Понимают ли они, что туши одного человека едва хватит на три-четыре особи? А их тут собралось с десяток, если не в два раза больше… Знали ли вообще все эти больные, мутированные люди, что очень скоро будут жадно охотиться на себе подобных? Что сегодня тебя досаждает небольшая лихорадка, завтра вялость и заметное побледнение кожи, а через несколько месяцев ты уже жестоко убиваешь человека и утоляешь нескончаемый голод его мясом и кровью? Может быть, до катастрофы это могло прийти в голову кому-нибудь из задротов в зомби-шутеры, но и только лишь, таким как они. Жизнь — очень ироничная штука. С тобой может произойти совершенно каждый пункт из списка, в который ты заносил крайне бредовые и невозможные вещи. И парень, стиснув зубы под лапой прыгуна, убедился в этом.
И пока для Гафура текли мучительные минуты, словно часы, Райан спустя несколько мгновений оценил ситуацию и попытался сообразить, найти выход из ловушки. Твари оказались растерянны, ощутив у себя под ногами яркую ультрафиолетовую ракету, освещающую благодатным светом приличное расстояние вокруг, и шустро ринулись во тьму, оставив добычу в покое. Гафур сразу же вскочил и побежал вслед за другом, не забыв наладить контакт с пунктом назначения.
-Бахир, ответь!
-Да, слышу тебя, Дамплин, — связь подло прерывалась, бросая осколки надежды, словно кость собаке.
-Ну наконец-то!.. Срочно организуйте нам горячий прием, за нами тут погоня… — Гафур хотел было оглянуться, чтобы пересчитать количество монстров, но решил, что это плохая идея, и рассчитал навскидку. — Прыгунов двадцать, не меньше!
-Матерь божья, пацаны, вы хотите нас всех угробить?! Вот черт!.. — на заднем плане послышалась вспыльчивая болтовня и приказания, а затем доктор снова вернулся в эфир. — Бойцы наготове, ускорьтесь. Если не успеете, мы закроем ворота. Нам тут толпа мутантов и задаром не нужна.
-Ждите! — паркурист прервал связь, ткнул рацию в карман и перепрыгнул на следующую крышу.
Совсем скоро, через десять минут непрестанного бега, на глаза показался лагерь, в который так спешат парни. До него оставалось совсем немного, какие-то жалкие сто метров… но именно это расстояние собралось издевательски выжать из трейсеров последние соки. «Паника!.. Что угодно, но только не паника!» — засверлила мысль Райана, когда он понял, что перестает чувствовать ноги, а в груди нарастает острый холод, учащающий сердцебиение. Весь этот кросс Гафур и Райан держались на стабильном расстоянии от прыгунов, но только сейчас парней одолела ужасная тревога, ведь спасение вот — уже на финишной прямой, где вместо болельщиков их встречают вооруженные бойцы, готовые открыть огонь в любой момент, а черно-белые флаги заменяют ультрафиолетовые прожекторы. Лишь бы только добежать…
Бешеные твари, поняв, что добыча вот-вот уйдет от их лап, внушительно ускорились. Вдыхая глубже, Рай бросил взгляд на своего друга. Тот бежал с умалишенным оскалом и пустыми глазами, видно было сразу, парень на последнем издыхании, еще чуть-чуть и он упадет. Райану хочется сейчас собрать все силы в кулак, дать жару гребанным монстрам и красиво спастись в безопасном убежище, но… собирать уже совершенно нечего. Они и так бегут в долг, с каждым метром задалживая все больше и больше своему организму. А прыгуны только раззадорились, даже не думая останавливаться, и чувствуя, как люди стремительно замедляются, начали рвать дистанцию и оббегать жертв с разных сторон. Этот маневр Гафур мгновенно заметил боковым зрением и жестом обратил внимание напарника, Райан кивнул. Тем временем зараженные прямо в движении взяли жертву в кольцо, после чего принялись сужать позиции. Все, теперь парни официально не в лучшем положении, и что делать дальше, кроме как бежать и надеяться на удачу? Кольцо же продолжает давить, приближая тот момент, когда ревущая орава проглотит двух человек, и никто даже не заметит их пропажи.
Череда оглушительных выстрелов взбудоражило ночное пространство, из-за чего Гафур невольно вздрогнул. Кто знал, что он когда-нибудь поймет, какого это ощутить «приятный испуг»? Вспышки, исходящие из стволов бойцов лагеря, наполнили душу долгожданным облегчением. Первые ряды тварей сразу были скошены пулями, вторые лишь отделались несмертельными ранениями, ну а остальные даже не почуяли угрозы. На Рая и Гафа неожиданно нахлынуло второе дыхание. Ноги, хоть и перестали чувствовать что-либо еще девяносто метров назад, но все равно ускорились в два раза сильнее. С каждым пройденным метром стук в висках усиливался, грохот автоматов становился громче, а отчаяние в воплях тварей проявлялось куда заметнее.
И когда до ворот в убежище трейсерам осталось всего пять метров, охранники выпустили всю свою огневую мощь, прогоняя мало уцелевших тварей обратно в мрачный, темный город. Гафур и Райан, оказавшись под прикрытием обеззараживающих ламп и вооруженных военных, обессилено упали на землю, хватая ртом как можно больше воздуха, сейчас им хотя бы отдышаться… просто отдышаться. И воды.