Он вспоминал Лизу. Ее прямоту. Ее отсутствие жеманства и попыток манипулировать. Она была словно глоток ледяной воды после сладких ликеров его обычного окружения. Она не вписывалась ни в одну из категорий, и именно это цепляло его сильнее всего. И теперь она носила его ребенка.
Влад не был сентиментальным дураком. Он видел риски, горы проблем, угрозу всему, что построил. Но параллельно с этим в нем росло иное, упрямое чувство — собственности, смешанной с долгом. Его женщина (пусть даже на одну ночь, но факт оставался фактом). Его ребенок. И он, Влад Старков, не бросал свое. Даже если это самое сложное, что у него когда-либо было.
На рассвете решение кристаллизовалось, неожиданное даже для него самого. Он не знал, как это будет выглядеть. Как совместить мировые гастроли с тишиной провинциального городка. Как быть идолом для миллионов и при этом знать, что где-то его маленькое отражение делает первые шаги. Это казалось невозможным. Но он решил стараться. Хотя бы попытаться быть рядом. На своих условиях, в тени, но — присутствовать. Не как спонсор, а как… отец. Пусть и очень своеобразный, дистанционный, но реальный.
С первыми лучами солнца он позвонил Марку. Тот взял трубку сонным, но настороженным голосом.
«Марк, слушай и не перебивай. Мое решение: я буду в жизни этого ребенка. И в жизни Лизы. По крайней мере, буду стараться. Карьера — на первом месте, это не обсуждается. Но рядом должен быть и этот… проект».
На другом конце повисло молчание, полное немого ужаса.
«Влад, ты с ума сошел…»
«Решение принято. Теперь твоя задача — помочь мне это реализовать с минимальными рисками. Первое: скинь мне все, что есть по Лизе. Все адреса, контакты. Второе: найди лучшего врача в радиусе… в радиусе ее местоположения. Частного, лояльного, который понимает значение слова «конфиденциальность». Заплати ему столько, чтобы он забыл свое имя. Мне нужна встреча с ней у этого врача в ближайшие дни. Я хочу услышать от специалиста все лично. И получить стопроцентные доказательства, что это мой ребенок. Не хочу строить воздушных замков на песке».
«Влад, даже если это твой ребенок, публичное…»
«Я не говорю о публичном! — резко оборвал его Влад. — Я говорю о личном. Мне нужно знать наверняка. А потом… потом посмотрим. Но подготовь все юридические варианты. Не для отказа от прав, а для их защиты. Моих и… ребенка. И обеспечь ей полное медицинское сопровождение. С лучшим, что есть. Скажи ей, что это не обсуждается».
В его голосе звучала та самая властная, стальная нота, которая не терпела возражений. Марк понял, что дискуссия окончена. Осталось только исполнять.
«Хорошо, — вздохнул Марк. — Я все сделаю. Но, Влад… подумай еще раз. Это меняет все».
«Все уже изменилось, — тихо сказал Влад, глядя на rising sun. — Теперь нужно просто понять, в какую сторону двигаться».
Лиза проснулась в своей старой квартире от тягучей, знакомой тошноты и гнетущей тишины. Она потянулась за телефоном. Экран был пуст. Ни слова от Влада, ни от Марка. Эта тишина после вчерашнего откровения была хуже любого крика. Она означала неопределенность, и это было самое мучительное.
Она заставила себя встать, привести себя в порядок, съесть сухой крекер, чтобы унять тошноту. Нужно было движение, нужно было живое общение. Она написала Соне, и та, как всегда, откликнулась мгновенно, назначив встречу в кафе у своего офиса.
Встреча с Соней была глотком воздуха. Шумное, безликое кафе, деловой гул — все это было так далеко от гнетущей атмосферы вчерашнего ужина и тишины пустой квартиры. Соня, увидев ее, обняла так крепко, что у Лизы навернулись слезы. Она выдохнула, рассказывая вкратце о встрече, о шоке Влада, о его молчании.
«И что теперь?» — спросила Соня, держа ее за руку.
«Не знаю. Жду. И пытаюсь не сойти с ума».
Они договорились увидеться вечером, и после ухода Сони Лиза почувствовала себя чуть крепче. Но одиночество и неопределенность снова навалились, как только она вышла на улицу.
И тогда, когда она уже почти дошла до метро, телефон наконец-то ожил. Но это был не звонок. Пришло сообщение. И не от Марка.
С незнакомого номера, но стиль не оставлял сомнений. Коротко, без приветствий, по сути:
«Лиза. Это Влад. Через Марка организую встречу с врачом в твоем городе. Лучший специалист. В ближайшие дни. Мне нужны подтверждения и полная картина от профессионала. Это обязательное условие для всего, что будет дальше. Не обсуждается. Координаты и время пришлет Марк. Будь готова».