Мой метаморф Дар сейчас пытался перевоплощаться во все предметы домашнего обихода. Это слегка напрягало. Приходилось по три раза убеждаться, что сажусь на стул, беру тарелку и грею чайник. А то пару раз он меня куснул за весьма чувствительные места.
Я сидел, раздумывал, составлял версии и на их основе планы проверки наиболее вероятных и невероятных версий, как ко мне пришел мой фагановский друг - Калчен. Этот гигант пришел поговорить, а заодно и накормить меня.
- Жека, мой друг, давно не виделись, - обнимая меня, грохотал Калчен.
- Как дела с детишками? - мне очень нравилось, как Калчен рассказывает о своих подопечных детях. Кстати, о воинах-воспитателях он рассказывал примерно в той же тональности.
- А ты опять голодный? - Калчен стал выкладывать из большой сумки продукты.
А потом он готовил. Я сидел на кухне и слушал его рассказ о детях.
- А твой-то, - здесь я вздрогнул, совсем забыл, что на меня записан ребенок, - такой веселый карапуз был. Как он?
Здесь я не только вздрогнул, но и челюсть на стол уронил.
- Как это был? И как это он? И я? - от сумбура в голове я задал какие-то невнятные вопросы.
- Так это, она ведь его забрала, - Калчен застыл с куском мяса в руках. Он собирался его бросить на сковородку.
- ОНА? КТО? - я спросил, но ответ уже знал. Амели.
Калчен подтвердил, дав подробное описание девушки, а потом рассказав все, что знает.
- Она приехала несколько дней назад. Была в борделе, а потом и сюда заглянула. Да и про тебя спрашивала. Общую информацию. Городскую. Там ей и про скачки на дьюках рассказали, и про загул твой, и про ребенка. Он же на тебя записан. Она и пришла к нам. На ребеночка посмотрела, а потом забрала.
Я уже понял, что подтверждается моя версия, что Амели идет по моему прошлому. Первым был Фаган. Куда дальше? Вот это надо установить. Но теперь замаячил вопрос покруче, зачем она забрала ребенка? Ребенок не мой.
"Она этого не знает", - тихо сообщил наставник. Она посчитала, что твой. Официально твой. Ты представь, ее-то бросили. Неужели она допустит подобное.
У меня от такого сумасшедшего напряга разболелась голова.
- А она не говорила, куда собирается? - я механически что-то жевал и старался очухаться от последних сведений об Амели.
- Говорила, конечно, - фыркнул Калчен. - Сказала, что с ребеночком поедет к твоему опекуну.
Блин, у меня башка уже сварилась в крутое яйцо. Кто мой опекун? Кого она могла иметь в виду? У меня этих опекунов, как волос на голове. Кто?
Калчен продолжил:
- Она говорила Сандаван, дядя Сандаван, - простодушно сообщил мне этот гигант, далекий от всего, кроме детей.
Я как был с вилкой в руках, так и дернул к Сандавану. Теперь бы еще его найти. Вернее, я метнулся к Маринэ. С Амели же может быть все, что угодно. Это криминал. Это мафия. А еще она виэнка.
- Маринэ! - это я воплю из комнаты Лона и Маринэ. Кто его знает, как я сюда попал. Собирался-то в гостиную.
В двери ломятся два больших амбала со зверскими лицами. Не разговаривая и не суетясь, они пытаются меня скрутить, как нарушителя частных владений. Я даже не успеваю подняться, чтобы их атаковать, как на обоих нападает Дар. Мой метаморф смог уделать двоих. А кто бы не смог? Дар перевоплотился в огромный камень. По их стонам я понял, что обошлось переломами, но открытыми.
- Ээээ, простите, ребята, - мне было жутко плохо. Я ведь ничего им такого не сделал бы, а Дар.... Да, и виноват я сам. - Дар, назад!
Мой метаморф обиделся, как ребенок. Он слышал тяжелый упрек в моем голосе.
В это время в проеме появилось еще трое. Дар колебался. Я поднял руки, показывая, что безоружен.
- Я к Маринэ от Лона! - завопил я. Поведение для меня не характерное, но мне нужно в этом доме поговорить, а не враждовать.
Кто-то из этих великанов охраны меня признал.
- Это виэновский друг, - рявкнул узнавший. - Хозяйке сообщите.
Но они все равно не спускали с меня настороженного взгляда. Один из двоих пострадавших отделался переломом руки, а вот второму пришлось хуже. Двойной перелом ноги, вывих плеча и раздроблена коленка.
