Короткие чёрные волосы с седой прядью, лицо худое. В общем-то, ничего особенного.
– Он – Ляо сердито пнул его. Он, только пробормотал что-то и сильнее прижал к себе музыкальный инструмент.
– Ясно. Заверните его во что-нибудь и езжайте за нами. Это даже хорошо, что он спит – легче везти будет, а в лесу то мы его разбудим.
Вскоре, из города выехали всадники и направились по той же дороге, по которой приехала их жертва. У одного из них через седло был перекинут большой мешок, а за плечами висела лютня.
Они достигли леса и, проехав ещё минут двадцать по дороге, свернули с неё.
Углубившись в чащобу, достигли небольшой поляны и там спешились. Двое верзил стянули мешок с лошади, достали из него человека.
– Смотри-ка, до сих пор спит! – поразился Рон. – Дан, разбуди его. А ты, сходи за дровами и разведи костёр. Ну что братишка, устроим ему приятную ночь?
С этими словами он разложил свою сумку.
– Ого! – удивился Ляо, смотря на инструменты, что были в ней. – Да это какой-то походный набор палача.
– А то! Дома опасно устраивать пыточную – вдруг заметят, а ведь надо поддерживать имидж добропорядочного и всеми уважаемого члена городского совета.
Так что приходится вот такие поездки на природу устраивать.
Он взял изогнутую иглу и задумался.
– Пожалуй с этого и начнём. Как ты думаешь?
– А давай сначала огнём прижжем его? Совсем немного.
– Ну, ладно. Тогда…
Договорить он не успел – сзади послышался дикий вопль и хруст. Они обернулись и застыли в ужасе – прямо перед ними был монстр. Стоя на двух, он достигал два метра, чёрное с густой шерстью тело, хвост елозил по земле. В своих мощных руках, с жуткими когтями, он держал труп Дана. Его голова повернулась к замершим в оцепенение людям – морда была почти вся костяной, с жуткой пастью, а вместо ушей из головы росли изогнутые назад рога. Вернулся Кир, увидел случившееся и, бросив свою ношу, хотел убежать. Однако монстр молниеносным движением метнулся в его сторону и, запрыгнув на спину, придавил собой. После чего одним движением откусил голову своей жертве.
Ляо бросился к пытающимся вырваться привязанным лошадям. Рон, в отличие от своего брата, сразу понял, что они сильно напуганы и от них нет толка. Он убегал, не разбирая дороги. Страх гнал вперёд, заставляя думать только об одном – убежать как можно дальше. Однако уйти ему не удалось. Что-то метнулось слева и сильно врезалось в него, опрокинув спиной на землю. А потом перед лицом появилась та жуткая морда. Последнее, что успел увидеть перед смертью барон Рон Гронт, это глаза – они были человеческие. Он понял, чего испугался его брат, но было поздно.
Зверь преследовал свою жертву. Она пыталась убежать от него. Это двуногое, жалкое создание не понимало, что скрыться не удастся. Он уже давно мог бы нагнать и погрузить в эту живую плоть свои когти, насытиться смертью. Но нет, это скучно – ему хотелось поохотиться.
Вскоре человек начал замедляться, уставать. Зверь понял, что игрушка выдохлась и набросился. Он сбил его на землю и, нагнувшись, посмотрел в глаза своей жертвы, наслаждаясь безумным страхом в них. А потом – одним движением перегрыз горло.
Он объедал труп человека, насыщаясь мясом и кровью.
– " Хорошо-о!", – пронеслась мысль в моей голове.
– " Хорошо? Это мне хорошо?!", – Зверь резко остановился, прислушиваясь к чему-то.
Я какое-то время пытался понять – кто я.
– " Мне хорошо!", – подтвердил зверь.
– " Нет, не может быть!", – не сдавалось моё сознание.
– " Но мне хорошо! Хочу ещё крови, мяса! Ещё!" – " Нет! Я не хочу этого! Это противно!" – " Это вкусно-о! Это сила, это мощь!" – " Какая сила? Какая мощь? Это не я!" – " Это ловкость, выносливость. Это приятно! Хочу ещё!" – " Это не я! Не я это!", – я всеми силами сопротивлялся. Но моё сознание всё больше и больше сдавало позиции.
– " Я-я! И я хочу больше! Ещё еды! Х-р-р-м!" – " Я…" – " Да-а" – " Но, я…" – " Я!" – " Я?" – " Да!" – " Да, Я", – я издал вопль похожий на рык гепарда. – " И я хочу МЯСО!" Я впился в ещё недоеденный труп.
Когда всё было покончено, довольно зарычал и побежал по ночному лесу. Я бежал, наслаждаясь мощью и ловкостью своего тела. Мои обострённые чувства подсказывали, что где-то там, на юге, большое скопление пищи. Но там опасно – её слишком много.
Надо утолить свой голод в другом месте.
Остановился. Где-то в стороне чувствовался запах вкусного мяса. Побежал в ту сторону и вскоре выбрался на дорогу. По ней не спеша катились повозки, которые тащили животные. Но не эта живность влекла меня – на этих повозках сидела другая, пока ещё живая пища. Я скрылся в кустах. Когда они приблизились, набросился на переднюю и опрокинул её. В стороны посыпались люди. Раздались крики. Что-то слегка кольнуло в бок, но я не обратил на это внимание – передо мной лежала жертва. Она пыталась отползти, направляя на меня жезл. С его конца сорвался луч и ударил мне в грудь. Я ничего не почувствовал. Лучи стали бить почти непрерывно, иногда меняя цвет, но не причиняли мне вреда. Прекратилось это, когда я перегрыз горло этому глупому созданию.
Что-то опять кольнуло, только больнее. Вскочил, обиженный, что мне не дали поесть и осмотрелся. Меня окружали другие люди, выставив в мою сторону оружие.
– " Люди, оружие? Что это?", – В моей голове пролетели значения этих слов. – " А-ар-Х.
Так вот что это! Глупцы, этим мне не навредить. Р-р-р!" Я ещё немного поиграл с ними, но мне это вскоре надоело. Поднырнул под выставленное копьё и мощным ударом плеча отправил его хозяина в полёт. Потом сдвоенными ударами опрокинул ближнего ко мне врага и бросился к лучникам. Они ничего не успели сделать – я набросился на этих двоих и, проткнув их когтями, поднял над головой. Мне нравилось наблюдать за предсмертными конвульсиями.