Айван стоял на улице, поливая свои петунии, которые росли под витриной кафе. На нем была белая поло-футболка и серые джинсы. Поверх них был повязан чёрный фартук. Он что-то мурлыкал себе под нос, потирая листья цветов.
— Айван.
Он обернулся. Увидев недалёко стоящую Миру, юноша счастливо улыбнулся и сразу подскочил к младшей сестре. Обнимая ее, Айван сказал:
— Мира! Наконец-то ты пришла.
Глянув на неё, когда она выбралась из его объятий, он немного нахмурился. Девушка выглядела довольно расстроенной. С ней было что-то не так.
— Зачем ты поливаешь петунии? Сегодня будет ливень, ты разве не знал? — спросила Мира без эмоций.
— Знал, — улыбнулся Айван. — Но эта вода особенная. Я добавил туда удобрение.
Он сложил лейку у горшков с цветами и осмотрел сестру. Плоховато она выглядела.
— Что у тебя случилось?
Они сели за один из столиков на улице у кондитерской. Рядом проезжали машины и ходили люди, дул дождевой ветер.
— Я больше не хочу учиться в Академии. Я буду. Но не хочу.
Айван удивлённо посмотрел на сестру. Галлийская Академия — место, в котором Мира мечтала учиться со средней школы. А теперь говорит такие вещи.
— Но почему?
Она отвела зеленые глаза в сторону и вздохнула. Совершенно разбитая.
— Я там долго не выдержу.
Громом поражённый Айван вскочил со стула и подошёл к девушке. Он присел на корты рядом с ней и сложил руки ей на колени.
— Что такое? Что там с тобой происходит?
Правда почти вылезла из Миры. Она захотела сделать как в детстве — залезть к старшему брату на руки и расплакаться у него на плече. Мира хотела сказать ему:
«Мой покровитель ненавидит людей. Он мучает меня, бьет и издевается. Ему важны только свои интересы, отыгрывается на мне, пытается изнасиловать и заставляет делать то, что он хочет. Он хитрый лис, дикий пёс и наглец. У него много денег, ему все нипочём, и он может делать все, как хочет. Боюсь, что, если я сделаю что-то не так, он может навредить и вам, мне.
Я боюсь. Помоги мне!».
Но эти слова застряли где-то в горле. Если Мира так скажет, Айван сойдёт с ума. Он заставил её отчислиться, будет вечно волноваться за неё и попытается найти этого Адриана. Побить его.
В итоге побьют Айвана. Ложь во благо — считается ли это обманом?
— Все хорошо, просто мне немного трудно поладить со всеми.
Кажется, она хорошо сыграла. Взгляд Айвана смягчился, он даже расслабленно улыбнулся. Обняв её, он сел на свой стул.
— Все хорошо. Началась только четвертая неделя, сестренка. Ты привыкнешь. Я в тебя верю.
Мира тоже улыбнулась. Вот чего ей не хватало — поддержки и улыбки её родного человека. Образ Айвана всегда вселял в неё уверенность. Вечно защищающий свою плаксивую младшую сестру, он мог получить целую кучу тумаков от других ребят. Но на Мире и царапины не будет.
— Хочешь пирожное и кофе? Давай сделаем его вместе.
Он встал и взял сестру за руку. Она улыбнулась, и они вместе вошли в кондитерскую. За некоторыми столиками сидели и щебетали люди. За кассой стояла Алира — единственная помощница Айвана в его нелегком деле. Она помахала Мире, и брат с сестрой вошли на кухню, готовить.
Это было отдушиной для неё. Мир, где можно было забыть об Адриане.
Все словно утонуло в тёплом утреннем свете. Каждый вокруг улыбался, а Мира, будто канувшая в прошлое, снова казалась веселой и радостной. Беззаботной, счастливой. Айван, у которого мука была на лице, задорно трепал сестру по волосам, учил украшать пирожные и перечислял сорта кофе. Мира подкалывала и обнимала его. В такие секунды она могла расслабиться и забыться.
На деле же за окном собрались тучи, все потемнело. Кондитерская стояла в блеклом, сером, пасмурном свете. Вокруг все сидели, занятые своими делами. И только двое смеялись и дурачились в помещении.
Айван и Мира даже не замечали предстоящей грозы.
***
В её сумке лежало полотенце и вода. На часах было семь вечера. Тучи стали ещё гуще и ещё грознее. В любую минуту могло загрохотать так, что самого бы Зевса затрясло.
Взволнованный Айван стоял у стойки с духовкой и оглядывал стоящую перед ним девушку.
Худенькая, в узких светло-серых джинсах с высокой талией, белой майке и толстовке. На ногах вансы, в руке рюкзак. Длинные светлые волосы раскиданы по плечам. Её сосредоточенные зеленые глаза отвечали брату.
В кухню вошла Алира. Невысокая юная девушка с густыми рыжими волосами. Все её лицо было в веснушках, большие голубые глаза и ясная улыбка. Ей было около девятнадцати лет.