- Не успеют, как только я проглочу цветок аконита и запью его человеческой кровью я смогу иметь власть над ними примерно четверть часа.
- Ну хорошо, - нехотя согласился Генрих, вынимая меч из ножен, при этом он видимо с непривычки, что кто-то сидит сзади, едва не снес мне башку - жуй давай свои цветы, а как сможешь управлять ими – сразу берешь курс на вон те поля и ведешь наших лунных тварей за собой. И не дай тьма тебе не успеть добраться до туда пока действует твое колдовство.
- Все понял, господин, - прохрипел ведьмак, доставая из одного из многочисленных карманов цветок, хотя похож он больше был на сушеную лягушку, и засовывая его в рот.
Генрих несильно провел лезвием меча по запястью, выступила кровь. Быстрым движением убрав меч обратно в ножны, он свесился с седла и протянул ведьмаку окровавленную руку. Тот жадно впился в запястье, одновременно с этим вся остальная нечисть, почуяв кровь, устремила на нас горящие жадной ненавистью взоры. Ведьмак отпустил руку, пошатнулся, дернулся, нечисть тем временем стала приближаться, кони хрипели чувствуя опасность.
- Ну! – нетерпеливо крикнул военачальник.
Ведьмак не ответил, из его глаз внезапно ударили фиолетовые лучи. Нечисть испуганно прижалась к земле, они больше не нападали, но и не отступали.
- За мной, - приказал ведьмак, голос его больше не был хриплым, теперь в нем была такая мощь, что я не удивилась бы если бы и камни повиновались его приказу.
Он втянул в себя воздух, провернулся на пятках и с невероятной скоростью понесся в сторону указанных полей. Нечисть не теряя зря времени рванула за ним, как опоздавший дачник за последней электричкой.
Мы остались одни. Я, Генрих и десять солдат.
- Ну все, пошли, - кивнул Генрих.
Бежавшие впереди нас чудовища для людей остались незамеченными, зато привлекли к себе внимание всех деревенских собак. Все пространство вокруг вмиг заполнилось многоголосым лаем и воем. Я тихо выругалась. Зато все остальные были на редкость спокойны. Позже я поняла почему, когда привлеченный лаем, из стоящего на окраине дома вынырнул бодренький дедок с вилами и поинтересовался: «Кого тут носит ночами?!», ему не сбавляя хода ответили: «Не твое дело, быдло!» и он этим ответом вполне удовлетворился. Ведь теперь наш отряд составляют только люди, а это здесь вполне естественно, мало ли по каким делам и куда скачут по ночам эти воины, может они срочное королевское поручение выполняют.
Ну вот, ничего страшного не произошло, сейчас минуем поселок, соединимся со своими чудиками и можем ехать дальше. Однако я рано обрадовалась. Мечтать не вредно, мечтать – опасно. Вдалеке послышался неясный шум. Деревенские собаки, уже практически затихшие, грянули с новой силой. В этот раз поглядеть выбежала уже добрая половина деревни. Хотя судя по степени ощетиненности серпами, вилами и прочим хозяйственны инвентарем, это была скорее злая половина. Среди шума теперь ясно различались рык, крики и звон оружия. Не надо быть семи пядей во лбу чтобы предположить, что это наши милейшие существа на кого-то напали, или на них напали. Я совершенно ясно уловила в какое двойственное положение мы попали: не помочь своим мы не можем, а ринуться на помощь – означает выдать себя и навлечь гнев всех жителей деревни. Пока мы решались, схватка очевидно уже закончилась, все внезапно стихло. Но тишина была недолгой, вскоре со стороны полей послышался топот копыт, значит бой решился не в нашу пользу…. К нам подъехали четверо всадников. В темноте, да еще и из-за широкой спины сидящего впереди военачальника, мне не было их видно, я только и успела, что сосчитать их, пока они приближались.
- Кто вы такие? – громогласно спросил Генрих.
По согласному шепотку местных жителей стало понятно, что их интересует то же самое.
- Между прочим могли бы и поблагодарить, - раздался капризный голосок, - мы вашу деревню от нечисти спасли! Там в кустах целая банда – восемь отвратительных монстров пряталась!
Жители испуганно загомонили.
- И все же назови свое имя! – голосом, способным заморозить мировой океан, произнес Генрих.
- Да без проблем! – ответил уже другой голос, приятный и слегка задорный, - меня зовут Евгений, тут меня почему-то называют Евгениус.
- Мы борцы со злом! И мы пришли освободить эту страну от власти вероломного Валериана! – патетично заявил капризный голос.
- Вот как… - с опасным спокойствием протянул Генрих.
- Ну, вообще-то, не убив тирана я не смогу попасть в свой… ну, в общем, домой, - чуть смутившись пояснил Евгений.
Генрих засмеялся.
- И этот червяк бросил вызов самому великому правителю?!
- Сам ты червяк! – обиделся за товарища капризный, - И вообще вы на чьей стороне, неизвестные рыцари?!
Вместо ответа наш командир пришпорил коня, на ходу вынимая меч и молча ринулся в бой. Его поступок послужил сигналом для всех остальных. Я хотела было тоже повоевать, но быстро передумала, сосредоточив все усилия для того, чтобы просто не слететь с лошади.
Первый раз в жизни я увидела настоящий бой. Нас было больше, но зато они были лучше подготовлены, все четверо, по моей весьма непрофессиональной оценке, соответствовали уровню Генриха, чего невозможно было сказать о наших солдатах. Но это я поняла не сразу, а только когда половина их была уже выведена из строя. Один из наших противников сражался копьем, второй, отскакав подальше, осыпал нас градом стрел из лука, каким было оружие четвертого я не заметила, видела только, что после быстрого движения руки и щелчка наших как будто невидимой рукой сдергивает с коней и бросает на землю. Старый военачальник сражался как лев. В первую минуту он резким ударом рукояти уже выбил хваленого героя из седла. Однако даже после этого тот продолжал путаться под ногами: перерезал подпруги коням двух солдат и рассек ключицу третьему. Его спутники тоже были не промах, их движения были скупы, но весьма результативны: уже шестеро наших солдат лежали на земле убитыми или просто оглушенными.
Тут удача улыбнулась нам второй раз: уклонившись от удара одного из нападавших копьем, Генрих легко перерубил его древко и ухватившись за него притянул, нападавшего к себе. И тут, когда он уже замахнулся, чтобы сделать копьеносца на одну голову короче (я в ужасе зажмурилась), что-то или кто-то заставил нашего коня резко встать на дыбы. Все-таки я не удержалась, мир резко перевернулся, перед глазами пронеслось звездное небо, а в следующий миг врезавшаяся в мою спину земля поставила точку в этой бестолковой битве. По крайней мере для меня.