- Волхв Саварий сказал, что наш путь лежит туда, и там мы сможем увидеть Валериана.
- Саварий? Он хороший человек, он спас и вылечил многих наших. И если он что сказал, то так тому и быть. Только будьте осторожны. Эти земли только кажутся безопасными, на самом деле же они как зыбучие пески, сверху гладь, а ступишь – затянут.
- Ты многое знаешь, - обратился к дракону Малик, ему как обладателю самого тихого и спокойного голоса орать было тяжелее всех, - может быть, ты можешь рассказать и о нашем враге?
- Он могущественен и жесток. Но в то же время очень мудр.
-Ну это мы и так знаем, - проворчал лорд Евгениус,- а что поконкретнее? Явки, пароли, адреса с телефонами?
Последнего вопроса Гром либо не услышал, либо попросту не понял. Он тяжело ударил хвостом о землю, и поднял до того лежавшую на передних лапах для удобства разговора, голову.
- Ладно, отважные люди, да прибудет с вами удача. Мне пора лететь. Будь терпелив и крепок, лорд Евгениус. Тебе предстоят нелегкие испытания.
- До свидания, Гром! – крикнули мы хором.
Взрывая, как экскаваторный ковш когтями землю, он разбежался и, хлопая золотистыми перепончатыми крыльями, взлетел.
- Ну вот почему все в этой стране лезут пророчествовать и давать наставления? – задумчиво произнес Евгений, провожая взглядом нашего нового знакомого.
-И как такая огромная туша может летать? – не менее задумчиво в тон ему изрекла я.
- Мда, теперь мне осталось только добавить, что килограмм репы на рынке можно купить за пять медных монет, а Обигейл поинтересоваться способами выращивания роз, и наш разговор займет первое место по мудрости и содержательности, - съехидничал Гарик, за что мгновенно получил шишкой по лбу от меня и укоризненный взгляд, усиленный тычком в ребра, от лорда.
- Эй, так нечестно! И это люди, в измерении которых провозглашена демократия и свобода слова?!
- Это кто тебе такое сказал? Я? Спьяну небось, в следующий раз надо следить за языком. А мы может потому сюда и приехали, что демократия надоела. Вот приедешь ты к нам, тогда будем мы с Элкой тебе претензии в письменном виде строчить.
Благоразумно не обратив внимания на то, что меня обозвали Элкой, я злорадно закивала.
- Точно, точно.
- Это просто какой-то заговор! Заговор пришельцев! И вообще инквизиции на вас нет, церковь учит нас, что никаких иных миров нет, а все это происки дьявола! Может вы и не люди никакие, а? Чем докажете? Святой воды на вас никто не лил, в церкви мы не заходили, точно нечисть вы и есть, и на темную сторону вас поэтому тянет! Эх, говорила мне мама, не водись с плохой компанией, до добра это не доведет! До чего же я докатился, шатаюсь не весть где в такой сомнительной компании, что ее ни в один приличный дом не пускают!
- Театр полон, ложи блещут!
- Ну вот не проняло. Не люди – сухари!
- Еще какие, трехнедельной черствости.
- А ведь и правда, кроме шуток, кем вы представляетесь простым людям. Именно так, как я и сказал.
- Ну мы ведь не орем на каждом углу, что мы из другого мира.
- Мда… но ваша одежда ваша речь и все остальное говорит это за вас, - заметил Малик, хриплым сорванным голосом.
- Дурак не заметит, умный промолчит, - отмахнулась я.
- Саварий говорил, что до лысой горы десять дней верхом. Мы едем уже четыре дня. И ничего страшного, кроме дракона, который и то на нашей стороне, не встретили, - перевела тему Обигейл.
Она всегда была напряжена и всегда думала о деле. Мне она напоминала тигрицу, готовящуюся к прыжку.
- Да и что ты хочешь этим сказать? Мне тоже это кажется подозрительным. Уж даже если на королевских землях на нас столько раз нападали, то здесь нам должно быть нельзя и шагу ступить без их нападения…
- Или ведома… они знают, что мы здесь, в этом я твердо уверена, и либо наблюдают за нами, либо ждут…
- Чего ждут? – не поняла я.
- Пока мы заберемся поглубже и сами отсечем себе возможность вернуться. Ты кстати не знаешь, что там за лысая гора?
- Нет, - совершенно честно ответила я, - не знаю, я ее не видела. Я была в другой стороне.
- Ну как всегда - идем туда не знаю куда. Без четкого плана действий, но с кучей голого энтузиазма.
- Ну а что делать, если никто до нас не осмеливался на такое. Вы великий герой, единственный и неповторимый!
- Не подлизывайся!
Бывшая наемная убийца оказалась права. Еще пять дней мы ехали совершенно спокойно, и спали спокойно. Никто на нас не покушался и даже не попадался нам на глаза, хотя пару раз по пути встречались зловещего вида замки и какие-то поселения, но мы старались держаться от них подальше, кто бы там ни жил, известно было точно, что это не наши союзники. Вернее не союзники Евгениуса, что в данной ситуации означало одно и тоже. Местность то становилась холмистой, то вновь тянулись равнины. Радовало одно – лесов больше не было.
А вот в предпоследний день нашего пути нам наконец встретились первые «аборигены» - две молоденькие ведьмы в ярких шалях пронеслись над нашими головами с лихим визгом, не обратив на наше присутствие ровным счетом никакого внимания. То есть заметить –то они нас заметили, но события из этого делать не стали. Вслед за ними в ту же сторону, что и мы, прошла группка оживших скелетов и пошло-поехало, мимо нас шли, ехали, летели представители разного рода нечисти и никакого, НИКАКОГО враждебного настроя не проявляли. Я даже обиделась.
- Зря что ли ходили? Зря что ли их науськивали, фотку показывали? – сквозь зубы возмутилась я, - хоть бы не убить, хоть бы пнуть разок его попытались! Подданные хреновы!
- Что ты там бубнишь, Элени?
- Ничего, лорд Евгениус, просто спрашиваю, почему они на нас даже не смотрят ведь мы ЛЮДИ!?
- Люди, на блюде! Вот тебе и ответ. Зачем нас убивать или тащить, когда мы сами преподнесем себя на их пир тепленькими.
- Бррррррррррр… милорд не говорите так, а то у меня мороз по коже!
- Предупрежден – значит вооружен. Так мы и дали себя сожрать, отожми карман домкратом!
- Так они и спросили нашего разрешения!
- Но ведь они на нас даже не смотрят! – тихо зашипела Обигейл, - даже не косятся! Как будто нас тут нет.
- Слушайте, - дошло как ни странно первым до неугомонного нашего, - а ведь я кажется понял, в чем дело. Этот волхв, Саварий, помните, он провел над нами какой-то ритуал и над Элли пока она спала.
Я напряглась.
- Что за ритуал?
- Я не знаю, я же не колдун тебе! Просто походил, чем-то помахал, чем-то побрызгал, пробубнил что-то, поплевал и все. Он еще тогда сказал, что это нам поможет в нашем деле, но только до того, как встретятся глаза и разойдутся пути. Какие глаза и пути я не понял, но по-моему он сделал так, что они действительно нас не видят.