- Поверь мне, ты поймешь, когда мы в него зайдем.
И я поняла. Через двести метров нас ждал сюрприз. Огромный цербер, стоял на страже врат в первый круг. Невероятных размеров трехголовый пес, внимательно следил за всеми, кто входил. Три вытянутых по-волчьи морды, были объяты пламенем. Мускулистое туловище способно свернуть горы. Болтающиеся на шеях цепи, говорили о том, что ни раз, ему удавалось их рвать. Зубастые пасти демонстрировали всем свой оскал, с острых клыков капала слюна. Казалось, он болеет бешенством. Когтям на лапах могли бы позавидовать самые опасные хищники, которые когда-либо существовали.
Черт! А как же я пройду? Он ведь не пускает живых в мир мертвых!
- Блин, что же нам делать? - В панике, я готова была убежать обратно.
- Что случилось? - Не понимая моей реакции спросил Адриан.
- Как мы пройдем мимо него? Он ведь не позволяет проходить живым в царство мертвых, а мы живые! Ну, я по крайней мере точно!
- Не истери! Все будет нормально, на тебе кольцо Люцифера, он примет тебя за хозяина и пропустит. А я бессмертный, так что у меня карт-бланш, могу ходить сколько угодно.
Чем ближе мы к нему подходили, тем сильнее у меня тряслись поджилки, а если он все- таки не узнает во мне хозяина. Только я собиралась пройти мимо, как центральная голова опустилась на землю. Огромный жёлтый глаз внимательно меня рассматривал. Следующее меня, чуть не свалило с ног, причем в прямом смысле этого слова. Влажный нос, ткнул меня в солнечное сплетение, Адриан удержал меня, но ноги все равно подкосились. Остальные две головы внимательно следили за всем, что происходило внизу. Он чего-то ждал, не поднимая головы. Горящая шерсть была иллюзией, обманом, который придавал большего эффекта в устрашении.
- Что он от меня хочет? - Можно проходить или так и будем здесь стоять?
- Может, чтобы ты его погладила. – С издевкой поддел, он меня.
На свой страх и риск я медленно, без резких движений подняла и протянула к нему руку. Совершенно не соображала, что я делаю. Все инстинкты кричали «беги отсюда», но я будто под гипнозом положила руку на громадный, влажный нос.
Этого было достаточно, чтобы пёс пропустил нас дальше. Что сейчас было? Я завела себе друга? Адского друга?
- Ты что сумасшедшая?! Ты что творишь, а если бы он тебя съел?! – На повышенных тонах начал кричать на меня Адриан.
- Ты же сам сказал его погладить! – Ответная реакция была не менее громкой.
- Я же пошутил! Не думал, что ты настолько отбитая!
- Кто вообще шутит такими вещами!? Не мог остановить меня что ли? – Сейчас я поняла всю серьёзность последствий, не сдержавшись, толкнула Адриана в плечо, он даже не пошатнулся. У-у-у-у, маленький, а такой непробиваемый!
- Я не могу вмешиваться в твои действия, все испытания ты должна пройти сама. Мое вмешательство требуется, только если ты будешь на волосок от смерти. Это твой путь и ты сама должна его преодолеть.
Дальше дорога не была прямой, она петляла такими зигзагами, что даже на ней единственной, можно было заплутать.
- Добро пожаловать в круг «Гордости», мы во владениях Астарота.
- Мы с ним увидимся?
- Он почувствует, что у него гости и сам придет, тем более у тебя для него письмо.
- А среди глав секторов есть иерархия? - Не может быть, что бы они все были на равных. Они же демоны и любят выделяться.
- Негласная иерархия есть, ее не афишируют, за пределами Ада. Астарот правая рука Люцифера, они большие друзья, если можно так сказать. В его отсутствие, он занимается решением проблем. Дальше они идут по убыванию. Хоть все и говорят, что их силы равны между собой, они безжалостно врут, в чем, действительно, правда, так только в том, что только вместе они могут удержать Ад, в отсутствие владыки, а в остальном их сила разнится.