- Папа…
Максим улыбнулся:
- Да… Котёнок… Как ты себя чувствуешь?
- Нормально… Скучно только…
- Хочешь телевизор включу… Или кино?
Маша улыбнулась:
- А ты со мной посмотришь?
- Конечно…
- Тогда «Шрека»…
Макс вздохнул:
- Ну, давай его…
25 августа председатель жюри Ларионов искал глазами сестёр Елисеевых… Он обратился к членам жюри:
- А что… Сёстры Елисеевы не учувствуют?
Ответила тренер женской сборной России:
- Как… Вы не знаете? Они вместе с мамой были в метро… Только чудом не погибли… Маша до сих пор в больнице… Я просила Катю принять участие… Но как вы видите…
В этот миг… Раздались аплодисменты… Сначала редкие, скромные… Но вскоре, все зрители и участники громко и дружно аплодировал одному человеку…
К столу членов жюри лёгкой и собранной походкой шла Екатерина Елисеева…
Известие о том, что семья Елисеевых будет жить в Москве, Татьяна Смирнова – Оболенская восприняла с восторгом… Она повисла на шее Макса, поцеловала его в щёку… Обняла и расцеловала Ирину…
- Это замечательно! Значит так…
Она подняла к потолку палец.
- Отказ и возражения я восприму как оскорбление… Эта квартира… Ваша! Тихо!
Она погрозила Максу пальчиком.
- Тихо… Я сказала… Не надо мне портить настроение…
Домофон заиграл мелодию вызова… Татьяна нажала кнопку доступа и открыла дверь…
В квартиру вошла Катя с «золотой» медалью на шее и с кубком в руках… Она подала почётную грамоту Максиму, и он прочитал: «Первое место присуждается Марии Елисеевой». Максим посмотрел на дочь… Она ответила взглядом и сказала:
- Машуля и так бы победила…
Макс обнял жену и дочь, посмотрел на Татьяну…
- Иди к нам… Ты для нас родная…
Катя надела кроссовки, собираясь на пробежку… Встала во весь рост и потянулась…
- Утренняя пробежка… Что может быть лучше её отсутствия…
Из зала вышли родители… И Максим сказал:
- Катюша… Нам нужно кое-что сообщить…
- Прямо сейчас?
- Да… Чем дальше молчим, тем хуже…
Катя посмотрела на родителей:
- Вы меня пугаете… Что случилось?
Макс подошёл к ней и встал на колено…
- Котёнок… Мы не можем привезти «Дэзи»…
Катя не сводила с отца глаз:
- Как это?
Максим взял её за руку:
- 19 июля… Она умерла…
Отец подхватил дочь на руки и прижал её к груди…
Поздно вечером, Катя подошла к родителям…
- Вы только Маше не говорите… Я сама скажу… Потом…
И спросила:
- Папа, а можно найти собаку такой же породы как «Дэзи»?
Ирина ответила:
- Я уже нашла… Только щеночек ещё совсем кроха… Только глазки открылись…
- Хорошо… А коты когда приедут?
Макс и Ирина улыбнулись:
- Завтра… Деда с бабой привезут…
«Снежок» с важным видом обходил новые владения… Всё обнюхав и засунув свой нос во все щели, он с чувством выполненного долга, улёгся рядом с «Белоснежкой»…
Маша проходила курс реабилитации… Левая рука и правая нога с трудом поддавались восстановлению… Совсем недавно удалили спицы из сросшихся костей… Маша делала первые, не уверенные шаги при поддержке родителей и сестры…
Катя после школы приходила к Марии и повторяла пройденные уроки с ней…
Дверь в палату открылась, и Маша увидела входящих маму и сестру… Она отложила в сторону «Гарри Поттера»…
Катя достала из-под куртки рыжего щенка…
Маша улыбнулась: