- Ты и имя ей дал?
- Ага.
- Только не говори отцу. Он будет в ярости.
Наконец я отпустил Этьена и протянул ему мизинец.
- Обещаю вести себя хорошо, братец.
- Вот и умница.
Глава 3. Семейные узы
Наши с Этьеном дни проходили так же непредсказуемо, как на поле боя. Однако мы сблизились так сильно, что жить стало вполне сносно. Нас объединял общий враг, которого мы так сильно боялись. Нас объединяла вера в то, что однажды все образумится. Я передал Этьену мысли дядюшки Вана и тот подобно мне заразился ими, хотя внешне никак этого не показывал. Казалось я был для него лучиком надежды, а мои слова придавали ему сил.
- Кей!
Голос Этьена звучал с первого этажа и кажется я догадывался, что он хочет мне сказать.
- Братец? Ты меня звал?
- Пошли обедать!
Так я и думал. Каждый день, в час дня он звал меня обедать.
Я выбежал со второго этажа и вприпрыжку помчался есть, однако когда вошёл на кухню, понял, что на столе стоял все тот же суп.
- Братец? Сегодня тоже суп?
- Ага. Отец готовит пару раз в неделю, однако суп у него получается лучше всего.
- И давно ты так питаешься?
- Около двух лет. Когда тетушка покинула наш дом, суп стал единственным доступным мне блюдом.
- Вот как. Так ты поэтому ничего не ешь?
- Я ем раз в день. В остальное время ем бутерброды или жарю яйца.
Мне стало очень жаль брата, потому я аккуратно обошел кухонный островок и обнял его.
- Может сходим к кому нибудь в гости?
- Отец не позволит нам этого сделать.
- А если он не узнает?
- Что?
Лицо Этьена тут же изменилось. Он сжался от страха и широко раскрыл глаза.
- К-кей. Ты же понимаешь, что сейчас говоришь? Если … если он прознает об этом, нам с тобой не поздоровится!
- Ты прав братец! Я не буду заставлять тебя это делать. Я просто подумал …
- Не думай больше! – рявкнул Этьен и дрожащими руками начал нарезать хлеб.
Внезапно, острый нож впился ему в палец и отсек кусочек кожи. Эд нервно зажмурился и бесстрастно посмотрел на стекающую с пальца кровь.
- Эд! Твой палец!
- Ничего. Это … просто царапина… Прости, что накричал на тебя. Я … я… Ах. Просто садись и ешь. Я обработаю палец и вернусь.
- Ладно.
В доме стало так тихо. Все что я слышал это угрюмое тиканье больших часов, стоящих у стены, да скрип паркета, раздающийся с дальней комнаты.
- Мама … Папа очень плохой человек, - бормотал я, мешая ложкой подостывший суп. Почему ты оставила нас с ним?
Сам того не замечая, я начал всхлипывать и в конце концов залился слезами.
Они стекали дорожками по моему лицу и падали мне в тарелку, однако мне было плевать. Я вылавливал картошку, всхлипывал и давился ею.
Совсем недавно, я видел искаженное ужасом лицо брата и испытал такую боль, какой никогда прежде не испытывал. Вот они какие, семейные узы, подумал я тогда. Неужели Этьен чувствует то же самое?
Глава 4. Прятки
Жизнь с отцом научила меня многому. Я научился красиво врать, научился смиренно смотреть в пол и выражать «свою вину» очень правдоподобно. Я никогда не жалел отца, однако был день, когда мне на краткий миг показалось, что он тоже несчастен.
В тот день он пришел домой не один и растолкав нас по комнатам даже не соизволив накормить, отправился со своей гостьей в гостиную.
Я не желал сидеть один и непреднамеренно подслушивать то, что творилось внизу, потому выбрался из комнаты, зашёл в соседнюю дверь и залез к Этьену под одеяло.
- Кей?
- Я не могу уснуть, - смущённо признался я и взял брата за руку.
- На самом деле, я тоже, - вздохнул Этьен и прижал ладонь к животу.
- У меня живот урчит.
- И у меня.
- И как нам теперь спать, Эд? Я не думаю, что смогу заснуть голодным.
- Думаю придется подождать пока папа накормит гостью и проводит ее домой, - предположил Эд и прикрыл лицо ладонью. Хотя они наверняка закончат не скоро.
- О чем ты братец?
- А … Не о чем. Просто поверь мне на слово.
- Тогда, как же быть?
- Давай просто попьем воды.
- У тебя есть вода?
- Нет. Пройдем тихонечко в ванную и напьемся.
- Ладно.
Мы с Эдом, подобно двум мышам вышли из комнаты и тихонечко направились прямо по коридору.
Несмотря на то, что паркет то и дело скрипел под ногами, парочка внизу громко смеялась, шутила и цокала бокалами, потому вряд ли что то слышала.
- Ты первый!
Добравшись до ванной, Эд осмотрелся и не включая свет открыл кран, чтобы я смог напиться. После и сам, сделал тоже самое.
- Кей? Тебе … стало лучше?
- Не знаю.