Девочка заметно поникла. Значит, ему не удалось сбежать от правосудия, и их побег был для него пустой и ненужной тратой времени.
— Я уже не верю в то, что это он, — в очередной раз говорит Кейси. — Тогда я точно была уверена в этом, а теперь…быть может, мне и правда показалось, а я просто захотела увидеть его рядом с собой?
— Вот сейчас все и узнаем! — Анита игриво улыбнулась. — А в этом нам поможет наша Сюзи!
— Кстати, а куда мы идем? — все еще не понимала девочка, сворачивая вместе с девушками к высокому кирпичному зданию.
— Мы пришли! — воскликнула Сюзи, привлекая на себя внимание. — Нам нужно навестить одну мою знакомую. Как видишь, она работает в администрации города.
— Но зачем? Чем она нам поможет?
— Ты все еще не поняла? — Анита усмехнулась. — Если у твоего друга отняли магию, то его имя и адрес проживания должен быть в переписи населения. Так мы и найдем его!
Точно! А ведь Кейси и не догадалась раньше об этом, а ведь это был один из самых удачных вариантов! Она лишний раз убедилась в правильности слов Аниты в тот злосчастный вечер— нужно заводить больше друзей, чтобы они смогли тебя выручить в сложное для тебя время.
— Сюзи, почему ты не говорила нам раньше о том, где работает твоя знакомая? — начала было возмущаться Кейси, однако барышня ее перебила:
— Наверное потому, что ты не рассказала нам все сразу. Мы сами заметили, что с тобой что-то не так в последние месяцы. Раньше ты была сама не своя, а теперь стало еще хуже. Анита молчала по твоей же просьбе, но хорошо, что все – таки рассказала нам правду. Разрешила бы ты ей рассказать о твоей проблеме тогда, кто знает, быть может, нашли бы уже твоего друга?
— Если это он…— все еще не верила Кейси, но проверить, все же, стоило.
Знакомая Сюзи оказалась миловидная девица с веснушками по всему лицу. Она мило поприветствовала свою подругу и согласилась помочь Кейси.
— Скажи мне его полное имя, — обратилась она к девушке.
— Его зовут Северус.
— Так, Северус, а фамилия?
Вот тут девочка заметно занервничала. Он называл свою фамилию лишь раз, но какую именно, она совсем забыла.
— А если…если я не помню его фамилии?
— С этим проблема, — девушка постаралась пояснить. — Видишь ли, в данной базе сейчас имена всех тех, у кого отобрали магию. По всей стране может быть несколько человек с точно таким же именем, поэтому я не уверена, что смогу найти тебе того, кто нужен.
— Ну же, вспоминай! — Анита сжала ее плечо. — Мы так близко к цели!
Кейси закусила до боли нижнюю губу, пытаясь вспомнить.
— Так, у него не слишком длинная фамилия. Короткая. Кажется…кажется что – то на «в», — девочка нервно начала почесывать лоб. — Стойте! Северус…Северус Вэйн! Точно, я вспомнила!
— Так, сейчас! — конопатая быстро начала искать данные по большой книге с переписью населения. — Вэйн, Вэйн…Северус… Ой, нашла!
Кейси подпрыгнула от счастья, обнимая смеющуюся Аниту. Знакомая Сюзи переписала адрес на бумажку, протягивая девочке.
— Держи. Как оказалось, он живет в доме сестер Фишер. Они хозяйки ткацкой фабрики, ценящейся в столице своими прекрасными и дорогими материалами. Странные бабули, скажу я вам по секрету, но довольно знаменитые в округе. Как – то видела их на рынке — цапались друг между другом за последнюю бутылку дорогого вина. Удивительно, что они решили поселить к себе вашего знакомого.
Но Кейси ее уже не слушала. Всеми мыслями она была уже далеко, за пределами этого здания, а надежда вновь появилась в ее груди.
— Сверимся с часами, — Анита смотрит на наручные часики Кейси, проверяя свои. — Все верно. Джон ушел на прогулку с друзьями, потом должен будет зайти в магазин и заказать нам платья. Отпустил он нас до семи вечера, так что имей в виду, я буду ждать тебя здесь ровно за двадцать минут. Пожалуйста, не опаздывай!
— Хорошо!
Кейси и Анита стояли напротив нужного им дома. Девочке уже не терпелось увидеть своего лучшего друга, судьба которая разделила их на пять лет.
