Мы приземлились на небольшой полянке, вокруг нее росли голубые ели, а между елями лежали огромные валуны, поросшие мхом. Даф положила метлу на траву и уселась на камешек, закинув ногу на ногу.
- Спрашивай.
- А…о…м..п… - от впечатлений я забыла, о чем хотела разузнать.
- Что за легенда? – подсказала Дафна.
- О подарке для дедушки монсеньора.
- Аааа это… да есть одна легенда. Там говорится о том, как принцу Вакху подарили невесту… или просто девушку, а он отдал ее своему брату Иствальду. Вакх (дедушка нашего сэра Валериана) в то время готовился взойти на престол и ему не до девок было…. Там было в легенде, что-то еще, но я не помню. А зачем тебе?
- Просто слышала и интересно стало, - попробовала б я сказать, что копаюсь в тайне того грешного коридора, Дафна бы меня в жабу превратила!
- Если так интересно почитай «Историю рода», она в библиотеке господина Валериана есть. Он ведь тебе дает книги?
- Да. Спасибо, Дафа!
- Подумать только, я делаю добрые дела!!! Я – третья ведьма Его Величества! – она сделала страшные глаза
- А это не добрые! Ты заставляешь бедного ребенка водиться с жуткими ведьмами!! Это самое что ни на есть изощренное злодейство (эх знала бы я, что спустя каких-то 10 лет этот принцип станет чуть ли не основой жизни нечисти… моими стараниями кстати).
- А ты знаешь, что в этих горах водятся драконы?
- Нет, - помотала головой я.
- Теперь знаешь, - Дафна взяла метлу, - дунем отсюда пока они не решили пообедать одной маленькой, но очень любопытной девочкой.
Прилетев в замок, я тут же устремилась к покоям монсеньора. Валериан сидел в кресле, закинув ногу на ногу и читал какую-то книгу. Услышав меня, он поднял глаза.
- Эллие, - он всегда называл меня именно так: чуть растягивая гласную «Э» и добавляя «е» на конце, - ты уже прибирала здесь. Забыла?
- Нет, монсеньор, я просто хотела… хотела взять у вас одну книгу. «Историю рода».
- Хм… - задумался Валериан, - странный выбор для ребенка, хотя если у вас чуть ли не с пеленок читают Толстого и Достоевского… мне никогда не понять эту вашу «загадочную русскую душу». Что ж бери, но не выноси, читай в кабинете.
Я уставилась на него, как недалекий шаман на ожившего идола.
- Вы разрешаете мне сидеть у вас в кабинете?!
- Ну во-первых ты и так тут уже все углы облазила, а во-вторых… - он было хотел продолжить, но потом вдруг передумал и скривился, - да, я разрешаю тебе!! Иди!
На цыпочках, боясь как бы он не передумал, я пошла в кабинет. «История рода» оказалась толстенным фолиантом в кожаном переплете, украшенном золотом и драгоценными камнями. Историки моей родины сдохли бы от зависти, узнав, что я держу в руках такую книгу. Прижав ее к себе я донесла ее до стола, уселась в кресло монсеньора (наглость невиданная, но сам ведь разрешил)и принялась изучать историю древнего рода Валериана. Каждая буква в этой книге была настоящим произведением искусства, написанная вручную средневековым готическим шрифтом. Истории жизни предков моего господина были больше похожи на сказки, чем на биографии. Все они были великими колдунами, злодеями и тиранами. Но все они чтили неписаный кодекс чести, у нас бы сказали: «по понятиям жили». Благородные сволочи, как бы парадоксально это не звучало.
***
Я читала целую неделю, прерываясь лишь на сон, еду и выполнение своих непосредственных обязанностей. Я ушла в книгу полностью, перестала заходить к леди Дафне, почти не разговаривала с Котиком. И все же я нашла то, что искала. В королевском роду власть передавалась от отца к сыну, короли не имели жен и всегда почему-то имели лишь одного наследника. Еще с малолетства принцев обучали всему, чему только могли: магии, всем наукам, тактике, стратегии, философии, они виртуозно владели оружием. А так же были умны, хитры и циничны. Жили представители темной династии в среднем по двести лет. Как я уже сказала ранее, наследник всегда был только один, но было одно исключение. Пра-прадед нынешнего владыки темной стороны имел двух сыновей: Вакха – старшего и Иствальда – младшего. Вакх готовился взойти на престол, он соответствовал всем требованиям, к тому же был старше. Иствальд же был глупый, склочный и злобный без меры. Он проводил свое время, разъезжая по стране с небольшим, но грозным войском и творил бесчинства. Вакх с отцом относились к нему снисходительно: мол, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы на престол не претендовало. В день коронации Вакха среди собравшихся для принесения присяги представителей кланов нечисти, были и гости-партнеры из других миров. И все они преподносили дары молодому правителю. Прибывшие из Трансильвании вампиры преподнесли Вакху необычный подарок, они подарили ему вампирку. В книге ее описание было довольно размытым вроде: «Прекрасная, как полная луна, величественная, как силы тьмы, горячая, как пламя преисподней». Моему мысленному взору предстало эдакое чудище-страшилище с огромными глазами и огнедышащей пастью. Так вот, вампирка была отдана в дар Вакху. Приняв подарок, он поблагодарил Трансильванских гостей, а на следующий день отправил свой подарок брату со словами: «пора тебе брат женщину завести, а зная твою любовь убивать всех, кто попадется , посылаю тебе эту, она бессмертная, ее все равно не убьешь». Прибыв в замок Иствальда, своенравная дочь Трансильвании не оказала ему должного почтения и была: «приговорена к наказанию худшему, чем смерть». Я провела пальцем по последней строке легенды и закрыла книгу. Если Софорд не солгал мне и эта легенда имеет отношение к тому коридору, то значит там… эта женщина… вернее то, что от нее осталось?? Или может быть она просто наслала на этот коридор проклятие?? Я подперла кулаком щеку: мда чем дальше, тем любопытственнее… Мои размышления прервал тихий и сухой смех. Я вздрогнула- в дверях, навалившись плечом на косяк, стоял монсеньор, внимательно меня изучая.