Под вечер мы вошли в приятный город, который для меня казался просто огромным, по сравнению с деревушкой, где я прожила всю жизнь. По словам Габриэля, который пытался разрядить напряжение собеседников, столица нашей долины – город Ариана по размерам как два Сент-Дейла, поэтому он пообещал как-нибудь показать нам столицу, если захотим. Конечно, Дженни не могла не внести свою лепту в разговор и упрекнула брата, что тот явно мог найти время на родных, пока путешествовал по долине. На это Габ шумно выдохнул закрытыми глазами и снова оставил колкость без ответа. Миранда же посылала совокупность недовольных взглядов в сторону сестры стража, что-то мне подсказывает, в отличие от Габриэля она скоро не станет молчать. Дойдя до нужного пункта, наша компания всадников спешилась и вела лошадей пешком через главную площадь Сент-Дейла. Свежие постройки в одном стиле бежевых тонов с золотым орнаментом украшали город, придавая завораживающий вид. Неужели такое место существовало в нашей долине? До меня с Дженн долетали обрывки слов некоторых людей, кому довелось побывать в городах, а не в нашей дыре нищеты и простого выживания. Однако, мне не верили, сочтя это приукрашенным враньем. Справа красовалась ратуша, где управляющий руководит делами в городе и следит за порядком. Глава священной долины управляет землей со столицы – Арианы, там его место пребывания, правда мало, кто его видел вживую. После того, как мы обоснуемся в башне сестер, Габ сообщил, что всем семи сестрам необходимо будет по приказу Главы долины явиться в столицу в полном составе. А причину он не пояснил, оставив вопрос без ответа, замечательно. Нам с Дженн не дали вернуться к прежней жизни, но и собственно на вопросы не отвечали, и где разница между святыми и грехами? Не позволю снова держать меня за дуру, как глупую простушку, которой можно манипулировать.
Когда мы уже были на другом конце города, что был ближе к башне семи сестер, которую в такой близи я еще никогда не видела, страж предложил остановиться в чайной лавке и испить горячего, так как близилась зима, и мороз под вечер начинал с каждым днем сильнее проявляться и ощущаться. Дженн настороженно отнеслась к этой идее, отказавшись поддержать сомнительную компанию. Ну, я же не идиотка, слова подруги уже не раз доказывали свою правоту, да, и у меня с доверием проблемы. Габ нахмурил удивленно брови, но не стал настаивать и попросил подождать снаружи, пока он с Мирандой зашел в торговый магазинчик, который был сказочно украшен под стать городу. Красивые живые ветви, как плющ покрывали стены небольшого здания, но на них висели гроздья синего винограда, которые были переспелыми. Листья виноградных лоз тоже почти осыпались, но стоит отдать должное в период весны обстановка этого магазинчика, наверно, просто восхитительна в своих тонах зеленых стебельков растения. А летом и ранней осенью эту зелень украшают спелые грозди винограда темно-фиолетового оттенка, неописуемая красота. Красный чай, как я слышала, получается приятного вкуса, а пить его рекомендуется, как раз в суровую зимнюю погодку, когда накатываются воспоминания о летних лучах, а при каждом глотке чайной жидкости ощущаешь забытое тепло. От всех мыслей голова шла кругом, и я вздохнула, смотря в сторону отвернутой Дженнифер. Она не могла спокойно себя вести в присутствии недавно найденного брата. Я понимала ее, это очень трудно принять и совладать со своим характером. Назвала бы это борьбой между самим собой. Потом подруга резко обернулась ко мне, ну, я так подумала, а на самом деле Дженн среагировала на веселый хохот брата с Мирандой, которые что-то бурно обсуждали. Поймав взгляд родной сестры, Габриэль мгновенно затих и принял каменное выражение лица, которое собственно ничего не выражало. Он протянул чашу с красным каркаде в мои руки, при этом виновато улыбаясь, так как знал, что если преподнесет его Дженн, то посудина будет у него как минимум на голове в мгновение ока. Я без эмоций бегло кивнула и отошла к Дженнифер, протягивая ей теплую жидкость. Но подруга мотнула головой и всматривалась в горизонт природы. В этом она напоминает мне Эйдена, наверно, эта привычка заразительна. Может, она и сейчас о нем думает, смотря вдаль, кто знает. Пока я размышляла над ситуацией, то уже сделала добротных три глотка горячего красного чая, он был в новинку, но мне понравилось. Дженн с пристальным взглядом медленно стала поворачивать голову в мою сторону, думала ее поманил запах горячего каркаде, но как бы не так. Подруга с криком выбила из моих рук чашу с чаем, вскрикивая не пить. Посудина упала на плитку площади Сент-Дейла, и звук битого стекла пронзительно раздавался по ближайшей округе. В ступоре я всматривалась в осколки кружки, хмуря брови. Непонимающе окинув Дженн, начала замечать тяжесть во всем теле параллельно с вялостью и апатией во всем организме. Зрение начало тухнуть, а голоса улетучиваться. Я даже почувствовала, как начала шататься, отходя от компании, а после и вовсе рухнула со всего роста на площади, ударяясь головой. Обездвиженная, наверно, сильно действующим снотворным, я еще пару секунд рассматривала, как Дженнифер приближается и что-то говорит, злобно озираясь на пару святых. До Тодда Блэка им еще далеко, хочу сказать. Позже мое сознание провалилось в темноту, что полностью окутала меня.