- Твой, - хлопнул меня мордатый.
Я поперхнулся. Куда мне еще это чудовище? Но сказать ничего не успел, остановил меня взгляд Петра. Он мысленно говорил "Бери".
Я покорно кивнул. Теперь у меня на руках спал белый щенок.
- Ну, все, - кивнул мордатый, - спасибо, что зашел, - это он сказал Петру.
Тот тоже кивнул. Потом пощекотал моего щенка и заявил, что он рад. Я в очередной раз подумал о сюрпризах жизни. Все они, как по команде, заулыбались.
- Дойль тоже впечатлился вот и понапугал народ своими россказнями, - усмехнулся тот мордатый.
- Но ничего более неправдоподобного я не читал, - уже возмутился в свою очередь низкорослый.
Мы попрощались и на прощание низкорослый меня лишил всякого соображения, лишь пожелав:
- Береги своего метаморфа.
"Бумс!", - это меня по башке шарахнули эти сведения. В голове завертелось много всякого. Я вспомнил о Фросе и Громе. Ясно, что Гром из этих. Но вот неясно, как он оказался один и оказался так далеко отсюда.
А дальше Петр повел меня к своей машине, и мы поехали. Куда не знаю. Мне было не до этого. Я рассматривал своего нового питомца. Поговорить пошел, называется.
"А с Чавом ты просто попил", - рассмеялся моим мыслям наставник. - "Принимай, что дают и радуйся, балбес".
"Ага", - я и радовался. Собаченция, которая является метаморфом мне понравилась. Быть нам друзьями. Щенок лизнул меня в нос.
- Дар, - это я сам удивился своему голосу и тут же понял, что так зовут собаченцию. - Дар.
Щенок довольный собой и мной рыкнул. Я посчитал, что особых проблем с этим существом у меня не будет.
Петр вез нас на своей машине. Я посмотрел в окно и увидел, что мы выезжаем на общую трассу, ведущую в обычный город, или, как я уже привык его называть Новый Город. Но странно, что машина затормозила на самом выезде. Там всего-то выехать из подземного гаража. Петр нашарил пульт в бардачке и нажал большую зеленую кнопку, машину потянуло силовым потоком куда-то вверх.
- Понимаешь, что на выезде из Старого города никто не будет искать чего-нибудь неизвестного, - на мое немое изумление откомментировал Петр.
- И куда мы?
- Новый офис "Прогресса", - он дружески мне улыбнулся, а у меня дрогнуло сердце. Я знаю, что сколько бы удивительного в своей жизни я не встретил, но "Прогресс" - это дверь в мой мир.
- А там все?
- Нет, сотрудников пока нет, - Петр пожал плечами, а мне стало плохо. Я боялся спросить, что случилось.
- А? Все нормально? - я облек свои страхи в эти привычные слова.
- Нормально, а чего ж ненормального. Если не считать, того, что ты скачешь туда-сюда вместо того, чтобы работать, - машина уже не поднималась, а стояла и как-то раскачивалась. Дар на моих руках попытался изобразить руль, точнее будет сказать, что он перевоплотился в копию руля. Я начал примерно подозревать о будущих проблемах в воспитании метаморфа. - Подожди, пока, - это Петр сказал насчет машины. - Сейчас еще минуты три. Это общее сканирование.
До моего сознания докатила информация, что я РАБОТАЮ в "Прогрессе".
- Это как? - я про работу, а Петр понял про сканирование.
Пока я слушал трехминутную лекцию о новейших методах магии и технического прогресса, то учитель успел охладить мой пыл.
"Не суетись, да не суетим будешь", - подсказал он. - "Ты все равно сейчас не будешь заниматься "Прогрессом", вот и оставь. Он сказал, что ты шляешься, значит, тебе можно. Потом разберешься".
Я признаюсь, первый раз слышал от учителя "потом разберешься". Это тоже меня поразило.
Когда можно было выйти из машины, то я оробел. Это вроде как возвращаться в прошлое, которое закончилось.
"Ученик, рассмотри это как будущее", - подбодрил меня наставник. Сразу стало легче.
Я шел по коридору и пытался определить, что мне кажется, вернее, кажется моей ориентации. С одной стороны, я могу сказать, что мы на потолке, с другой, что под землей. Парадокс воспринимался мною весьма гармонично.