— Ты все поняла? Я пока прогуляюсь со Сюзи, но ты будь осторожна и следи за временем! Все поняла?
— Да-да, поняла!
— Анита, отпусти уже Кейси! — Сюзи стояла совсем рядом, поправляя подол своего платья. — Времени и так мало, а ты ее тут держишь!
— Все, идем! А ты ничего не забывай, поняла?
— Все поняла, вернусь в срок! Я побежала!
Анита проводила Кейси взглядом. Девочка уже не смотрела вслед, а направлялась точно к дому сестер Фишер, придумывая на ходу то, что скажет ему.
Будет ли он рад увидеть Кейси? Прошло много времени, все могло измениться как в лучшую, так и в худшую сторону. Быть может, он прогонит девочку восвояси, а может прижмет ее к своей груди и не будет отпускать даже тогда, когда ей нужно будет вернуться обратно.
Она бы хотела выбрать второй вариант, но боялась и первого. Сердце вот – вот выпрыгнет наружу, а дрожащая рука уже тянулась к дверному звонку.
Раздалась звонкая трель. Внутри дома было тихо, а Кейси боялась того, что дома никого нет, но тут же дверь резко открывается, а на нее смотрит морщинистая старуха с клюкой в руке.
— Чего тебе? — гнусаво спрашивает она. — Мне не нужны ваши слуховые аппараты, идите к черту!
— Простите, я…а здесь проживает Северус Вэйн?
Женщина, напрягая свое зрение, осматривает незнакомку.
— Здесь. А ты кто ему будешь то?
— Я…меня зовут Кейси Роден. Мы…мы были знакомы с ним пять лет назад. Мы жили вместе в приюте.
Постепенно взгляд старушки становился не таким разгневанным, а лицо уже не кривилось от злости.
— Постой – ка. Хочешь сказать, что ты была с ним знакома пять лет назад? Ты сбежала с ним из приюта?
Кейси тут же кивнула, после чего бабуля начала улыбаться.
— Вот это новости, дорогуша! Корнелия! Корнелия, иди сюда!
Спустя несколько секунд на девочку уставилось четыре глаза. Близняшки Фишер изучали Кейси с ног до головы, а когда Роза рассказала сестре о том, кто это такая, сама Корнелия расцвела, что редкость.
— Вот это Северус обрадуется то! Проходи, чего стоишь, мы не кусаемся!
Девочка послушно зашла внутрь, на ходу снимая с себя серое пальто. Одна из сестер схватила одежду, вешая на вешалку.
— Так а Северус…
— Он скоро будет! — Роза поспешила закрыть дверь, провожая гостью в большую гостиную. — Пошел за продуктами в магазин. Должен скоро вернуться. Ты проходи, не стесняйся!
Девочка медленно прошлась по гостиной, садясь на край дивана.
Роза и Корнелия присели на стулья рядом со столом. Не насмотревшись на девочку, заметно смутившуюся, они раскрывали свои рты от удивления.
— Это же надо так, вот так новости! — все охала Роза, хватаясь за сердце. — И как же ты его нашла, милая?
— Я увидела его еще на улице, когда гуляла с…с подругами. Это было в конце октября. Но я опаздывала домой, мне нужно было вернуться. Потом искала по городу, думала, что найду, но все безуспешно. Одна из моих подруг подсказала обратиться в администрацию, а там нам дали ваш адрес.
— Это надо же, искала его столько времени, и только сейчас догадалась обратиться в администрацию? Хорошо, что обратилась, ой, хорошо! Ох, Северус все уши прожужжал нам своими друзьями, с которыми они и сбегали из того поганого приюта! Он так переживал за вас, боялся, что с вами случилось что, что вы не выжили вовсе!
— Роза, будь тише и не смущай гостью! — Корнелия, как всегда, хмуро посмотрела на свою сестру. Затем снова на Кейси. — Судя по девушке, ей тоже повезло обжиться. На тебе очень красивое платье из недешевого материала! Сама купила али кто-то другой?
— Эм…я живу вместе с подругами в одном доме, — девочка на ходу придумывала небылицы, смущенно поправляя подол своего черного платьишка. — У одной подруги есть муж, и он нам помогает. Взамен мы убираемся в его доме и работаем обслугой в отеле.
— И ты все это время жила в столице?
— Нет, не так давно мы переехали сюда, в сентябре. Сама я жила в южной части страны.