- Всё… Я не могу больше…
Алекс и британец легли рядом с ним… Натали подползла ближе и легла рядом с российским офицером…
Голоса людей и выстрелы слышались всё ближе…
Офицер посмотрел на Натали:
- Вы им нужны для выкупа… Вас, они убивать не станут…
Девушка вцепилась ему в руку и сжала её изо всех своих сил:
- Нет… Лучше ты меня убей… Я знаю… Ты можешь… Чтобы не очень больно…
Слёзы текли по её милому лицу… Алекс погладил её волосы и поцеловал в нос…
Посмотрел на англичанина… Тот понимающе кивнул…
Алекс вынул из кармана «разгрузки» две гранаты и зажав их руками, выдернул чеки, зажимая взрыватели…
- Прости меня… Мне очень жаль… Это будет не больно… Обещаю…
Натали сняла бронежилет, положила рядом и опрокинулась на спину…
Алекс лежал и спокойно смотрел в небо…
И вдруг он резко сел и прислушался:
- Вы это слышите?...
Звено боевых вертолетов «МИ-24» ВВС России, передислоцировалось на аэродром в Заславе… Полёт проходил на высоте 700 метров…
Штурман наводчик с первой машины доложил командиру:
- Впереди по курсу, вижу бой… Одна машина горит… Судя по всему «Hummer»… Недалеко наш «УАЗ»… Впереди в кювете белый джип… Уверен, это пресса… Бой продолжается, только сместился… Метров триста в поле… Миша… Это наши…
- Да знаю, что наши… Что у нас с запасом?...
- Ракет нет… У пулемётов боекомплект полный!...
- Дай связь со звеном… Так, мужики… Примерно в трёх километрах по курсу… Наши бойцы ведут бой… Исходя из сложившейся ситуации, слушай боевой приказ... Блокировать квадрат… Я с моим «ведомым» вступаем в бой!... С Богом!... Штурман… Ты наших не задень…
- Не задену… Вижу группу… Человек, около двадцати… Все вооружены… Идут цепью по полю… Вижу!... Вижу наших!... В воронке лежат… Четверо… Между ними и боевиками метров двадцать, двадцать пять… Я готов!... Работаем, командир!...
«Летающие танки» – «МИ-24» пошли на боевой заход…
Натали и британец прислушались:
- Что это?...
- Это вертолёты… Наши вертолёты… «МИ-24»… Они нас видят… Натали… Возьми «броник»… Прикрой голову, грудь и живот…
Лёжа на спине Алекс метнул гранаты… Но прежде, чем раздались взрывы, тишину разорвали очереди крупнокалиберных пулемётов…
Стоило вертолётам пролететь над головами, как раздались два взрыва… Грозные воздушные машины развернулись и пошли на второй заход… Один вертолёт «завис» над воронкой, в которой прятались беглецы и стал крутиться вокруг своей оси… Дождь свинца ударил в края воронки… Совершив два оборота, с резким разворотом «МИ-24» взмыл в небо…
Натали вцепилась в Алекса… Она с ужасом смотрела на разворачивающийся вертолёт:
- О, Боже!... Как это страшно!... Они опять будут стрелять?...
- Да… Будут…
Старший лейтенант закрыл телом Натали… В этот миг на землю обрушился свинцовый град… Когда вертолёт стал крутиться над ними и строчить из пулемётов на Алекса посыпались гильзы, и он ещё крепче обнял тело девушки…
Натали вдыхала его запах, а голова кружилась от счастья… Она уже знала, что пойдет за ним, хоть на край света… А если против него вдруг ополчится весь мир, она будет прикрывать его спину и подавать патроны…
Всё стихло… Алекс поднялся и осмотрелся… Земля вокруг была вспахана выстрелами… Следом из воронки выбрались Натали и британцы… Они встали рядом с Астаховым:
- Они улетели?...
- Нет… Вон они… Высоко кружат... Видишь?...
- Да… Вижу…
Алекс обернулся… На посадку заходил «МИ-24»…
На следующий день к Алексу подошёл британец… Алекс с удивлением смотрел на форму офицера:
- Капитан британского спецназа… Джей Коттон… Я благодарен тебе… Ты спас мне жизнь… У меня никогда не было друзей – русских… Ты будешь первым!...
Он обнял российского офицера и протянул листок бумаги:
- Здесь все мои координаты… В любое время звони мне, друг… Ладно… Я вижу мне пора… Счастливо добраться до дома…
- Спасибо…