняла слезы и оплакивала существо, которое впервые в жизни встретила. Она делала это так искренне, что у меня невольно затрепетало сердце.
- Она умерла по моей вине, - произнесла незнакомка, и я не смог не откликнуться на ее слезы. Ее слова коснулись глубин моей души и отозвались в ней ноющей болью. Я тут же присел рядом с ней на колени и прижал ее к себе.
Она была такой теплой и хрупкой, что казалось малейшее движение может сломать ее пополам, как ту же бабочку.
- Ты ... не виновата, - прошептал я и нежно коснулся ее каштановых волос.
Я сказал ей то, что сам, хотел услышать больше всего на свете.
- В мире полно злодеев, по вине которых страдают другие. Это их должна мучить совесть, а не тебя.
Девочка была удивлена моему спонтанному проявлению чувств и боялась даже пошевелиться. От нахлынувших эмоций, я понял это только сейчас.