Я слушаю речь мэра и, странное дело, впервые не чувствую раздражения от пафоса. Столько лет я думал, что брак, семейная жизнь — это не для меня, как последняя неделя жизни все переменила во мне. В области сердца шевелится какое-то приятное чувство. Ведь человек никогда, никогда не должен быть один. Он всегда должен иметь поддержку, надежный тыл, который может устроить только та, с кем ты прошел и огонь, и воду, и песок, и жару. И самое главное, с кем твоя душа говорит на одном языке, понятном другой душе.
Мэр завершает свою речь, мы аплодируем, и я даже не выхожу к трибуне, чтобы добавить что-то: сказано действительно хорошо и довольно много. Все-таки неплохой мужик наш мэр. И я так говорю не потому, что он рекомендовал мою кандидатуру в министерство!
Мэр с супругой общаются с гостями, а я стою и слежу за порядком. Моя обязанность – встретить и проводить почетных гостей, а с этим я справлюсь прекрасно.
Эту идею — провести вечер чествования юбиляров семейной жизни я придумал по пути из Африки. Представил вдруг, как было бы здорово, когда спустя много -много лет семейной жизни мы с Катей, наконец, можем устроить настоящее торжество, достойное ее.
Но… наконец, наши приглашенные гости усаживаются чаевничать, начинается концертная программа и первая леди делает знак своему мужу, что им пора ехать. Они прощаются и выходит из зала вслед за мной.
- Знаете, Борис…кхм..Эдуардович, - обращается красавица – первая леди ко мне, улыбаясь, при этом как-то очень знакомо спотыкаясь перед моим отчеством, будто мысленно вставляет туда какое-то совсем другое по значению слово. – Мы с мужем поженились через неделю после знакомства. Такая судьба, представляете.
- Надо же! - удивляюсь я такому повороту разговора. И тут же неудачно шучу: - И что, ни разу не пожалели?
Она смотрит долгим, уверенным взглядом мне прямо в глаза и отвечает ровно:
- Ни разу.
- Как увидел ее, сразу понял: это моя будущая жена! – догоняет нас чиновник. – Ну и поженились мы довольно необычно. История такая.. своеобразная получилась…
Пока мы спускаемся по винтовой лестнице, он рассказывает мне, что же такого смешного было в их бракосочетании.
- Мы работали на Севере, и наши друзья решили пожениться, а нас, значит, назначить свидетелями. Все готово, свадебный стол, пир, гости. И вдруг… Жених исчезает. Передумал, значит, жениться-то. Невеста в слезы, ревет. Позор, мол. Взяла билет и тоже уехала домой, на родину. А регистрация буквально через пять часов. И вот я подхожу к Люде и говорю: надо друзей выручать, не пропадать же добру! Сначала вроде бы все как в шутку, а потом взялись и провели торжество. На уровне, конечно. И до сих пор живем, представляешь!
- То, что для кого-то могло быть ошибкой, стало для нас настоящим чудом. Судьба! – подмигивает мне первая леди и жмет на прощание руку. – Спасибо вам за все, Борис.. кхм..Эдуардович! Вы – большой молодец!
Киваю им и закрываю стеклянные двери за последним охранником.
Какой-то странный получился первый рабочий день. Все какие-то намеки, разговоры…
Смотрю на часы: до конца мероприятия у меня есть еще час, и его решаю провести с пользой: нужно разобрать почту. А потому открываю дверь приемной кабинета и встаю столбом: натыкаюсь на злой, даже яростный, взгляд Петуховой, которая явно только что поругалась с моим секретарем.