- Да, я заметил уже… Думал меня порвут на британский флаг... Вы всё зачистили?...
- Да, всё!... Сто процентов… Ты это… Прости, конечно… Но я твоего недобитка… Того… На небеса послал…
- Кого?...
- Ну, так это… Которого ты выхлестнул… У него грудина переломана… Еле дышал… Жалко стало… Да и когда нам с ним заниматься?... Ну, я его и…
Алекс поднял руку:
- Избавь от подробностей… Ладно, собирай всех…
Он подошёл к кабине «УРАЛа» и взял рацию:
- Колонна!... Стой!... Спецназ в охранение!... Ожидать прибытия!... Отбой!...
К машине подошла женщина… Алекс спрыгнул с подножки:
- Не дождались?...
- Не могла сидеть и смотреть… У вас все целы?...
- Все!... Даже раненых нет… Слава Богу…
Женщина обняла его и перекрестила, троекратно поцеловала в щёки…
- Спасибо!... Спасибо вам!... Да храни вас Бог!...
Буквально через минуту «БМП» и «УРАЛ», рванув с места, покинули село, устремившись вслед колонне…
За успешное проведение операции по спасению и освобождению заложников, капитану Кулику было присвоено внеочередное звание – майор… Иные участники операции тоже были отмечены и награждены…
К примеру – старшего лейтенанта Астахова наградили часами… Что сказать?... Справедливо…
Спустя три недели после тех событий, Алекс вышел из гарнизонного клуба… Туда днём ранее привезли настольный теннис, и Астахов в любую свободную минуту с удовольствием в него играл… Его окликнул майор Кулик:
- Азарбаш... Подойди…
Алекс обернулся… Рядом с Куликом стояла молодая, красивая девушка, лет 20-25…
Астахов приблизился… Кулик представил их друг-другу:
- Это Натали Камалова… Репортёр из «Франс - пресс»… А это… Наша гордость… И я не шучу… Астахов Александр Сергеевич… Командир роты спецназа…
Натали пожала Алексу руку…
- А почему Азарбаш?...
Старший лейтенант пожал плечами:
- Да так… Происки врагов… Прозвали…
- А мне нравится…
В диалог вклинился Кулик:
- Саша… Сразу к делу… Бригаду журналистов нужно сопроводить в Заслав…
Алекс посмотрел в глаза майору:
- Николаевич прикажет – сопровожу…
Кулик театрально взмахнул руками:
- А-а… Так ты не знаешь?... Тишин в Белград уехал… Исполняющий обязанности командира бригады… Майор Кулик… Прошу, так сказать… Любить и жаловать…
У Алекса загуляли желваки:
- Когда выходим?...
Майор глянул на часы:
- Я думаю... Минут через… Тридцать… Успеешь подготовиться?...
- Смеёшься… Или издеваешься… «Броня» часа через три придёт… Ещё часа два – на техосмотр…
Кулик взял старшего лейтенанта за плечо:
- Саша… Ты сам всё усложняешь… Там же нет никаких бандформирований… По времени – часа два всего… Чего там... Семьдесят километров… Два часа – туда… Два часа – обратно… Делов то… Там же британцы… Ты лучше меня знаешь… Британцы – там, где безопасно…
Алекс, убрав руку Кулика, ответил:
- Ещё раз тронешь – руку сломаю… Сразу в двух местах… А на счёт боевиков?... У нас недельной давности данные… Сейчас бандформирования мобильные… Если ты не забыл…
Натали улыбнулась:
- Андрей Борисович… Мне кажется, что Александр Сергеевич прав… Время ждёт… Мы можем и завтра поехать…
- Вам надо поработать над грамматикой... У нас говорят – время терпит… А мы… Офицеры России… И для нас приказ… Это долг, честь и совесть… Да, Азарбаш?...
- Да чёрт с тобой... Я возьму свою роту… Два «УРАЛа» и «УАЗы»…
- Ты ещё истребителей в поддержку запроси… Возьми пять человек из роты и «УАЗ»… И… Этих… Англичан забери… Им всё равно на свою базу надо... Тем более… У них, вон… «Hummer»… Почти новый…
Старший лейтенант сжал кулаки… Майор заметил это и потянул девушку за собой:
- А мы с вами пока кофе выпьем… Или чай…
Алекс окликнул уходящего Кулика:
- Андрюша!... Ну ты и контра…