-Ничего-ничего, врешь, не возьмешь! Пять лет жили в этом аду, чему-то, но научились, — Гафур ободряюще похлопал другу по плечу. — Пошли отдохнем, брат. Завтра трудный день.
Через десять минут парни уже находились в квартире, и под тихий монотонный гул ультрафиолетовых ламп им скоро удалось уснуть.
* * *
На черном полотне чуткого сна подсознание Гафура рисовало неясные образы, навевая тревогу и учащая сердцебиение. Это был какой-то бред, собранный из частей вполне здравых мыслей, но после совмещения этих частей потерявший весь смысл, не лишившись способности предостерегать сознание направленной силой на необходимые эмоции. В этом сне Гафур видит что-то опасное, что-то пострашнее всех Харранских зараженных… Но что именно, разглядеть так и не получается…
Заставив парня вздрогнуть и резко открыть глаза, сквозь ночную тишину прозвучал глухой хлопок, и слепая тьма вмиг поглотила все помещение. Гафур вяло протер очи и заметил, что все-таки не ослеп — через окно, закрытое металлической решеткой, тускло пробивался лунный свет. Но когда парень понял, что же произошло на самом деле, слепота оказалась самым лучшим исходом событий. В комнате и во всем импровизированном убежище отключился ультрафиолетовый свет, защищавший выживших от тварей, охотящихся в ночи.
-Рай, Рай, — аккуратно дергая спящего на матрасе друга, прошептал Гафур. — Рай, твою мать, просыпайся!
-Черт, какого хрена, пельмень? — парень поморщился и повернулся на другой бок.
-Свет рубануло, слышишь?..
Райан еще полежал молча две минуты, после чего до него все же дошло.
-Где свет-то?.. — растерянно оглядел комнату он и принял положение сидя.
-А вот хрен его знает… — Гафур встал со своего спального места, коим являлся лишь спальный мешок, и сквозь непроглядную темноту попытался сориентироваться в пространстве. Вышло у него это довольно хорошо, если не считать сбитую парнем стопку ведер, из-за которых он чуть не размазал свое лицо по стенке.
Пока товарищ шаманил над электрическим щитком, Райан прислонился к оконной решетке и всмотрелся в улицы, освещенные яркой полной луной. По переулкам бродили небольшие скопления зараженных, три кусаки там, пять кусак здесь, штук восемь еще чуть дальше. Но не они являлись целью внимательного и пристального взора паркуриста. Парень, задержав сбившееся дыхание и подавляя нарастающий страх, искал реальную угрозу. И когда до ушей дошел тот самый негромкий, но отчетливо слышный топот, Райан полностью перестал дышать. Вооруженный взгляд, к несчастью, нашел то, что искал.
Спрыгнув с крыши, существо продолжило двигаться нагло прямо посреди тротуара и впитывать своим уродливым носом ночной воздух. За пять лет Райан уже больше десятка раз видел этих тварей вот так своими глазами, и не издалека где-то, а на уровне десяти-пятнадцати метров. Но каждая встреча воспринималась как первая, к этим порождениям вируса привыкнуть оказалось невозможно. Райан еще раз с ужасом рассмотрел монстра с лап до головы.
Существо, называемое в этих краях «прыгунами» из-за своей способности высоко прыгать и хорошо лазать по зданиям, не уступив прыткости и высокой скорости, имело покрытую язвами лысую голову. Нижняя челюсть и вовсе оказалась разломана на две симметричные части, из-под которых шевелился длинный узкий язык. Из серого мускулистого живота торчали изуродованные ребра, частично перемазанные в чем-то черном, а прямо меж ними шевелилось что-то с такого расстояния неразличимое. Остановившись аккурат под окнами квартиры, тварь сделала глубокий вдох и резко посмотрела Райану в глаза. Парень мгновенно скрылся, прислонившись к стене спиной и пытаясь восстановить дыхание.
-Ну что там? — громким шепотом спросил он у напарника. — Свет ждать сегодня?
Гафур лишь чертыхнулся и вернулся к своему ребусу. В электрике он знал немного больше, чем просто основы, но это все же было больше знаний Райана.
-Я скорее себе зрение посажу, чем починю тут что-то, — «электрик» отстранился от щитка и полез в свой рюкзак, извлекая оттуда миниатюрный фонарь. — Ну что ж, так будет лучше.
Щелчок. Яркий луч света проложил себе путь сквозь тьму и, пробежавшись по всему бывшему убежищу, остановился на нерешенной задаче. На поломанном электро щитке, если вся проблема вообще в нем… Райан лишь успел подскочить к напарнику и уткнуть фонарь в его торс.
-У нас под окнами гуляют прыгуны… — грубо прошипел парень. — Может, ты еще навалишь музыки, и устроим с ними гребанную дискотеку?
Гафур потушил фонарь и фальшиво улыбнулся, испугавшись взъевшегося друга.
-Как мне по-другому этим обоссанным электричеством заниматься? — ткнув фонариком в грудь приятеля, «электрик» всучил ему предмет, лишь бы тот только успокоился. — Шторы для дебилов придумали ёпт? Задвинь их, черт побери!