Глава 1
Закатные лучи солнца освещали старинные здания, всё ещё хранившие отголоски былой роскоши – потускневшие серые фасады, некогда украшенные затейливым декором, теперь были все в трещинах и облупившейся штукатурке, а изящные резные балконы почти полностью скрылись за развешанным на них домашним бельём… Узкие, извилистые улочки, вымощенные брусчаткой или гладкими каменными плитами, разбегались в разные стороны…
На одной из улиц старого «французского» квартала Алжира стоял неприметный серенький «Рено» старой модели. В его салоне сидели двое крепких мужчин и внимательно наблюдали за улицей. Один, явно постарше, сидел на месте водителя, второй – примостился на заднем сидении.
— Всё ещё в машине… не выходит... - сказал «водитель» в портативный передатчик, встроенный в зажигалку Zippo и добавил: – Его автомобиль стоит напротив овощной лавки... Название не вижу...
Эти слова прозвучали в небольшой гарнитуре, встроенной в изящные сережки – в ушах очаровательной молодой женщины… Она кокетливо поправила свои темные роскошные волосы, чуть развеваемыми ветром, и обрамлявшие её прелестное личико.
Темноволосая красавица мгновенно приложила ко рту носовой платок, в котором был скрыт мини-микрофон:
— Какая именно лавка? Тут их около двадцати... – прошептала она.
— Та, с красной вывеской… вон – рядом с кофейней… - мгновенно отозвался голос в её наушнике.
Увидев нужную вывеску, девушка неспешно двинулась к ней. В белом платье, достигавшим щиколоток и струившимся вокруг её стройных ног, обутых в стильные туфли-шпильки, она с клатчем в руках, цокая каблучками, легко поднималась по улице, внимательно осматривая всё вокруг.
Её взгляд быстро скользнул по витринам магазинов, чуть задержался на группе местных жителей у кофейни и, наконец, вернулся к вывеске лавки, напротив которой стоял чёрный «Мерседес».
— Вижу, — сказала она в передатчик, снова поднеся платок к лицу. — Пора начинать... Если он не выйдет – подойду прямо к машине…
И едва закончив фразу, она увидела, как у «Мерседеса» со стороны водителя открылась дверца. Из автомобиля выбрался невысокий крепкий мужчина, явно восточного типа, в дорогом костюме. Лениво осмотревшись по сторонам, он неторопливо направился к кофейне… Всё, «цель» появилась…
— Внимание! Он пошёл, — услышала она в своём наушнике.
— Вижу, — спокойно ответила красавица и тотчас, как будто невзначай, улыбнулась случайному прохожему.
— Приготовься…— сообщил ей владелец зажигалки Zippo.
— Готова… — подтвердила она, остановившись и делая вид, что что-то ищет в сумочке.
— Стой! — внезапно услышала она голос напарника.
Девушка захлопнула сумочку, поправила прядь волос. В этот момент она заметила, что «цель» остановилась и закурила сигарету.
— Задержись немного… — прозвучало в её наушнике.
Девушка моментально среагировала – шагнула навстречу к какому-то незнакомцу, явно местному жителю, и с ослепительной улыбкой на лице спросила его по-арабски, как ей лучше добраться до Мечети Салмеи. Алжирец с радостью начал объяснять ей дорогу, буквально пожирая её глазами, а она, делая вид, что внимательно слушает, улыбалась ему, продолжая вполглаза наблюдать за «целью».
Операция, судя по всему, входила в решающую стадию.
А «цель» всё ещё стояла на месте, курила, время от времени бросая острожные взгляды по сторонам.
— Видимо, проверяет, нет ли слежки, — доложил голос в наушнике, пока она продолжала вести непринуждённую беседу с незнакомцем. – Осторожный, гад…
Наконец, мужчина выбросил окурок и двинулся дальше. Девушка поспешно простилась с алжирцем и направилась – прямо навстречу «цели». Она, уже не скрывая – с интересом глядела на него. Поймав её взгляд, мужчина ответил ей улыбкой… Они неумолимо приближались друг к другу… Про себя она считала каждый шаг… Когда расстояние между ними сократилось до пяти шагов, весело сказала:
— Привет!
И с той же очаровательной улыбкой направилась к нему, отмечая про себя, что «цель» замедлила шаг, видимо, удивлена… Отлично! Ещё шаг… Теперь она от него на расстоянии вытянутой руки. Сумочка в руках, кнопка нажата…
Она улыбнулась ещё шире – и ненароком быстро коснулась мужчины своей сумочкой-кошельком.
И в тот же миг – он получил удар током от мощного электрошокера, спрятанного в её клатче.
Мужчина закатил глаза и стал заваливаться на бок, но девушка ловко подхватила его за пояс, закинула его руку себе на плечи и заговорила с ним по-французски, резко отчитывая его – он что, ребенок? Разве можно пить столько крепкого алкоголя, особенно в жару? Чтобы это было в последний раз!