- Спасибо!... Зайду…
Люба, секретарь командира бригады, увидев Астахова, улыбнулась и нажала кнопку селектора:
- Дмитрий Петрович… К вам гражданин Астахов…
После секундной паузы из динамика донеслось:
- Пусть зайдет…
Алекс вошёл в кабинет. Полковник поднялся из-за стола и протянул руку:
- Поздравляю… Гражданин… Или всё же старшина ВДВ?...
Усадив Астахова на стул, он подошёл к сейфу и с заговорщицким лицом достал бутылку коньяка и две рюмки:
- Сначала нужно обмыть… Ты как на это смотришь?...
- Дмитрий Петрович… Мои моральные принципы… Никогда не пить спиртное и не курить… Не могу переступить через себя… Для меня это важно…
Полковник на мгновение «завис» у сейфа:
- Это правильно… Тогда мы лучше чайком…
Он поставил бутылку в сейф и нажал кнопку селектора:
- Любаня… Сделай нам чай… С кексиками…
Шепотом он сказал Алексу:
- Она у меня такие кексы научилась делать… Я словно в детство возвращаюсь…
Офицер засмеялся, но через пару секунд снова стал серьезным:
- Ты что решил с поступлением?...
Алекс положил правую ладонь на стол:
- Я согласен… Когда убываю?...
Полковник, подняв палец вверх, снова нажал кнопку селектора:
- Люба… Свяжи меня с Калюжным…
Он вернулся к разговору с Астаховым:
- Я был уверен, что ты согласишься и принял кое-какие меры… Я тебе уже говорил, что место за тобой уже забронировано… Поступаешь без экзаменов… В своём звании… И на должность заместителя командира взвода…
В этот момент раздался голос из селектора:
- Калюжный на второй линии…
Данилин снял телефонную трубку…
Спустя несколько минут он, закончив разговор, улыбнулся Астахову и сказал:
- Уф-ф-ф… Всё в силе… Учиться будешь на лучшем факультете…
В кабинет вошла секретарь, держа в руках поднос с чаем и кексами…
- Люба… Узнай пожалуйста, когда уходит «борт» на Москву…
Он взял стакан и сделал глоток чая…
Секретарь кивнула и вышла из кабинета, закрыв за собой дверь…
Полковник надел очки и посмотрел на Алекса:
- Дома как дела?... Тебя не потеряют?...
- Нормально... Я, если честно, родителям уже сказал, что буду поступать…
Данилин щелкнул пальцами:
- Вот это по - нашему!... Молодец!... Я дам тебе свой адрес в Москве и телефон… Если что… Малейшие проблемы… Или подозрения на малейшие… Ну ты понял… Сразу звони мне… Я понятно говорю?...
- Ещё как понятно, Дмитрий Петрович… Спасибо…
В кабинет вошла Люба с папкой в руках:
- «Борт» на Москву через четыре дня… В три часа местного… Вам заявления на подпись…
Подписав бумаги, полковник посмотрел на Алекса:
- Вопросы есть?...
Алекс посмотрел командиру бригады в глаза:
- Есть… Один… Разрешите мне на три дня выйти в горы…
- Подожди… Зачем?... – полковник снял очки и положил их на стол…
- Хочу попрощаться… С людьми… С горами…
- Ты меня пугаешь порой… Ладно… Иди… Оружие надо?...
- Я не воевать иду…
Алекс улыбнулся…
- Да кто тебя знает… Опять приволокёшь кого-нибудь…
Офицер вместе с женой засмеялись…
Алекс продолжал улыбаться…
- Ладно… Иди… Возьми с собой, что нужно…
- Спасибо, командир…
Полковник посмотрел на Алекса и слегка кивнул…
Спустя сутки, старшина прошёл уже более полусотни километров… Позади осталось ущелье, где произошла стычка с беглецами – уголовниками… Обломанное «Алмасты» дерево, которое вопреки ожиданиям, прекрасно росло дальше, да ещё и обзавелось пышной зеленой кроной… Теперь Алекс держал путь на высоту 4 800 метров, на которой был обнаружен раненый Рашид…