Так мы и стояли минут двадцать, пока не появилась Маринэ. Красивая, яркая, веселая и встревоженная.
- Жень! - Маринэ была поражена моим визитом. - Что же ты не сказал, что все так серьезно? - Она кинулась меня обнимать. Охрана расслабилась.
Я замер. Она зовет меня Жень, а раньше всегда Жекой.
- Амели где? - я сумел сложить два и два.
- Уехала, утром еще, - Маринэ еще раз меня обняла. - Ты как? - она так жалостливо на меня смотрела, что я смутился. Что интересно Амели ей сказала? - Ты как? - еще раз повторила она.
- Я нормально, - я не видел причин, чтобы утверждать обратно. Ничего не пойму, что там Маринэ себе навыдумывала.
Убедить ее в этом удалось не сразу.
- Амели приехала вся такая расстроенная. Я и не думала, что все у вас так сложно.
Я стал осторожно расспрашивать о том, что ей рассказала Амели. Оказалось, что Амели не сказала ничего, она только спрашивала, спрашивала обо мне. Маринэ ей отвечала. Я пока не понимал причины, почему именно Маринэ так доверчиво отнеслась к Амели.
- Так все-таки, как все было? - я уже начал терять терпение.
- Она появилась в центральном доме. Знаешь, папа ее сразу узнал. Он так с ребеночком стал нянькаться, что я подумала скоро он будет так с нашим, - говорила Маринэ, поглаживая себя по животу.
Я вник, что ребенка принимают за моего, Сандаван откуда-то знает Амели или знает, что она виэнка и относится к ней уважительно. Маринэ продолжала:
- Отец сразу меня вызвал. Я же с ней уже знакома. Девушка у тебя хорошая, только слегка растерянная.
Вот это меня встревожило, но я ограничился вздохом.
- Мы с ней поели, посидели, поговорили. А потом она оставила у меня мальченочку, а сама обещала вернуться через два дня.
- Ребенок здесь? - я стал соображать, что делать с ним.
- Да, папаша, - задорно рассмеялась Маринэ. - Лон будет тебе благодарен. Я ведь только с этим ребенком поняла, как сама хочу малыша.
Мне было слегка не до Лона. Я слушал рассеяно, но больше я думал надо ли объяснить, что мальчик не мой и вообще как-то объясниться. Останавливало меня то, что сказал наставник про Амели, про ее побуждение взять ребенка.
- Маринэ,...ээээ, мне нужен твой совет, - я вроде не собирался спрашивать ее совета. Сам себя не понимаю.
- Да? - она спросила так нежно и тревожно, что я растаял, и тут же сам себя одернул.
Я объяснил, что ребенок не мой и коротко изложил про то, что ищу Амели.
Лоб Маринэ прорезали морщинки. Она думала, переживала за меня и Амели. Жизнь с Лоном ее совершенно изменила, или просто я не понимал, какая она настоящая. Если бы меня попросили описать, то я бы сказал, что холодная, расчетливая, деловая, а здесь заботливая, добрая и участливая.
- Ты знаешь, что я люблю тебя, как друга Лона, как своего друга, как моего брата, ведь папа тебя тоже любит, ...., - Маринэ погладила себя еще раз по животу. Я заметил, что у нее это постоянный жест.
- Договаривай уж, что но..., - я понял, что сейчас услышу нечто неприятное.
Маринэ еще минуты три молчала, я не торопил, смотрел на Дара. Тот разлегся на полу и пытался стать пламенем в камине. Пока никак не получалось.
Маринэ думала, а я пил нечто холодное и кислое. Странное сочетание кофе с лимонником по вкусу было даже приятно, но излишне терпко.
- Ты должен признать, что ребенок твой, скажем крестный. Понимаешь, она уже не одна. Она с ребенком. Получится, что ты его отнимешь. Понимаешь? - пусть она и говорила не все, но было ясно, что осталось за кадром в ее рассуждениях.
Я понимал, но мне абсолютно не хотелось брать на себя такую ответственность, да еще за чужое дитя.
- У тебя всегда кто-то был и есть, может быть в этом все дело, - продолжила объяснения Маринэ.
Я дернулся. Не понимаю, о чем она говорит.
- Ты о чем?
- Я о твоих друзьях, об учителе, о папе, о работе..., - как выяснилось, Лон ей рассказал все, что знал обо мне. - Ты не сердись на него, - попросила она меня, взяв за руки. - Он очень за тебя переживает.