Алекс слушал и думал о том, что мучения и страдания этих людей были не иначе как муки ада… Жестоко и мучительно…
Позже, он старался не думать об этом и поскорее забыть…
Глава 4
Декабрь 1992 года…
После полудня повалил крупными хлопьями снег… До очередной точки сбора было почти три километра, а менее чем в сотне метров позади остался небольшой грот, где Алекс и решил переждать снегопад…
Обустроившись в гроте, усевшись на рюкзак, Алекс включил рацию:
- Пятнадцатый – первому… Приём…
Спустя секунды, сквозь треск и шум послышался вызов:
- Первый – пятнадцатому… Приём…
- Вынужденная остановка до точки 3… Ожидайте… Отбой…
- Принято… Отбой…
Снегопад окончился через час, лишь редкие снежинки всё ещё кружились в воздухе…
Одев рюкзак на плечи, и взяв «АКМ», Алекс сделал пару шагов к выходу, когда неожиданно услышал снаружи тяжёлые шаги… Астахов снял автомат с предохранителя, ожидая появление того, кому принадлежала поступь…
Неожиданно, при высоте входа в полтора метра и ширины около метра, в пещере стало совсем темно… Было ясно, что кто-то перекрыл своим телом вход, и это продолжалось буквально две секунды, но Алекс успел заметить бурую шерсть, покрывающую ноги… «Алмасты»… Сердце бойца едва не выскочило из груди…
Астахов осторожно снял рюкзак, положил его на землю и вышел из грота…
Метрах в двадцати от него шёл… «Снежный человек»…
Боец посмотрел вслед – у этой тропы нет пути схода… Почти до 11-ой точки сбора, и Алекс не был уверен, что идущий впереди Игорь Брагин, успел дойти до точки сбора…
В памяти всплыл случай, рассказанный главой района, о встрече с «Алмасты», когда одна собака – волкодав погибла, защищая хозяина… Её нашли разорванной пополам… Круп был сорван с хребта… Второй волкодав тогда просто пропал… Верить или нет… Сейчас этот вопрос уже не стоял…
Алекс направил «АКМ» в спину гиганта, палец лежал на спусковом крючке… Боец задержал дыхание, но в этот миг существо остановилось и развернулось… Взгляды их встретились…
Астахов отпустил оружие и отошёл на несколько шагов в сторону… «Алмасты» шёл ему на встречу… Боец положил автомат на землю, не сводя глаза с идущего гиганта… «Алмасты» прошёл мимо, а человек не мог отвести глаз, которые приковал взор гиганта…
«Алмасты» скрылся из вида… Алекс поднял оружие стволом вверх и нажал спусковой крючок… Сухой щелчок, оповестил об осечке… Алекс передёрнул затвор и на землю упал боевой патрон…
Спустя два месяца, со дня встречи Алекса и «Алмасты» не было дня, чтобы он не вспоминал об этом… Сомнений не осталось – существо обладало и даром телепатии, и гипнозом… Другого объяснения своим действиям не было… Вернее тому, что он действовал против своей воли…
Ещё одна загадка, оставшаяся без ответа: осечка… Можно было конечно предположить, что патрон оказался бракованным… Но из тысячи патронов, отстрелянных Алексом раньше, ни один не давал сбоя…
Успокаивало одно хорошее во всем этом… Алекс остался жив, хотя «Алмасты» мог бы его убить без особых усилий…
Рашид пригласил взвод лейтенанта Рехтика на торжество, по случаю рождения 12-го внука…
В среду, после полудня «УАЗ-452» уже ожидал возле КПП… Вместе с офицером и Алексом поехали три бойца…
Праздник удался, все гости были довольны, а семья Рашида – безумно счастлива…
Рашид подошёл к столу, за которым сидели военные:
- Рахмет!... Спасибо!... Хорошо, что пришли на наш праздник… Спасибо за подарки… Угощайтесь…
Молодым родителям, военные подарили двухкассетный магнитофон «Шарп»…
Рашид едва отошёл от стола, как его окликнул Алекс:
- Рашид… Ты не сильно занят?...
- Для вас я всегда свободен… - старик обернулся и улыбнулся…