Глава 7. Мешочек с сердечком
У моего графа, наверно, отсутствуют вкусовые рецепторы. Выпил всю болотно-зеленую жижу и не изменился в лице. Ну и выдержка! Такой и гвоздь проглотит, и не поморщится.
Затем он поднялся и собрался уходить.
— Меня до вечера не будет.
Что же это он, тоже на работу ходит? Нет, наверно, по разным делам государственным ездит, он же приближенный самого Императора.
Поднимаюсь за ним, отложив весенние рулетики. Потом доем. С таким мужем надо в хороших отношениях быть, раз темницей уж грозится в первый день брака.
— Ваша светлость, а мне же чем заняться? — спрашиваю, следуя за ним прочь из беседки.
Он, не оборачиваясь, ответил:
— Своими делами занимайся, мне что ли тебя учить? Сестра твоя в гостевых покоях, с ней время проведи.
Из-за колонны выбежал слуга, протягивая меч. Ван И резко схватил ножны и широкими шагами ушел прочь к конюшне. Ни прощания, ни поцелуйчика, ни «жди меня, и я вернусь». Но это не повод расстраиваться. Буду стараться устроить себе мирную домашнюю жизнь.
Последую совету мужа. Но сперва доем весенние рулетики, уж больно они вкусные.
Позже пришла в гостевые покои. Девушка, с которой я встретилась на свадьбе, Шао Лун, сидела за столом и вышивала. Увидев меня, она расплылась в улыбке, побросала работу и подбежала ко мне.
— Сестрица, сестрица, это правда, что зять так силен, что ты потеряла сознание в первую брачную ночь?
Ах, какой позор! Эти слухи расползлись как тараканы за одну ночь. Неужели теперь все светское общество прознало о моем позоре?
Однако она ничего не спросила про яд… Неужели мой муж намеренно скрыл этот факт? Что-то тут нечисто.
— Я не помню ничего, — говорю с улыбкой. — А если и помню, тебе рано знать о таких вещах.
Она же младше меня, правда?..
Ничуть не смутившись, Шао Лун потащила меня к столу и усадила рядом с собой.
— Сестрица, я так рада, что ты стала женой графа Ван И! Теперь я буду часто гостить у вас в поместье. Отец очень доволен, он даже перестал хмуриться. Благодаря помощи Ван И его назначат командующим императорским войском в восточных землях.
— Это замечательно, — говорю. — Только граф холоден как лед. С ним трудно наладить отношения.
Шао Лун вздохнула.
— У его светлости тяжелая судьба и много ответсвенности. Но ты точно сможешь растопить его сердце, нужно только много терпения и постоянства. Давай вместе сошьем по мешочку с пахучими травами? Ты подаришь свой его светлости. Ему будет приятно.
Вряд ли моему суровому графу понравится мой мешочек. Помню, в школе на труде шили всякие штучки, но это сколько лет назад-то было! Или вперед… учитывая, что я оказалась дремучем прошлом с магией.
— Ну, давай… — произнесла, вздыхая. Делать нечего. Попробую, что получится.
Стали разглядывать ткани, выбрала фиолетовый лоскут шелка, самый дорогой.
— Давай что-нибудь вышьем на нем, — воодушевленно сказала Шао Лун. — Я вышью птиц и цветы сливы мэй. А ты?
— Я… — говорю. Даже не знаю, что придумать. Что-нибудь для новичков. Сплошное. Одноцветное. — Сердечко.
— Сердечко? — удивилась Шао Лун, но больше вопросов не задавала.
Стараясь не сильно выделяться, я незаметно повторяла за Шао Лун все этапы кройки и шитья этого чуда китайской моды. Сердечко вышло не очень ровным, скорее похожим на надкушенное яблоко. Шао Лун тактично решила не комментировать мое творение.
— Ах, я думаю, граф будет очень рад подарку, — вместо этого сказала она. — Он такой одинокий. Ему нужна капелька любви.
— Почему ты думаешь, что у него тяжелая судьба? — спрашиваю, не отрываясь от шитья. — Он красив, богат, имеет власть, отлично обращается с мечом. О чем еще можно просить?
Шао Лун нахмурилась и жалостливо поджала губы.
— Родители графа были жестоко убиты, когда он был ребенком. Ему пришлось унаследовать титул своего отца, когда другие дети еще играли с деревянными мечами. Ненависть к убийцам залегла глубоко в его сердце.
Бедный… Бывает же такое в жизни. Мой бедный граф, он и правда так одинок и обделен любовью.
— Неужели он не отомстил убийцам? — спрашиваю.
— Его дядя помог ему выяснить, что в смерти родителей виноват клан Ян. В шестнадцать лет граф вызвал лидера клана на дуэль и убил его. Хотя отец говорит, что его вина не была доказана полностью. С тех пор клан Ян и семья Ван уже долгие годы в напряженных отношениях.
Так может, меня как раз они и отравили? Клан Ян этот. Решили отомстить за своего лидера. Хотя странно, что они выбрали меня. Я же его невеста по расчету, он не будет расстроен, если я вдруг умру.