— Да не с чем пока поздравлять, — мрачно выдохнул я, перебивая его поток. — Сбежала она от меня.
На смену радости пришло чистое, неподдельное изумление. Брови Алекса взлетели к волосам. — Да ла-а-адно?! — Он не сдержал громкого, раскатистого смеха. — Просчитался, Казанова? Не каждый день такое видишь — Никиту кидают! Да еще его же собственная пара! О, это шедевр!
— Не смешно, — я рыкнул в ответ, и в голосе прорвалась та самая звериная хрипотца, которую я с таким трудом сдерживал. Волк внутри отозвался на этот смех глухим предупреждающим ворчанием.
Алекс, почувствовав смену атмосферы, поумерил веселье, но уголки его губ все равно предательски подергивались. — Ладно, ладно. Ну и чем я-то могу помочь? Плечо поплакать? Или советами по завоеванию сердец поделиться? Хотя, глядя на тебя, твои методы дали осечку.
— Помощь мне твоя нужна практическая, — проскрежетал я зубами. — Мне нужно ее найти.
— А что, сам нюх потерял? — не впечатлился Алекс, снова позволяя усмешке вернуться. — Или она так далеко сбежала, что даже наш лучший следопыт след простыл? Это же твоя пара, ты должен чувствовать ее за километр, даже если она на другом конце города.
— Да не в нюхе дело! — я стукнул кулаком по столу, заставив вздрогнуть чашку с остывшим кофе. — Времени, Алекс! Времени вздохнуть свободно нет, не то чтобы по городу за неугомонной человечкой бегать! Кирилл загрузил по уши, поселок бунтует, эти идиоты с «Северных ставок» опять косячат… Я прикован к этому стулу и к тем гаражам, как каторжник!
Теперь Алекс слушал серьезно. Он кивнул, понимающе. Ситуация со стаей и бизнесом ему была известна. — Понятно. Значит, любовь на расстоянии. А сама дамочка, она… человек, я правильно понял?
— Да, — коротко бросил я, чувствуя, как от этого признания сжимается желудок. — И, судя по реакции, совершенно не в курсе наших… особенностей. Встретил ее случайно в том самом клубе, когда мы с Кириллом там отдыхали. И все. Больше ничего.
Алекс присвистнул, медленно покачивая головой. — Да тебе, я смотрю, по-полной подфартило, — произнес он уже без насмешки, с оттенком почти что уважения к масштабу катастрофы. — Пара — это уже событие. Пара-человек — это… вызов. А сбежавшая пара-человек, которую еще и найти нельзя из-за царящего бардака… Это, брат, не везение. Это знак свыше. Вселенная явно решила над тобой поиздеваться.
— Благодарю за анализ, — я с сарказмом выдавил из себя. — Так ты поможешь мне или нет? Я не могу больше так. Он… — я ткнул пальцем себе в грудь, — не даст мне покоя. Скоро я что-нибудь натворю.
Алекс вздохнул, откинулся в кресле и задумался на пару секунд, глядя в потолок. Потом его взгляд снова стал острым, деловым. — Да куда я денусь от страданий влюбленного оборотня. Только из чистого любопытства соглашусь. Хочу на это чудо в женском обличье посмотреть. Рассказывай, что есть. Где ты на нее нарвался? Как я понимаю, о ней ты вообще ничего не знаешь? Ни имени, ни примет, ни района?
— В самую точку попал, — признал я с горькой усмешкой. — Знаю только лицо. И то, как она бьет. Встретил ее в своем клубе, у барной стойки. Было это… больше недели назад. Все произошло быстро. Но камеры там везде стоят, охрана своя, серьезная. Вот с них и начни. День, время примерно знаю. Может, у них лица постоянных посетителей есть, или с картой оплаты что-то зацепится.
Алекс достал телефон и начал что-то быстро печатать, делая заметки. — «Эдэм»… Ладно, есть пара знакомых ребят в службе безопасности одного сетевого заведения. Может, пересекаются. Или через полицейскую базу прогнать… осторожненько. Негусто, конечно, информации, — констатировал он. — Но если она живет в городе, ходит по улицам, покупает кофе или катается в метро — она оставляет цифровой след. Особенно если она человек. Люди любят делиться своей жизнью со всеми подряд. — Он встал, энергичный, уже включившийся в эту странную охоту. — Ладно, князь, не убивайся. Работа у тебя — работай. А я пошел рыскать по цифровым джунглям. Будет что-то горячее или даже чуть теплое — сразу наберу. А ты… — он на прощание хлопнул меня по плечу, — постарайся не разнести офис до моего звонка. Держи зверя в узде. Хотя бы пока.
И с этими словами он вышел, оставив меня наедине с гудящей тишиной кабинета и с внезапно вспыхнувшей, хрупкой, как первый лед, надеждой. У меня появился союзник. Охота, пусть и с дистанционным управлением, началась.
Глава 12
Никита
Весь остаток дня я метался из угла в угол, как дикий зверь в слишком тесной клетке. Воздух в квартире, обычно нейтральный и привычный, теперь казался густым, спертым, пропитанным запахом моего собственного бессильного раздражения. Солнечные лучи, игравшие на паркете длинными пыльными полосами, раздражали зрение, казались насмешкой над моим тщетным движением. Каждый ритмичный шаг от стены к окну и обратно отстукивал в висках одну и ту же навязчивую мысль: сбежала.