Пока я отмывал вонь от раздавленного гороха и пластмассы от своей задницы, я придумал парочку возможных оправданий, почему не могу помочь ей.
И отверг каждое из них.
Ни одно из них не звучало правдоподобно. Я может и серийный сексоман, но никогда не говорил женщине откровенную ложь. Опустить какие-то кусочки и детали? Пожалуйста. Фильтровать, что говорю, и позволить им делать предположения? Конечно. Но я не говорю вещи, которые явно не соответствуют действительности. А так как я увижу Дженсен завтра утром, и следующим утром и так далее, чтобы я не придумал, оправдание будет выглядеть выдумкой.
Почти целый час размышляя над этой ситуацией, я решил позвонить и сказать, что чувствую себя не на все сто (это правда), и что мы увидимся утром.
Спустя три гудка она взяла трубку. Только я начал надеятся, что она не ответит, и стал придумывать, что сказать автоответчику, как ее «Алло?» убило эту надежду.
Черт.
Как от «Я не смогу прийти» мы пришли к «Какую пиццу ты хочешь?» загадка для меня.
***
— Это исправимо.
Я держал в руках ножку дивана, после того, как долго и мучительно откручивал ее.
Дженсен рылась в коробках в поисках тарелок для пиццы. Когда она посмотрела на меня, ее глаза снова заблестели. Слава богу, часть тела к югу от пряжки моего ремня была слишком истощена, чтобы реагировать.
— Эй! У тебя получилось!
— Они погнули металлическую часть с резьбой. Я уверен, что смогу выгнуть ее обратно, если держать с помощью плоскогубцев, но тогда испортится дерево.
Дженсен подошла ближе, неся набор тарелок, завернутых в полотенце. И клянусь, покачивала бедрами сильнее, чем раньше.
— Уверена, ты быстро управишься с этой деревяшкой.
Она ухмыльнулась и подмигнула, но мой неожиданный стояк удержал меня от ответных действий.
Она следила за мной в душе? Серьезно. Сегодня утром я боялся, что что-то сломалось, поэтому ради проверки состояния быстро передернул в душе под горячей водой, пока она не закончилась.
О, но она смотрела на диванную ножку, а не на мою промежность.
— Могу я взять это полотенце? — сказал я, протягивая руку. Дженсен посмотрела на меня так, будто прошлую мысль я произнес вслух. Хотелось верить, что это не так.
— Для чего?
— Замотать ножку, чтобы плоскогубцы ее не испортили.
— Ты гений.
Я не показывал виду, что использование полотенца для парней обычное дело. Позволю ей какое-то время думать, что я гений. Я могу справиться с этим.
Выпрямив ножку, насколько это было возможно, я собирался прикрутить ее обратно, пока она придерживала диван. Угол дивана приземлился ровно рядом с моей рукой.
— Дженсен! Ты что творишь?
Она откручивала заднюю ножку дивана.
— Зови меня Джен. Каждый, кто придумал закрутить ножку в полотенце, заслуживает неформального общения, — она помахала открученной ножкой. — Куплю новую.
Господи. Да она флиртовала со мной.
Возможно, у меня немного правил, но основным и наиболее важным было: не заниматься сексом с коллегами. И хотя один раз было исключение (она предупредила об увольнении за две недели, так что технически это не считается), но я никогда не стану нарушать это правило с сотрудниками и особенно с соведущими.
— Окей, Джен. И что мы делаем? — Пусть она истолковывает это как хочет.
— Мы поставим красивую ножку вперед, а некрасивую спрячем к стене.
Очко в мою пользу. Я ведь не хотел разъяснять ей это, мягко или как-то ещё.
Пока я устанавливал ножки обратно, Джен разложила пиццу по тарелкам. Я наблюдал за тем, как она кладет кусочки и да, ее попка была определенно выразительной, какой не была утром. Я протянул руку к тарелке с двумя кусочками.
— Ха. Это моя. Если хочешь второй кусочек, можешь использовать свои неплохо функционирующие ноги и сходить, взять себе еще.
— Вау!
— Что?
По крайней мере, мне показалось, что она сказала именно это. Ее рот был набит сыром.
— Ты. Ешь как нормальный человек. Обычно большинство женщин в компании парней питаются воздухом, а когда тех нет рядом, наедаются до отвалу.
Я откусил от своего куска.
— Когда я голодна, я ем. У меня с рождения быстрый метаболизм, — она глотнула содовой. — И проще не притворяться тем, кем я не являюсь. Особенно с тобой. Поверь, ты ещё увидишь, что порой по утрам я выгляжу не очень презентабельно.
— Сомневаюсь в этом. В случае если ещё никто тебе не сказал, ты великолепна.
Она замерла с куском пиццы на полпути ко рту.
— Я помню, кто-то говорил мне что-то такое сегодня утром. Спасибо. — Кусочек вернулся обратно на тарелку, она опустила глаза и начала изучать пол. — Но теперь ты должен знать, у меня кое-какие проблемы с будильником. Когда будем распаковывать вещи в спальне, увидишь, что я имею в виду.