Пробежав еще один квартал, девушка заметила резкую смену районов. Здесь было тихо, словно ничего и не происходило вовсе. Людей, бегущих с центра, практически не было, а если и были, то они неслись на выход из столицы, не предупреждая об опасности остальных. Кейси сама проснулась от криков за окном, а о наплыве стражи никто и не уведомил.
Все было продумано до мелочей — без предупреждения, поздно ночью, пока жители спят. Никто бы и не подумал об этом, не был бы готов к нападению. Наверняка столицу так же окружили, готовясь к сопротивлению и нападению беженцев.
В месте, где проживал Северус, было так же тихо, но уже отсюда, если прислушаться, слышны крики за несколько кварталов. Скоро стража будет здесь, нужно выбираться.
— Северус! — Кейси начала долбиться кулаками о деревянную дверь дома, дрожа от страха и холода. — Северус, это я, Кейси!
Она молилась всем богам на свете о том, чтобы парень проснулся и открыл ей дверь. Про сестер Фишер она даже не думала — их будет еще сложнее разбудить, однако и комната Северуса в самом дальнем углу дома. Но без него она никуда не пойдет, она не бросит его здесь наперекор судьбе!
Она услышала шаги внутри дома и облегченно выдохнула. Видеть сонного Северуса перед собой было настоящим чудом.
— Кейси? — парень удивился. Его глаза опустились на ночнушку в крови, голые синие ноги. — Что ты…
— У нас нет времени! — она запихивает его внутрь, закрывая за собой дверь на все замки. — Стражники императора в городе!
— Что? — он начал тереть глаза, пытаясь проснуться. — Какие еще стражники?
— Северус, просыпайся! — взмолилась девушка, развернувшись и схватив его ладонями за лицо. — Стража императора! Они начали насильно изымать у людей магию! Только что я чудом сбежала оттуда. Один из них на меня посмотрел и…и я не знаю как, но он понял, что я тоже с магией, не смотря на руку со шрамом.
Постепенно лицо Северуса стало приобретать обеспокоенный вид. Он перехватил ее дрожащие руки.
— Постой, ты уверена?
— Да, я бы не паниковала так и не бежала бы через весь город невесть в чем! Они знают, что я с магией, значит прознают и про тебя!
— Так что же…начинается?
— Да, все так! Нам нужно спасаться и как можно скорее, пока они не пришли и в этот квартал!
— Так, хорошо! — Северус, спавший в теплой кровати и никак не ожидающий такого резкого изменения в его расписании, совсем потерял голову. Он чувствовал, как на него нападает приступ паники от того, что он не знает, что делать. Да, они с Кейси ждали этого момента и даже были готовы дать отпор, ведь Северус по документам чист, а у Кейси действительно настоящий шрам, но когда все происходит чересчур резко и молниеносно, а стражники узнают о магии, лишь взглянув на человека…
— Северус, посмотри мне в глаза! Посмотри, живо! — вскрикнула девушка, тряся его за плечи и заставляя взглянуть на нее. — Все будет хорошо! Мы справимся с этим, слышишь? У нас есть фора во времени, потому что все только началось, а я успела сбежать.
— Сбежать? — он снова смотрит на окровавленную одежду девушки. — Ты ранена? А как же проклятье?
— Все потом, я расскажу, обещаю! Я не ранена, а проклятье больше на мне не висит! Мы можем сбежать! Давай, собирай вещи, а я попробую разбудить тетушек Фишер!
Северус кивнул, а когда Кейси пробежала мимо него, тут же встал, побежав в свою комнату.
Разбудить сестер было сложным заданием. Кейси пришлось постараться, чтобы добудиться вначале до Корнелии, проливая на ее лицо стакан воды, стоящий у тумбочки.
Бедная старушка спросонья хотела напасть на недоброжелателя и использовать магию, но вовремя заметив сквозь едва раскрывшиеся глаза обеспокоенно лицо девушки, усмирила пыл. Кейси говорила быстро, но отчетливо, дав ей понять, что началась зачистка.
Роза проснулась быстрее, и теперь весь дом стоял на ушах. Старушки бегали из угла в угол, держась за голову и наводя панику друг на друга.
А тем временем Кейси снова забегает в комнату Северуса. Парень молниеносно бросает в сумку необходимые вещи.
— Переоденься! — воскликнул он, указывая на сверток, лежавший на кровати. — Тебе должно подойти!
