Кирилл поморщился и убрал руку за спину.
– Меня он за последние два месяца уже трижды переводил, – сказал он. – И, как видишь, всё в порядке.
Но Тамара не ответила – от дома отделились две фигуры и уверенно двинулись к ним. Инстинктивно она положила руку на рукоятку пистолета в кобуре.
Двое мужчин в традиционной арабской одежде неспешно приближались, лица были скрыты балаклавами.
Кирилл жестом показал Тамаре, что это свои, и шагнул навстречу. Они остановились друг напротив друга. Кирилл произнес традиционное восточное приветствие: «Салам алейкум». Незнакомцы почти одновременно ответили: «Алейкум ассалам». В одном из них Тамара сразу узнала Али. Известный контрабандист, осведомитель, жулик, а по слухам, даже фальшивомонетчик и наркокурьер. Пару лет назад их пути пересекались, и тогда Тамара изо всех сил сдерживала себя, чтобы не прострелить этому потомку Ходжи Насреддина колено – так, для профилактики… а может, и ещё что-нибудь – тоже исключительно в профилактических целях. Но это в прошлом. Вот только неясно, что сейчас…
Кирилл обменялся с Али и его напарником парой коротких фраз, достал из кармана пачку стодолларовых купюр, отсчитал и отдал ему несколько сотен. Али удовлетворённо кивнул и тут же спрятал деньги в складках одежды.
– Насколько я помню, в Сирии запрещено расплачиваться долларами. В тюрьму можно загреметь, – иронично заметила Тамара. – Так ведь, Али?
– Можно, – спокойно ответил Али, кивая. – За это два года дают. Но на территории Хайят Тахрир аш-Шам в ходу только доллары. – И добавил: – А что, госпожа капитан, хотите меня в тюрьму посадить?
– Майор, Али… Уже – майор, – ответила Тамара, пристально глядя ему в глаза. – Брось, Али, если бы я этого хотела, то давно бы посадила…Нет, просто шучу.
– Здесь никогда не бывает просто. Всё – очень сложно, – с неприязнью сказал Али и после паузы добавил: – Во всяком случае, шутить у вас не очень получается, госпожа офицер… то есть, майор.
– Ну, тогда прости меня, Али, – сказала Тамара и добавила: – Я полагаю, у нас не будет проблем.
– Всё в руках Аллаха, – ответил Али. – Надеюсь, он будет милостив к нам.
Тамара кивнула. Кирилл молча смотрел на них невозмутимым взглядом.
Али направился к первому пикапу, перекинулся парой слов с водителем-сирийцем. Тот кивнул, вышел из кабины и залез в кузов. Али сел за руль. Второй проводник сел в кабину второго пикапа вместе с водителем.
Тамара посмотрела на Кирилла. В её взгляде читались укор и недоверие.
– А ты не меняешься, – вдруг сказала она.
– Какой уж есть, – пожал плечами Кирилл и, взглянув на часы, добавил: – Пора ехать, – и пошёл к первой машине.
Тамара пошла следом. Ситуация с Али ей не нравилась. А больше всего бесило, что Кирилл относился к ней не как к коллеге-профессионалу… Тут явно было что-то покровительственно-ироничное.
Ну и хрен с тобой, дурилка с автоматом! – подумала она.
Кирилл что-то сказал спецназовцам, и те забрались в кузов пикапа. Когда подошла Тамара, он сел в кабину к Али, жестом приглашая её присоединиться.
А без тебя я не соображу, где мне ехать! – вихрем пронеслось у неё в голове. – Индюк напыщенный!
Боже, как же в этот момент ей хотелось выплеснуть кипящие в ней эмоции… прямо ему в лицо!
Но она вовремя одернула себя – ей, офицеру разведки, это не к лицу. И у неё – приказ… Будь он неладен!
Поэтому Тамара молча забралась в салон и спокойно села рядом с ним.
И машины тронулись.
Ночь окончательно вступила в свои права. Пикапы ехали, освещая путь фарами. Тамара и Кирилл больше не проронили ни слова. Лишь изредка их плечи касались друг друга, когда машина попадала в очередную колдобину или резко поворачивала. Кабину освещал тусклый свет приборной панели. Али, заменивший водителя, сосредоточенно вёл машину.
Ехали долго. Уже светало.
Из окна стало видно – вдали, за пахотой поля, полуразрушенный бункер. Две машины аккуратно объехали бетонное сооружение, выехали на разбитую просёлочную дорогу и, не сбавляя скорости, продолжили свой путь.
Через час пикапы подъехали к полю, за которым начинался какой-то городок. На этот раз, не дожидаясь приказа, все вышли из машин и собрались вместе.
– Всё, приехали, – обратился ко всем Кирилл. – Дальше пешком.
– А почему нельзя на машинах? – спросил один из спецназовцев.
– Нам нужно на ту сторону, видите? – вмешался Али на ломаном русском и указал пальцем. – Там туннель. Только через него можно в город.