Алекс достал верёвку и стал обвязывать себя:
– Саша… Поможешь мне…
Мальцев, достав свою верёвку из рюкзака, молча закрепил её на себе…
Офицер взял операцию по спасению животного в свои руки:
– Астахов… Возьмите концы свободного фала с собой… Лисин… Чабанец… Климов… Цицарев… На страховке… Остальные разбиться на две группы и ждать указаний… Готовы?… Давайте… С Богом…
Спустя пару минут Алекс и Саша Мальцев были рядом с барсом… Животное казалось мёртвым, даже дыхания не было… На появление людей рядом с собой он не реагировал…
Алекс понял, почему зверь не упал в пропасть… Видимо, при падении он когтями пытался зацепиться за камни на отвесной скале… Следы когтей были видны выше… Здесь же в скале были несколько мелких трещин… За них и цеплялся барс когтями, пытаясь спастись… В ту минуту ему это удалось, но теперь без помощи людей он не мог выбраться и его ждала долгая мучительная смерть…
- Саша… Подай мне фал… Потом прими у меня… Надо его аккуратно оплести… Не дай бог сорвется… Не удержим…
Через несколько минут тело барса обвязали…
Алекс крикнул наверх:
- Ви-и-и-ра-а-а!
В этот момент веко зверя дрогнуло и медленно открылось… На Алекса смотрел глаз самого опасного животного гор Средней Азии…
Бойцы наверху потянули верёвки, барс стал подниматься.
- Стой! Стой! – Алекс увидел, что когти зверя встали на излом… - Ты уж котейко не кусайся… Я сейчас твои лапки освобожу…
Аккуратно, освободив когти хищника из трещин, Алекс снова крикнул наверх:
- Вира! Аккуратней давай…
Через пару минут барс уже лежал на земле… Алекс и Саша Мальцев, развязывая веревку, подошли ближе… Лейтенант повернулся к Алексу:
- Он живой?...
- Да вроде, глаза открывал… Я видел…
На краснокнижного грозу гор было больно смотреть… Не известно сколько он провисел в пропасти на скале… Его тело затекло настолько, что даже сейчас люди не могли распрямить его лапы…
Вскоре к месту подошли Малышев и Денисов, следом шёл пастух Рашид, ведя под узды лошадь с запряженной «волокушей»…
Рашид приблизился и присел около барса… Потрогал грудь… Потом пальцами приоткрыл глаз:
- Хвала Аллаху… Жив Ирбис… Рахмет! Рахмет вам воины… Это священное животное… Вам за спасение воздастся…
Тело барса подняли и аккуратно положили на шкуры, наваленные на «волокуши»… Рашид накрыл барса овчиной…
Лейтенант подошёл ближе:
- Астахов… Возьми троих бойцов… Иди с Рашидом… Устройте котэ и возвращайтесь на маршрут... Сбор в точке 9….
- Есть!... Спасибо, командир…
Спустя трое суток, следуя маршруту, взвод проходил недалеко от домика чабана. Алекс залез на скалу и в бинокль пытался рассмотреть, что там… Увидев это, лейтенант усмехнулся:
- Астахов!... Слазь, давай… Пока шею не сломал… Возьми консервов и спустись к Рашиду… Он тебе мяса даст и молока… Если тётя Камила дома, то и лепешки не забудь… Да и нашего подопечного проведай… Может надо чего – спроси…
Алекс подошёл к ограде… Тяжелый рюкзак лег на землю…
- Саламалейкум Рашид… Я вам консервов принес…
- Асаламалейкум Саня… Рахмет…
Рашид шёл навстречу, улыбаясь…
- Ты к леднику их отнеси… Фарик скоро придёт… Уберёт их… Рахмет, что не забываете старика…
Он подошёл ближе:
- Я вам мяса приготовил… Через минут двадцать и шашлык будет готов…
Рашид обернулся и крикнул в сторону курятника:
- Камила! Саня пришёл…
Из сарая вышла женщина и помахала рукой… В одной руке она держала корзину с яйцами…
Спустя четверть часа, отпив чай из пиалы, Алекс посмотрел на Рашида:
- Рашид… А как себя Ирбис чувствует?... Поправляется?...
Пастух улыбнулся, показав редкие зубы…