Антонио взглянул на часы, затем перевёл взгляд на бумаги перед собой.
— *Через три дня. Устроим ужин в узком кругу. Без лишней помпы. Её поставят перед фактом, и она не успеет возразить. Альдо прилетит из Милана завтра — он уже в курсе.*
— *Ты скажешь ей прямо? Или, как всегда, обернёшь это в заботу о семье?*
Антонио усмехнулся. Холодно.
— *Она всё ещё верит, что я делаю всё для её блага. Я скажу, что союз с Альдо — это безопасность. Что он поможет удержать бизнес в руках семьи. И что, в конце концов, пора перестать жить в мире детских грёз. Любовь — это не роскошь, которой может позволить себе Верди.*
Риккардо кивнул, но всё же заметил:
— *Ты хорошо знаешь свою дочь. Но и она — не глупа. Если почувствует, что её используют... она начнёт копать.*
Антонио встал из-за стола, подошёл к окну. За стеклом темнела ночь.
— *Вот почему её нужно сломать сейчас. Мягко, но быстро. Альдо — не романтик, он не даст ей ни пространства, ни иллюзий. И если понадобится... он знает, что делать.*
— *Ты готов пожертвовать собственной дочерью ради покоя?*
— *Я готов сохранить империю. Всё остальное — эмоции, которые тратят время.*
Спустя 3 дня
*Особняк Монтеверди. Тёплый вечер. Кая стоит у огромного окна в кабинете, держа бокал красного вина. За его спиной появляется Лоренцо — его верный человек в Италии.*
— *Ты звал меня, синьор?*
— *Говори, Лоренцо. Что с Сицилией?*
Лоренцо быстро подошёл ближе и понизил голос:
— *У Верди будет приём. Интимный ужин, всего несколько гостей. Но самое главное — туда прибудет Альдо Торино.*
Кая сжал пальцы на бокале.
— *И?*
— *Он приезжает, чтобы познакомиться с Адель. Верди собирается выдать её за него. Всё официально. Всё — уже решено.*
Молчание. Гробовое. Кая даже не вздохнул.
— *Чертов ублюдок,* — прошептал он. — *Она ничего не знает?*
— *Похоже, нет. Её держат под замком. Ни гостей, ни прогулок. Только личная охрана и приёмная комната.*
Кая поставил бокал, не скрывая напряжения в жесте.
— *Значит, он пытается закрыть ей рот. Женить, пока она не узнала правду.*
Он обернулся к Лоренцо, и в его глазах вспыхнуло решимостью:
— *Мы едем в Сицилию.*
*Вилла Верди. Ужин в главной столовой. Адель сидит напротив отца, вокруг — несколько уважаемых гостей. В дверь входит высокий мужчина в дорогом костюме.*
Антонио встаёт с довольной улыбкой:
— *Адель, разреши представить тебе нашего гостя. Альдо Торино. Он здесь, чтобы провести с нами некоторое время.*
Адель медленно поднимается, её взгляд встречается с глазами Альдо. В них — холод. Расчёт. Контроль.
Её сердце на мгновение замирает, и она едва выдавливает:
— *Рада знакомству…*
Антонио кладёт руку ей на плечо. Твёрдо.
— *Он будет рядом с тобой. Постоянно. Вам будет, о чём поговорить.*
И в тот момент Адель чувствует, как земля под её ногами начинает рассыпаться.
--Сицилия. Вилла Верди. Поздний вечер**
Адель стояла у окна своей комнаты, держа в руках чашку чая, который давно остыл. Ни один глоток она так и не сделала. За садом сгущалась ночь, но в её голове царил хаос.
Альдо. Жених. Всё уже решено. Она даже не знала, как назвать это — предательство или ловушку. Отец не дал ей ни выбора, ни объяснений.
Она опустила чашку и сжала кулаки. Всё внутри кричало: **бежать**.
В дверь постучали.
— *Сеньорина, синьор Торино ждёт вас в зимнем саду,* — прозвучал голос охранника.
— *Передай, что я не приду,* — твёрдо сказала она.
— *Сеньор Антонио настаивает.*
Эти слова сломали что-то внутри. Она медленно подошла к зеркалу, убрала выбившуюся прядь и холодно посмотрела на своё отражение.
— *Хорошо. Сейчас спущусь.*
---
Мессина. Гостиница. Поздняя ночь**
Кая стоял на балконе и курил, глядя на бухту. Ветер с моря приносил прохладу, но в нём не было ничего, что могло бы остудить ярость внутри.
Лоренцо вошёл бесшумно.
— *Планы изменились. Свадьба назначена на воскресенье. Четыре дня.*
Кая выкинул сигарету через балкон и обернулся.
— *Нам нужно попасть в дом. До того, как она подпишет хоть что-то.*
— *С охраной сейчас сложнее. Удвоили. Но есть слабое звено. Один из водителей… он помнит старую дружбу с моим братом. За хорошую сумму он может передать сообщение — или даже впустить.*
Кая кивнул.
— *Хорошо. Сделай это. И приготовь машину.*
Лоренцо приподнял бровь:
— *Ты собираешься выкрасть её?*
Кая только усмехнулся.
— *Если придётся — да. Но сначала я дам ей выбор.*
Четыре дня до свадьбы
Зимний сад. Вилла Верди**
Аромат цветов был тяжёлым, почти удушающим. Свет от фонарей мягко освещал дорожки, но даже в этой красоте Адель чувствовала тревогу. Альдо Торино сидел у стеклянной стены, с бокалом коньяка в руке. Он встал, как только она вошла.