– Да, я тоже так думаю.
– Вот и молодец. А на Семениху и подружек ее не смотри. У них своя судьба.
Настя закрыла глаза и через минуту уснула под непрерывный рокот Сталинградской битвы, которая еще только разворачивалась.
Немецкое и советское командование понимали, что Сталинградская битва является решающим моментом всей войны. Для русских это означало, что рука вермахта дотянулась до дыхательных путей всего организма страны. Если немцы возьмут город, значит, будет перерезано снабжение центральной части страны хлебом, горючим и многими военными изделиями. Ведь все три главные артерии с севера на юг – водная, железнодорожная и шоссейная идут через Сталинград. Тогда в руках немцев окажутся нефтеносные районы Кавказа и плодородные регионы Дона, Кубани и Нижней Волги.
Гитлеровские стратеги считали, что потеря Донбасса и кавказской нефти серьезно ослабит Советский Союз, а выход вермахта в Закавказье нарушит его связи с союзниками через Кавказ и Иран, поможет втянуть Турцию в войну против него. Группа армий "Юг", которой командовал генерал-фельдмаршал фон Бок, была разделена на две: группу армий "Б", в которую вошла одна танковая армия и три полевых армии, включая венгров, и группу армий "А", также состоявшая из одной танковой армии, двух немецких и одной итальянской. Для наступления на Сталинградском направлении из состава группы армий "Б" выделялась 6-я полевая армия генерала танковых войск Ф. Паулюса.
Советское Верховное Главнокомандование приняло ряд срочных мер по организации обороны на этом направлении. Был создан Сталинградский фронт, который получил задачу остановить дальнейшее продвижение противника и не допустить его выхода к Волге. Большинство вошедших в него армий были сильно потрепаны в предыдущих боях, имели большой некомплект в личном составе, вооружении и боевой технике.
Возобновилось начатое еще осенью 1941 года строительство трех Сталинградских оборонительных обводов (внешнего, среднего и внутреннего), а с 15 июля – четвертого (городского) обвода. К началу Сталинградской битвы они оказались наполовину не завершенными.
Для создания нового фронта обороны советским войскам после выдвижения из глубины приходилось с ходу занимать позиции на местности, где отсутствовали заранее подготовленные оборонительные рубежи. Большинство соединений Сталинградского фронта представляли собой новые формирования, которые еще не были должным образом сколочены и, как правило, не имели боевого опыта. Ощущался острый недостаток в истребительной авиации, противотанковой и зенитной артиллерии. Во многих дивизиях не хватало боеприпасов и автотранспорта.
К началу Сталинградской битвы немцы превосходили советские войска почти в два раза в людях, в два раза в самолетах и в полтора раза в артиллерии. День за днем, неделю за неделей они упорно вгрызались в Сталинградскую оборону и отвоевывали каждую пять земли в кровавых боях.
В Сталинграде русские увидели тот предел отваги и неукротимости немецкого солдата, которые позволили ему завоевать всю Европу. Они увидели, какую волю и умение проявляют немецкие офицеры в организации боевых действий и ту организованность и боевую выучку, которую солдаты проявляют при выполнении их приказов. Это была могучая военная сила.
Но и немцы столкнулись в Сталинграде с тем, чего они не видели нигде в Европе: их противник был словно сделан из того же материала, что и стены Сталинградских зданий. Его можно было убить пулей и искрошить снарядом. Но его нельзя было обратить в бегство. Сталинград стал не только эпицентром столкновения воющих людей. Он стал эпицентром столкновения их воли и духа. Немцев вела вперед убежденность в превосходстве над русскими и железная необходимость победить Ивана, чтобы учредить свой, новый, невиданный мировой порядок в этом несправедливом мире. Русских вела в бой очищающая идея защиты своего дома, и высокая жертвенность людей, поднявшихся над повседневной скорбью жизни. Высоко над ними в неведомом пространстве столкнулись силы, дававшие им духовный заряд. Назовем их Черным и Светлым ангелами. Они вечны в своем существовании, как вечны свет и тьма, но их бой всегда становится неизбежным, если тьма начинает заволакивать творение Бога – человека.
35
Данила и Спринтер