Миша во время всего этого разговора, сидел и глупо моргал, переводя взгляд то на друга, то на старика.
— Боже упаси, молодой человек! Речь идёт о вполне достойном занятии, и, прошу заметить, хорошо оплачиваемом занятии. Суть предстоящей работы в следующем: завтра же вечером ты сядешь на поезд, рейс 438 ж, следующий маршрутом Амстердам — Москва. Через тридцать шесть часов сорок минут поезд прибудет на Белорусский вокзал столицы. Весь день ты посвятишь поиску съёмной квартиры по линии метро, а также приготовлениям уже на этой квартире к встрече дорогого гостя. На следующее утро, записывай, а не то позабудешь, ровно в восемь тридцать утра тебе надлежит быть в аэропорту Домодедово, где тебя интересует рейс номер NN 186 Новосибирск — Москва, который прибывает в девять пятнадцать по московскому времени. Дальше, в толпе встречающих ты развернёшь заранее приготовленную табличку с напечатанным на ней именем — Владимир Иванович Круговой. Это будет пожилой профессор, прилетевший в белокаменную, с одним из своих открытий в области физики, но проблема в том, что профессор практически не знает города. На него могут напасть, его могут обмануть, его попросту могут обидеть, чего нельзя допустить ни в коем случае. Согласись, что от обиженного профессора толку немного меньше, чем от весёлого и бодрого. Вся работа и заключается в том, чтобы сопровождать и во всём помогать гостю — всё время его пребывания в столице, — старик закончил и молчаливо уставился на Олега.
— Но у нас с Мишей на послезавтра билеты на самолет. Что им теперь пропадать? Да и друга бросать не охота, — пробормотал Олег, Миша лишь поддакнул на это.
— Никаких «но», берёшься или нет? Мне ведь другого исполнителя найти на раз плюнуть. Сам понимаешь, такую работу в интернете не найдешь. Стоит только свистнуть, как от желающих отбоя не будет, — сурово ответил Николай Фёдорович.
После минутной паузы, во время которой Олег взглядами посылал Мише знак вопроса — (что делать?), а Миша лишь в недоумении пожимал плечами, Олег всё-таки согласился. Уж очень предложенная сумма была заманчива. Ведь только на задаток Олег мог безбедно прожить несколько месяцев, не говоря уже о конечном заработке. Да и сама работа на первый взгляд не представлялась трудной.
— Ну, вот и чудненько, — заявил старик, потирая руки. — Потрудитесь получить!
С этими словами он вручил Олегу пачку евро, а вместе с ней свою визитку. На визитке были не только имя, отчество и фамилия Валерьянкин, под инициалами крупно напечатан был какой-то странный номер телефона. Еще более странной была надпись под телефоном, которая гласила — «По пустякам не беспокоить!».
— По завершению работы наберёшь этот номер, и оставшуюся сумму переведут на твой счёт, — подвёл итог загадочный старик.
Далее Валерьянкин Николай Фёдорович ещё немного удивил друзей рассказом о том, как давным-давно, будучи молодым, он один отправился на охоту с целью добыть живого медведя. Медведь этот понадобился, по словам старика, для какого-то крупного праздника, на котором во время застолья зверь веселил бы народ, получая в награду кости и объедки. Так вот, Валерьянкин несколько дней ходил по следам крупного мишки, прежде чем они встретились. Медведь и так пытался запутать след и эдак. Нарезал огромные круги, заходил на след охотника со спины, но всё безрезультатно. Прошла почти неделя, прежде чем игра в прятки порядком поднадоела обеим сторонам, и произошла на одной из лесных полян долгожданная встреча. Мишка и ревел, и вставал на дыбы, и даже пытался выкорчевать приличный пень — не помогало ничего, Валерьянкин был непреклонен.
— Надо и всё тут! Пойми ты, глупая твоя голова, а ещё хозяином леса тебя именуют. Я от тебя так просто не отстану, — кричал я медведю. — Я тебе покоя не дам, я твою глупость на весь лес прославлю, но сработало другое…
Рассказывал старик далее:
— Я лично дал клятву косолапому, заручившись своим добрым именем, что каждый день он только и будет делать, что питаться вкусными ягодами, ароматным мёдом и парным мясцом. Тем самым до наступления холодов обрастёт изрядным запасом жира, коего хватило бы не на одну зимовку. И представляете, уговорил, до сих пор не верится. Вспоминаю изумление на лицах при виде меня въезжающего на праздник всех святых верхом на медведе. Нужно отметить, что все обещания данные зверю были исполнены, и осенью отправляясь на зимовку в свою берлогу, медведь горячо благодарил меня и сожалел лишь о собственной глупости, которая отняла у меня несколько дней на догонялки и последующие уговоры, — закончил так свой рассказ старик.