Зачем я вообще начала вспоминать мужа в самом начале командировки? Теперь буду скучать в свободные минуты, вспоминая совместные завтраки и теплые объятья по вечерам. Благо, такие мысли посещали только в такси. Как только я добиралась до номера, одежда летела на стул, а я падала на кровать, чтобы скорее уснуть. Душ я принимала только по утрам, так что максимум смывала вечером косметику, чтобы с утра вновь ее нанести.
Однако в этот раз проснулась я не от будильника, поставленного на шесть утра, чтобы к восьми уже быть на работе, а от звонка. После тысячи извинений я поняла, что в офисе проводились технические работы и электричество отключили на целый день. Я все еще могла выполнять свои обязанности, но это также значило, ни напитков, ни еды, ни туалетов. От радости я вновь упала лицом в подушку и проспала еще пару часов. И проснулась уже от мысли, что могу не просто отдохнуть, но и куда-то сходить.
Я села на кровати и услышала мягкий шепот интуиции. Она ведь подсказывала, что эта командировка станет особенной, и вот он случай! За пять лет я никогда не отвлекалась, никогда не прерывала своей работы. И вдруг — свободный день. А я ведь совсем не подготовилась. Но тут же выдохнула и полетела в душ. Не высушивая феном волосы, чтобы они сами закрутились в идеальные завитки, я заторопилась в столовую на завтрак. Вместе с горой еды на тарелке села у балкона и обвеваемая жарким бризом залезла в поисковик с запросом, что посмотреть в Дубае.
Первым делом я решила поехать на пляж. Раньше я никогда не пользовалась, но купальник всегда лежал среди нижнего белья в чемодане. Предположительно я брала его для бассейна в отеле, если вдруг находились силы после работы, но так ни разу не доходила. И сейчас он наконец пригодился. На ресепшене мне выдали маленький подарочный тюбик крема от загара, чтобы я не тратилась на большой флакон, который при моем образе жизни не понадобиться. А также покрывало и полотенце в удобной прозрачной сумке с брендом отеля. Приятно удивленная сервисом, я села в такси и уже минут через двадцать плыла по Персидскому заливу. Здесь, конечно, все было платное, и вход, и лежак, но я разрешила себе немного расслабиться.
Я специально посмотрела, что рекомендуемое время нахождения на пляже — до одиннадцати часов утра. Поэтому в перерывах между заплывами изучала культурную жизнь города. И любой путеводитель активно рекомендовал посетить выставочный центр. Все самое интересное находилось вокруг моего отеля, и я решила довериться мнению большинства. Но я даже не представляла объемы туристического маршрута.
Я забежала в отель переодеться и спросила, есть ли у них карта павильонов. К моему разочарованию, в отеле не оказалось брошюрки, где бы была карта действующих объектов. Поэтому я открыла карту онлайн. Территория Экспо была похожа на трилистник и у меня появился план, как обойти все за раз. Однако я не учла масштабы выставки. Как и все в Дубае, кажущееся небольшим всегда оказывалось грандиозным. Так небольшой сквер превращался в огромный парк, а расстояние до каждого павильона растягивалось на километры.
Экспо Сити на деле оказался мини-городом, построенным на основе Всемирной выставки Экспо-2020 в Дубае. Здесь были воссозданы главные полюбившиеся туристам развлечения, включая огромный купол между корпусами отеля, который вечерами светился разноцветными огнями, а по праздникам служил экраном для торжественных проекций. Основные павильоны были полностью сохранены, другие же закрылись или переквалифицировались в музеи. Немного напомнило наш ВДНХ с его огромной территорией, где среди парка, ресторанов и детских площадок разбросаны тематические павильоны.
Выйдя из отеля, я встала под куполом. Сейчас было время остановиться по середине и спокойно осмотреться. Я даже попыталась найти свои окна, но сбилась со счета. Я будто находилась в гигантском мыльном пузыре, и еще больше почувствовала изоляцию от всего остального мира. Покружившись вокруг своей оси, я увидела павильон Саудовской Аравии и направилась к нему. Его невозможно было пропустить — колоссальное крыло с торчащими перьями. С высоты полета оно выглядело довольно мило, но в ближайшем рассмотрении было пугающе огромным. При том, что я не страдала спонтанными страхами, было боязно гулять под массивными конструкциями. Но я все же зашла внутрь. Интересная экспозиция и прохлада ждали меня внутри. Затем я спустилась на этаж с внутренним двориком, порадовавшего обильной зеленью и водным каналом. Получилось, что сначала я загрузилась — затемненные помещения были увешаны ослепительными экранами, от которых вскоре заболели глаза — а потом расслабилась.