Дверь отклонилась и в помещение вошёл Ждан.
- Воевода, к нам прибыл гонец из Переяславля!
- Зови, - Сагой с сожалением посмотрел на миску с пирогами, с трудом отвёл от них взгляд, но остался за столом.
Следом за Жданом в горницу вошёл человек, весь в пыли и разящий потом. В глазах его читалась смертельная усталость.
- Дайте напиться, - только и смог выговорить гонец. Сагой наполнил до краёв стакан молоком и подвинул его на край стола. Гонец благодарно кивнул и вмиг осушил его до дна. - Ещё можно? - и снова залпом выпил налитое Сагоем молоко. - Какая вкуснятина, давно не пил ничего вкуснее, - пробормотал гонец и, пошатнувшись, ухватился за край стола.
- Садись и рассказывай, с какой вестью прибыл к нашему князю? И Сагой жестом руки указал гонцу на скамью у стола.
Гонец рукавом вытер бороду и усы и встряхнул головой, как бы прогоняя усталость и одолевающую его сонливость.
- Вот грамота, - гонец расстегнул кожаный доспех на груди и достал скрученный трубкой кусок бересты и осмотрев целостность висящей на шнуре сургучной печати, протянул воеводе.
- Что в свитке ведаешь? - спросил воевода.
- Что писано, не ведаю, но на словах могу обсказать, что происходит.
- Говори, что знаешь!
- Собирает князь Владимир Мономах с собою князей на совет. Есть у него задумка объединить всех и ударить по степнякам. Жизни от них нет никакой. Вот и всё что знаю. - Услышав слова гонца, Сагой стал крутить свой ус и поглаживать бороду, долго молчал, затем поднялся из-за стола и приказал Ждану.
- Гонца накормить, лошадь в конюшню, задать овса. Но сначала обтереть насухо, дать отстояться, а потом уж напоите. Его уложите и пусть отсыпается!
- Всё сделаю воевода, а лошадью гонца уже занимаются, - ответил Ждан.
- Я к князю, а ты скажи Свану, что я велел собрать воинов княжьего охранения. Вернусь, будет у меня с ними разговор. Взяв лежащую на столе бересту, Сагой следом за Жданом покинул свой дом.
Сагоя князь встретил на полпути к его терему.
- Что это ты воевода так мчишься, никак оса за тобой гонится? - спросил с улыбкой он спешащего воеводу.
- Гонец от мономашичей прискакал, бересту привёз, - ответствовал Сагой и протянул свиток князю.
- Да, дела, - только и промолвил в ответ Зорян. Ладно, воевода, пойдём в терем, там и прочтём, что пишет князь Владимир!
Срезав острым клинком ножа печать, Зорян развернул бересту и стал читать. По мере чтения, его глаза посветлели, и разглаживалось суровое лицо.
- Переяславль зовёт на встречу с Киевом, - подняв голову, сказал князь. Сбор под Киевом в районе Долобского озера.
- Поедешь, княже?
- А то, как же, может, что и получится, может, не будет предательства как в прошлый раз после Любеча!
- Да, перед общей бедой, могут и простить Давида и сварят общую кашу Святополк и Владимир, - сказал в раздумьях Сагой.
- Надо ехать, воевода, готовь людей и подумай, кого на княжестве оставишь. А до уезда надо и свадьбу сыграть. Недели хватит! Иди, готовься, а я с сыном переговорю, - Зорян встал с массивного кресла, служащего для приёма гостей и челобитчиков и направился к лестнице.
Войдя в комнату сына, князь застал его разговаривающим с матерью и Маленой. Князь улыбнулся на взгляды родни и присев на кровать рядом с Златаном тихо, но твёрдо произнёс.
- Прибыл гонец из Переяславля, зовут с собой на встречу под Киев. Владимир Мономах и Святополк Киевский решили встретиться и примириться перед общей бедой. Степняки совсем обнаглели, и нет от их набегов совсем никакой жизни людям. Глаза княгини на миг вспыхнули и тут же погасли.
- А как же предательство Давида после Любеча, не уж забудут и простят такое, - воскликнула она, взмахнув рукой. - Сколько кровушки людской пролилось из-за вспыхнувших раздоров и распрей после его обмана и предательства!
- Время покажет, как оно будет, Властушка, не рви себе и мне сердце. Вот пришёл с сыном поговорить о том, что хочу его оставить на княжении вместо себя. Княгиня по очереди посмотрела на мужа, затем на Златана и тихо произнесла.
- Нет у нас в княжестве более достойного воина и человека по праву рождения, чем сын наш, княже. Славный он воин, да и Сагой поможет советом и делом. Любит Сагой нашего сына как своего покойного Белояра.
- Права ты во всём, Властушка, любовь моя! Через три ночи сыграем свадьбу. А ещё через три отправлюсь в Переяславль к князю Владимиру.
Малена же не мигая, смотрела на князя и, затаив дыхание, боялась спугнуть своё счастье стуком бьющегося в груди сердца, своей радостью и восторгом, волнами, растекающимися по её телу.
Златан протянул свою руку к руке князя и, смотря ему в глаза, сказал.