В дороге, чтобы заглушить гул мотора и тягостное, давящее молчание, которое повисло между ними, Лиза достала телефон и набрала номер Сони. «Сонь, мы уже выехали, будем минут через сорок», — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал бодрее, чем она себя чувствовала. «Супер! Я тут… не одна, кстати, — голос подруги звучал странно, взволнованно и смущенно, с какими-то новыми, незнакомыми нотками. — Когда приедешь, расскажу. Сюрприз!» «Какой еще сюрприз?» — насторожилась Лиза, но Соня уже бросила «обнимаю, целую, жду!» и положила трубку, оставив ее в недоумении. Влад, краем уха слышавший разговор, нахмурился, но промолчал, только сильнее сжал руль.
Влад, демонстративно галантный, но с напряженной челюстью, помог Лизе выбраться из машины у дома Сони, подал ей руку, поддерживая за локоть, и проводил до самой двери квартиры, его рука лежала у нее на пояснице — жест одновременно защитный и собственнический, который говорил всем вокруг: «Она со мной». Дверь распахнулась до того, как они успели позвонить, и на пороге появилась сияющая Соня, которая кинулась обнимать Лизу, на мгновение оттеснив Влада в сторону. И тут, из глубины гостиной, с двумя кружками свежесваренного кофе в руках, вышел Марк. В дорогих кроссовках, домашних брюках, без пиджака, в расстегнутой рубашке. Расслабленный, улыбающийся, как дома.
Лиза замерла в объятиях подруги, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Влад, шагнувший следом за ней в узкую прихожую, остановился как вкопанный, превратившись в статую. Его мозг отказывался верить в то, что видели его глаза. Его циничный, всегда собранный, до мозга костей профессиональный продюсер, который знал каждый шаг Влада на годы вперед. В квартире у Сони. Субботнее утро. Кофе. Как ни в чем не бывало.
Марк увидел их, и на его невозмутимом, привычно бесстрастном лице треснула маска — он побледнел, его руки дрогнули, и он поспешно поставил кружки на ближайшую полку, чтобы не уронить. «Влад. Лиза. Неожиданный визит», — сказал он, и голос его звучал натянуто, неестественно. «Неожиданный? — голос Влада прозвучал тихо, но с такой ледяной, режущей яростью, что Соня невольно отпрянула. Он вошел внутрь, заполняя собой все пространство узкой прихожей, и его взгляд буравил Марка, как лазер. — Это и есть твой «сюрприз», Соня? Познакомились, говоришь?»
Соня, оправившись от первого шока, выпрямилась во весь рост, вставая чуть впереди Марка, словно защищая его. «Да, познакомились! Он помог с одним вопросом по моей работе, консультация. И… да, зашел на кофе, потому что мы нормальные люди. Это проблема?» «Проблема? — Влад фыркнул, его взгляд метался между Соней и Марком, и в нем горело холодное пламя. — Утром. В субботу. Без предупреждения и без моего ведома. Это что, новый метод «раскапывания информации» о моей жизни? Через лучшую подругу? Ты что, решил, что если она приближена к Лизе, то это хороший способ держать все под контролем?»
«Влад, хватит, — резко сказал Марк, впервые за много лет говоря с ним не как подчиненный с боссом, не как человек, который боится потерять работу, а как мужчина с мужчиной, который готов защищать свою новую реальность. — Это не работа. Это не стратегия и не слежка. Это личное, черт возьми!» «Личное? — Влад рассмеялся коротко и зло, но в смехе не было веселья, только ледяная горечь. — У тебя нет «личного», Марк! Ты мой продюсер, мой менеджер, мой доверенный человек. Есть моя карьера. И есть все, что ее касается и что угрожает ей. И ты знаешь это лучше всех, потому что сам составлял контракты и конфиденциальные соглашения. Или ты забыл, какая у тебя зарплата и на чем она держится?»
Лиза, до сих пор молчавшая, застывшая в дверях, не выдержала. Ее голос, дрожащий от усталости, от постоянного напряжения и от вспыхнувшего гнева, разрезал накаленную атмосферу, как нож. «Прекратите! Немедленно! Вы оба! Я приехала к подруге, чтобы отдохнуть и пообщаться, чтобы почувствовать себя нормальным человеком, а не слушать, как вы меряетесь… чем вы там меряетесь! Я устала, я хочу просто посидеть в тишине, а вы тут устраиваете цирк!» Она сбросила куртку, не глядя, куда та упала, и прошла в гостиную, тяжело опускаясь на мягкий диван, чувствуя, как ноги подкашиваются. Все потянулись за ней, создавая нелепую, напряженную группу в маленькой комнате, заставленной книгами и растениями. Влад остался стоять, как столб, посреди комнаты, скрестив руки на груди, Марк прислонился к дверному косяку, не решаясь подойти ближе, а Соня села рядом с Лизой, обнимая ее за плечи, пытаясь передать ей свое тепло и поддержку.