— Что там? — девушка начала рвать обертку, нащупав пальцами приятную бархатную ткань. Развернув полностью упаковку, она рассматривает темно – синее платье ее размера.
— Это подарок на день рождения. Хотели подарить, как придешь. Видимо, сегодня не получится отметить твой праздник.
— Для меня это лучший день рождения за последние шесть лет! — Кейси отходит к креслу, повернувшись к парню спиной и снимая с себя окровавленную ночнушку. Она уже не стеснялась парня, да и, к тому же, чего он там не видел? — Я освобождена от проклятья! Если нам удастся сбежать, то я запомню этот день на всю жизнь!
— А ты оптимистка! — с сарказмом в голосе воскликнул Северус, закидывая теплые вещи. Рюкзак уже еле закрывался, поэтому парень начал запихивать содержимое рукой. — Я надеялся, что мы сможем отсидеться в столице, пользуясь моей опекой и твоим шрамом. Быть может, у того стражника магия такая, что он видит людей насквозь?
— Навряд ли! Я заметила у каждого из них по моноклю. Видимо, это их новая разработка. Так что отсидеться у нас не получится.
Сестры Фишер, вдоволь набегавшись, сидели теперь за столом и ожидали ребят. Судя по тому, как на столе стояла бутылка вина и два стакана, они решили расслабиться на дорожку.
— Что вы делаете? — парень налетел на старушек, как петух на зерно. Он не любил, когда его опекунши пили и всячески старался припрятать их вино, которое они покупали вновь. — Надо придумать, где нам скрыться, а не сидеть, сложа руки!
— Северус, Кейси, сядьте! — Корнелия отодвинула бутылку, дабы видеть подростков лучше. — Мы решили, что никуда не пойдем!
— Что? — Кейси уставилась на Розу, кивающую в ответ. — Но почему?
— Мы уже морально готовы к изъятию магии, но бежать, куда глаза глядят, вовсе не хватит сил. Наверное, такова наша судьба.
— Послушайте, если мы уйдем прямо сейчас, то мы сможем оторваться! Я не хочу, чтобы вы оставались! — не унимался парень. — Мы найдем безопасное место, где можно будет отсидеться.
— Северус, сынок! — Роза прикоснулась к его дрожащей руке, выдавливая улыбку на своем морщинистом лице. — Наше время пришло! Возможно, пройдут года, да и найдутся те, кто вернет нам наши силы. Мы не готовы, да и не хотим нестись через весь город и спасать собственные задницы! Я не хочу бросать скот и ткацкую фабрику, скитаться по городам в поисках пропитания.
— Полностью солидарна со своей сестрой! — сказала Корнелия. — Здесь мы выросли, здесь мы и останемся! А у вас еще есть шанс на спасение!
— Нет, я никуда не пойду…
— Северус, заткнись! — Корнелия стукнула по столу кулаком. — Ты сейчас же возьмешь за руку Кейси и уйдешь отсюда! Нас никто убивать не будет, если мы отдадим магию добровольно, так что ша, не наводи панику!
— В ткацкой фабрике в подвале есть секретная дверь, ведущая в коридор. Мы с Корнелией построили его, чтобы пройти через весь город по прямой дороге, а не маневрируя через кварталы. Так же и удобно встречать повозки с материалами за поворотом на столицу, чтобы по прямому туннелю провести их непосредственно на саму фабрику.
— Вот ключи, — Кейси протянула руку, а Корнелия положила в ее ладонь небольшую связку. — Там сейчас никого нет, поэтому никто не помешает и не будет задавать лишних вопросов. Коридор выведет вас за пределы столицы на дорогу, ведущую дальше за город. Если вокруг столицы так же слежка, то вы сможете их обойти только через этот туннель. Все понятно?
— Да, понятно! — кивает Кейси, смотря на парня.
Он отрицательно мотал головой.
— Почему…почему вы не хотите пойти с нами и так же отсидеться в том коридоре, пока не пройдет зачистка? Мы нарисуем вам шрам, сделаем все, как надо…
— Северус…— Корнелия улыбается. — Я понимаю, тебе жалко с нами расставаться. Но наше имя здесь на слуху, а изъятие магии ведется строго по записи. Наши имена не будут в списке, тем самым, мы официально станем беженцами. А бежать мы никуда не намерены, хоть ты тресни! Так что давай прощаться!