Мы прошли по короткому коридору. Ничего не обычного, типа как офис, только темновато немного. Дальше двери. Ага, автоматические.
- Это сканирование, - подсказал довольный Петр. - Знаешь, сколько я тут работал, чтобы это все было, - он широко развел руки и стукнулся запястьем о дверь. - Брр, узковато, но вы все не великаны.
Меня задело "вы все". Это он о ком?
- Петр, а я что-то не пойму, - я не смог удержать природного и приобретенного любопытства.
- А чего понимать, мы свое отработали. По крайне мере, в "Прогрессе", - Петр наслаждался каждой минутой моего неверия в чудо, которое происходит на наших глазах.
- Это как?
- А так, что у нас другие планы. Слышал понятие "карьерной лестницы"? Да, и просто отдохнуть хочется. - Мы уже шли по внутреннему коридору. Понимаю, что звучит по-дурацки, но просто это место так хочется назвать. На стенах были росписи - граффити. Еще десять шагов и еще одни двери. Эти двери долго думали прежде, чем открылись. А там... ВАУ! Или по нормальному УХ ТЫ! Большая приемная. Суперсовременный стиль в смеси с магией. Я так посмотрел, что любой дизайнер удавился бы за один взгляд, а уж за возможность повторить... Из приемной видно десять дверей. Все без табличек.
- А подсобные помещения там, - махнул рукой Петр на крайнюю правую дверь. - Там другой коридор и шесть помещений. Все укомплектовано по высшему разряду. Там даже тот самый архив, - он говорил так будто бы сдавал дела. Радость и грусть одновременно.
- Подожди, но ведь здесь еще никто не работал, - я мыслил несколько неровно. Это значит, что мысли скакали одна за другой, но совершенно несвязанно логически.
Петр пожал плечами.
- А особо хочу отметить, прям хоть сам себе премию выписывай, три выхода, - он опять показал на коридор откуда мы пришли, - это в Старый город, а в принципе и Новый Город, там, - сейчас Петр развернулся и указал на центральный кабинет, - это твой, между прочим, это на Фаган, к твоему дому, а там, - сейчас он показывал на нечто напоминающее канализационный люк, - это универсал. Знаешь, новинка. Перестраивается куда хочешь. Мы сделали все пункты в каждом из миров. Живешь, как лучший маг.
- Ээээ, ты о чем? Какой мой? Куда хочешь?
- Твой кабинет, конечно, - Петр радовался, как ребенок. Чувствую, что он будет всем пересказывать наш этот разговор, а особенно, все выражения моего изумления. - Я для тебя сам выбрал кабинет. Лучший, так сказать, но самый маленький.
- Почему? - я стопроцентно отвлекся на столь странную логику.
- А много ты будешь времени проводить в кабинете?
- Ээээ, - я вообще-то все еще пытался привыкнуть к тому, что я работаю, а здесь уже про кабинет. - Вы мне будете давать какие-то задания?
- Ха-ха-ха! - загоготал этот тип.
"Нет, ученик, ты явно влюбился", - сейчас гоготал и учитель.
"С чего такой вывод?", - я даже не обиделся. Я ведь действительно влюбился.
"С того, что потерял всякую возможность к соображению", - наставник хохотал гораздо дольше Петра.
- Ты, Жека, явно перегрелся на солнце, - выдавил из себя Петр. Он даже слезы восторга принялся утирать извлеченным из кармана огромным белым платком. Но внезапно он посерьезнел настолько, что меня обдало холодом. - Ты что ничего так и не понял?
Я ничего не понял и не понимал, но признаваться в этом не торопился. Уж этому я уже научился.
- Тогда чего ты приехал? - Петр был искренне изумлен.
Я объяснил, что ищу возможность быстро попасть в мир Остроухих.
- Если бы ты здесь работал, то чего проще? А так, я даже не знаю, - потянул мой все-таки уже бывший начальник.
Просчитывать такие детские разводки было бы смешно, и так понятно, что он хочет.
- Вообще-то я вроде так и работаю, а в Академии выполнял особо важное задание, - мы улыбнулись друг другу. Явно поняли, что договоримся. Он достигнет своих целей, а я своих.
- Тогда принимай хозяйство, - Петр поднялся с дивана.
- А как?
- Скажи, что приветствуешь свой офис, - подсказал Петр. - Система пока без имени. Но ты мог бы его дать.