Стражник в дверях встретил меня счастливой улыбкой во все тридцать два зуба. Это был один из тех, кто был в отряде во время нашего похода, кажется, его звали Харольд.
- О привет, малолетняя воительница!
- Теперь я не воительница, а техничка. Менеджер по уборке и оператор по швабрам и тряпкам !
- Чего? – не понял он.
- Да так. В том месте, откуда я родом, любят называть простые вещи сложными названиями.
- Все ясно. Проходить то будешь или ты со мной потрепаться пришла?
-Буду, конечно.
Заходила я медленно, по частям. Сначала всунула в комнату нос, потом пол-лица, потом голову, ну а после уже, окончательно решившись, просочилась вся целиком. Валериан сидел в глубоком кресле, и пребывал в не менее глубокой задумчивости. Перед ним на низком стеклянном столике стояла чашка крепкого кофе и вазочка с печеньем. Меня он пока не замечал.
-Господин Моргентиль, можно войти? – запоздало поинтересовалась я, хотя спрашивать было поздно, я уже вошла.
Если бы где-нибудь устраивали конкурс самых глупых слов и поступков, я бы взяла на нем все призовые места! Ведь знала, что у окружающей среды нестандартная реакция на то, что я произношу слово «Моргентиль» и все равно ляпнула! Свет в комнате мгновенно погас, стены покачнулись, шторы надулись парусами безо всякого ветра.
- Ой, - только и сумела произнести я.
Повелитель нетерпеливо щелкнул пальцами, свет вновь зажегся, шторы опали, стены перестали вздрагивать. В дверь заглянула перепуганная физиономия Харольда.
- Господин, все в порядке?
Валериан кивком подтвердил, что все порядочнее не бывает и отослал его обратно за дверь. Когда за стражником закрылась дверь, я ожидала всего чего угодно. Я ожидала крика, я ожидала холодной презрительно-ненавистной гримасы, на худой конец просто пожелания, чтоб я шла от сюда по прямой и долго, не оборачиваясь. Но получила совсем не то. В последнее время Магистр тьмы повадился удивлять всех своим поведением и делать то, чего от него никто не ожидает. Он поднял глаза и… улыбнулся! Я не поверила своим глазам, это было не поднятие одного угла рта, как будто ему через щеку электрический ток пропустили, и не гримаса злорадного торжества, а простая, человеческая улыбка. Улыбка спокойствия и облегчения. Я улыбнулась в ответ, вернее даже не улыбнулась, а расплылась в счастливой улыбке.
- Да, Эллие, проходи, садись. Что ты хотела?
Голос его удивил меня еще больше. Дружелюбный и ласковый голос у холодного и жестокого правителя нечисти – это явление более чем необычного. Это было все равно, что увидеть розовый в цветочек галстук на шее у охранника президента.
- Да я пришла только ведро поставить, - смутилась я.
- Ставь, а потом можешь налить себе чаю, или кофе. В лаборатории есть небольшая кухня.
Я тонко присвистнула. Вот это да! С чего такие перепады температур отношений? То минус тридцать, то плюс пятнадцать? И главное вообще без видимых на то причин. Может быть, он увидел реакцию на название своего рода и решил, что я тоже ведьма? Хм… вполне возможно. Ну тогда ничего страшного, я давно мечтала стать, как леди Даф и летать на метле. Вот здорово! Вприпрыжку добежав до ванной, я оставила ведро в шкафу. Предложением Валериана выпить чашечку кофе я пренебрегать не стала. Тем более, что мне в кои-то веки позволено было войти в лабораторию да еще и что-то там трогать. Нет, Котик был определенно прав, у монсеньора на меня какие-то планы.
Осторожно открыв дверь лаборатории, я взяла чистую чашку и налила себе кофе с молоком. Кофе был дорогой и пах вкусно. Правда, сочетание этого аромата с разными лабораторными запахами показалось мне диким.
Путь от лаборатории до комнаты показался мне просто архидолгим. Дело в том, что у меня ужасно плохая координация движений и всю жизнь сильно дрожат руки, поэтому идти с чашкой мне приходится очень медленно и то я умудряюсь половину расплескать.
Когда я вернулась Валериан сидел, откинувшись назад и закинув ногу на ногу. Склонив голову на бок он наблюдал за мной, как за чем-то невероятно интересным. Второго кресла не было и я, поставив чашку на стол, уселась прямо на пол.
- Бери печенье, Эллие, - он отпил из своей чашки и откусил печеньку, сильно накрошив на стол.
Я взяла. Печенье оказалось не просто вкусным, а идеальным. Верх совершенства для печенья: не сильно сладкое, не сильно сухое.
- Ммм.. очень вкусно, - сказала я и взяла еще одну, прихлебывая кофе.
- Ну неудивительно, как никак лучшая кондитерская Парижа. Они делаются штучно по индивидуальному заказу.
- А можно спросить? Просто из любопытства…
- Если это не связано с детьми и наследниками, то да, - усмехнулся он, видимо эта тема его уже так не злила, как два дня назад.
- А откуда у вас деньги в нашем мире? Ну здесь-то понятно, собираете налоги и все такое, а там?
- Хаха, интересные вопросы задаешь, девочка! Золото, оно, знаешь ли, везде золото. Тем более, что его можно пустить в ход. А зачем тебе это знать?
- Сказала же просто любопытно, и вы часто там бываете?
- Бываю часто, и не только в вашем мире, есть еще много миров. Придет время, и ты это сама увидишь.
- Ух ты! –не удержалась я, - значит я все-таки стану ведьмой, как леди Даф!?
- Ведьмой? Ну да, в какой-то степени, только не как леди Дафна.
- Ну да, леди Дафна красивая, - с легкой завистью протянула я.
- Тебя так интересует внешность, - вскинул брови Валериан, - есть ведь вещи и по-важнее…
- Я знаю, но я же девочка, а все девочки хотят быть красивыми.
Валериан ничего не ответил, лишь продолжал грызть печенья, смотреть на меня и таинственно ухмыляться. Засунув в рот печеньку целиком, я глянула на него и вдруг подумала, что мы очень по-разному едим. Разные люди все делают по-разному, даже кнопку лифта и то умудрятся нажать непохожими друг на друга движениями. Монсеньор откусывал маленькими кусочками, медленно, степенно, словно одалживая еду тем, что прикасается к ней. Я же ела быстро и с аппетитом, как молодой щенок.
- Ну будешь красивой, кто тебе мешает.
Монсеньор недоуменно передернул плечами. Понятие красоты для него не существовало, так же как и понятия любви. Неудивительно, что при этом он не интересовался женщинами.
- Я буду у нее учится?
- У нее? – со странной интонацией в голосе переспросил Валериан.
- Ну да! Или у леди Анайи , они ведь самые лучшие!
- В самом деле? Ты считаешь, что лучше них учителей для тебя нет?
- Да, - уверенно ответила я.
- А что ты скажешь насчет меня?
- В смысле? А что насчет вас?
- Разве ты не считаешь меня достойным учителем?