В обед Ульяне передали, что одна из гостей желает провести фотосессию на соловой красавице Жизель. Особым пожеланием богатой заказчицы стала заплетенная грива кобылы. Ульяна не успевала в одиночку подготовить лошадь, поэтому вынуждено попросила помощи у Олега. Но теперь на ней не было присущей ей широкой улыбки.
Смахивая со спины кобылы пыль, Олег уже начинал сомневаться, что Евгения придёт. Время шло, а прекрасной женщины все не было. Но, внезапно, тишину прервал звонкий стук каблуков.
Олег и Ульяна повернули голову на звук и увидели знакомую женскую фигуру в оранжевом пальто. Евгения прошла скромно вдоль денников и остановилась в пяти трех метрах от кобылы, которую готовили к мероприятию. Мужчина, глядя на женщину, невольно улыбнулся и пошёл к ней навстречу. Ульяна, продолжая заплетать гриву лошади, краем глаза наблюдала за общением Олега и Жени.
- Я рад тебя видеть. – застенчиво произнес Олег, подойдя к Евгении. Приглянувшись к лицу женщины внимательнее, он увидел на её лице старательно замазанный синяк, который под утро проявился ярче, чем был вчера. – Тебя кто-то обидел?
- С мужем вчера поссорились. – честно призналась Женя. Она так хотела ему пожаловаться на свою личную жизнь, чтобы он выкрал её из лап страшного дракона. Женщина знает, что Олег на это вполне способен, если продолжает её любить, но все же сначала она хотела вернуть ему долг. Ведь Олег вполне может отказаться ради неё от своей мастерской снова. Но, в таком случае, зачем она тогда вообще все это затевала, выходила замуж за Морозова и терпела от него столько унижений.
- Неужели я встречался с замужней женщиной? – вслух задался вопросом Олег. Это для него было более, чем удивительно. Он не мог поверить, что его воспитание позволило ему заглядывать на чью-то жену. Но Евгения, ничего не ответив, протянула Олегу белый конверт.
- Здесь деньги. – сказала она. – Думаю, их тебе хватит, чтобы вернуться домой. Ты только не затягивай и как приедешь, сразу навести мать.
- Ты виделась с ней? Как она? – забеспокоился он.
- С ней все хорошо. – улыбнулась Женя. – Она у тебя просто замечательная. Я обещала ей приехать через пару дней, но теперь, наверное, не зайду. Ты извинить перед ней за меня.
- Ты вчера сказала, что все считают меня погибшим. – вспомнил Олег, а Женя согласно покивала головой.
- Да, это очень жуткая история, о которой мне хочется поскорее забыть. – голос женщины задрожал, и тогда она поспешила сказать все, что хотела и побыстрее расстаться. – Ты прости, но меня ждёт машина. Мне тоже надо уже ехать обратно.
- Как? – растерянно произнес Олег. Внезапно он осознал, что боится оставаться без Евгении. – Я ещё так много хотел у тебя спросить. Хотя бы скажи, как тебя зовут.
Женщина вновь ничего ему не ответила. Она достала из сумки ключи от квартиры Олега и протянула ему связку, а потом попрощалась. И вновь мужчина почувствовал страх одиночества и пустоту внутри. Словно только что он потерял что-то очень важное.
Когда Женя убежала из конюшни, Олег посмотрел на Ульяну, которая уже начала снаряжать лошадь, а потом поспешно ушёл в её кабинет, где жил целый месяц. На нем не было лица. Теперь он был также опечален, как Ульяна.
Уединившись в кабинете, Олег распечатал конверт, чтобы подсчитать сумму. Среди купюр мужчина увидел лист бумаги и малахитовую брошь. Ту саму, которую Олег привёз лично для нее из Екатеринбурга, но тоже не помнит этого. Рассмотрев брошку, он отложил её в сторону и достал письмо, на котором не было свободного места.
Это было письмо воспоминаний, рассказать которые Женя так и не собралась с силами. Она не хотела, чтобы он видел её слезы, поэтому написала обо всем на бумаге, проплакав ночью в полном одиночестве.
«Меня зовут Женя или Евгения Александровна Орлова, хотя ты чаще всего называл меня Евгения Владимировна, а я тебя все время исправляла.
Первый раз мы встретились с тобой в школе номер семьдесят один. Тогда я ещё работала директором и искала дизайнера, который сделает для нашего проекта эскизы будущих творческих мастерских. Этим дизайнером оказался ты. Между нами не зародилось доверие, мы не особо приглянулись друг другу. Из-за этого ты не сказал мне, что являешься известным гончарным мастером, правда потом за это тебе было жутко стыдно, и через несколько дней мы взаимно извинились за свое поведение. Наверное, после этой встречи между нами завязалась дружба.