– Мистер Кларк, вам звонят. – Тихонько сказала Мона, будто не хотела беспокоить мой сладкий сон.
Я тут же полез в брюки, но ладошка моей новой секретарши легла поверх плеча.
– Не по мобильному. По рабочему.
Джим Макдугалл. Или шишки из моего нового управления. Больше некому. Уже прознали о моих заслугах в новой должности? Джейсон Кларк, директор по засыпаниям за рабочим столом.
– Звонит ваша мама. – Ошарашила меня Мона. – Соединить?
– Мама? – Опешил я. Спросонья такое событие казалось ещё более фантастическим. – Вы уверены?
Мона добродушно усмехнулась, судя по всему, совсем не осуждая меня за утреннюю сиесту. Наверняка привыкла к тому, что предыдущий босс частенько похрапывала между делом, но ей-то было позволительно. Мне пока ещё далеко до тридцатисемилетней женщины на пороге деторождения.
– А есть другая миссис Кларк?
– Вроде бы нет…
– То есть вы не уверены?
Увидев моё замешательство, Мона рассмеялась приятным щебетом.
– Я просто подтруниваю над вами. Вторая линия. – Бросила Мона, перекинула каштановый водопад волос через плечо и грациозно удалилась.
Мне понадобилась секунда, чтобы проводить её взглядом. Две – чтобы стряхнуть дремоту и прийти в себя. И целая вечность, чтобы отыскать эту чёртову вторую линию. В нашем офисе в Берлингтоне была всего одна линия. Ну и динозавр же я, хотя ещё и тридцати двух не стукнуло.
Нога затекла, плечо заныло, на щеке чувствовался отпечаток степлера. Если хочешь вспомнить, сколько тебе лет, пролети десять часов без сна над облаками, а потом сразу бросайся за работу. Тридцать два мне только через полгода, а по ощущениям – я пропустил эту знаменательную дату ещё двадцать лет назад.
Тыкнув в цифру «2» на рабочем телефоне, я приготовился к плохим новостям. Других причин для маминого звонка я не смог придумать и пустился в панику, что ей снова плохо. Её забрали в больницу или она упала на льду, не может пошевелиться, а её сын за тридевять земель и не в силах помочь.
– Мама! Ты в порядке?
– Ох, мой мальчик! – По голосу не разобрать, случилось что-то с ней или с кем-то другим, но точно что-то случилось. – У нас беда! Я не знаю, как тебе и сказать…
Я невольно вскочил со стула и чуть не шмякнулся на пол. Затёкшая нога подкосилась и отпружинила меня наверх. Лучше бы никто не видел, как босс прикидывается попрыгунчиком.
– Тут кое-что произошло… – Изворачивалась мама. – Так неловко перед бедной девочкой.
– Мам, да ты можешь просто сказать, что там у вас случилось?! Что-то с Вики?
– Нет. Это по поводу той девушки, которой ты сдаёшь дом…
Идейный мозг тут же напридумывал бедовые сценарии. Эта художница оказалась никакой не художницей, а аферисткой, и за утро пока я имитировал бурную деятельность на другом конце света, она уже успела обчистить мой дом и теперь разъезжает на моём «порше» где-то в другом штате. Или она решила разжечь камин, но переусердствовала с дровами, и мой дом догорает, испуская едкий запашок в воздух.
– Она в полиции. – Выдала мама. Такого я уж точно не ожидал.
– В полиции? Её обокрали?
– Нет. Подумали, что крадёт она.
– Что? Ни черта не понимаю.
– Джейсон, твою гостью задержала полиция за взлом с проникновением.
Ну вот! Я оказался прав!
– И куда она пыталась проникнуть?
– Как куда?! – Каркнула мама. – В твой дом. Ты ведь не оставил ей ключ.
Эмма
– Полное имя?
– Эмма Элеонора Джеймс.
– Возраст?
– Девушек о таком не спрашивают!
Мне всё же удалось растопить ледяное сердце офицера, и уголок его губ потянулся вверх, но тут же вернулся в прямую линию.
– Зато задержанных спрашивают. Назовите свою дату рождения, мисс Джеймс.
– Двадцать восьмое сентября, девяносто шестой год.
– Место проживания?
– Палмс, Томас-стрит, 28.
Полицейский прищурился, копаясь в памяти и пытаясь выудить из неё похожий адрес здесь, в Берлингтоне.
– Лос-Анджелес. – Подсказала я, и его товарищ по значку и деловитости присвистнул.
– Далеко же вас забросило!
– Ага, на попутных ветрах.
Не знаю, что на меня нашло. Я никогда не грубила людям без причины, но сейчас разрывалась от злости. Проделать такой путь! Замёрзнуть до чёртиков! Ещё и быть взятой в плен по нелепому стечению обстоятельств! Да напоследок мне не хотели верить, как бы я не клялась, что не делала ничего дурного.