Не хочешь слыть венцом? Ну и не получай диплома волшебника! Гуляй, губерния! Прощевай на веки вечные! Хлебай лаптем!
Кстати, последнее выражение было популярным в волшебных кругах Ландышевой Страны. В нём слышался звон поварёжек, скрежет вилок, грохот сковородок и бульканье похлёбки. Повара, ректорат, его волшебники и их звёзды были объединены одними целями, решали схожие задачи и всемерно поддерживали друг друга.
Волшебный Учебный Комплекс Пятнадцати Алмазов не отказывался от подготовки специалистов для столовых. Их отбирали особенно строго. Принимали к обучению абсолютно бузупречных абитуриентов. Потому что сырник лепить - не комаров давить. Возле кухонной плиты нужен острый ум, зоркий глаз и звёздная харизма.
Недаром Сертификат победителя выдавался только выпускникам двух факультетов: “Магия звёздного контакта” и “Уникальность п.б”. Ни у кого не возникало сомнений в том, что знания его выпускников станут хорошим подспорьем в вопросах приготовления вкусной и полезной пищи.
Не оспаривал этого и начальник сети ресторанов Города Поваров. Вот почему его зам-шеф сейчас стремительно пересекал фойе волшебной академии. Белым колпаком, опущенным на правую половину лица, гость перетягивал на себя взоры студенток.
Первокурсницы по привычке собрались обратиться с вопросами и к нему, как вдруг зам-шеф резко остановился и попросил сопровождающего его дежурного:
- Проводите меня, пожалуйста, в аудиторию выпускников. Мне приказано переговорить с учениками, владеющими звёздной магией.
- Они сегодня все здесь, - дежурный махнул рукой в сторону лестницы. - Нынче день подачи анкет. Даже отличники тут.
- Феола! Феола! - раздались голоса тех, кто слышал разговор повара и дежурного. - Тебя приглашает общепит! Нужна отличница!
Зам-шеф поднял голову и увидел, что вниз по лестнице спускается миловидная девушка. Она казалась эталоном студенчества. Форменное коричневое платье очень шло к её уложенным в ракушку волосам. Ступни изящно обрамлялись туфельками на тонкой подошве. А шелковистый фартучек настолько мягко колыхался тонкими складками, что даже с трудом верилось в то, что это почти эфемерное создание выдержит груз предстоящих работ.
Поравнявшись с поваром, девушка поправила накрахмаленный воротник своего платья и поздоровалась:
- Добрый день! Мне передали, что Город Поваров пригласил меня. Я Феола, без пяти минут выпускница. Чем могу быть полезной?
- Рад приветствовать вас! - повар шаркнул ножкой. - Воровские шайки ринулись умыкнуть у нас рецепт пищи бессмертия. Разбойничьи группы надо вытолкнуть из нашего города. Мы бы справились и без вас. Но не хочется отправлять официантов в пекло отстаивания бизнес-интересов. Может, получится обойтись без ранений? Умеете разговаривать со звёздами? Удастся вымолить у них помощь?
- Конечно. Тем более, что звёзды умолять не обязательно. Они без просьб помогают добрым людям. Скорее всего, если до сих пор не помогли, то кто-то отвлёк их внимание от нас. Надо позвать небо. Я успешно практиковалась в этом. И готова спугнуть захватчиков одним из пяти звёздных лучей, - Феола принялась загибать пальцы, - отбрасывающим, сковывающим, нейтрализующим, дезориетирующим, перевоспитывающим. Какой луч применить?
- Надо оттеснить воришек на сто километров, дабы не повадно им было наглеть. Подробнее переговорите об этом в Городе Поваров. Сверхскоростная пролётка ждёт вас на улице.
- Хорошо. Надену пальто и выйду.
Феола направилась в гардероб. Одевалась долго. На дворе стояла зима, и надлежало забыть про легкомысленное отношение к утеплителям. Меховая шапочка, шерстяная жилетка, толстый шарф и вязаные варежки извлекались из рукава пальто и перекочёвывали на Феолу. Укутавшись и став похожей на капусту, Феола, цокая каблуками сапожек, вернулась в фойе и поспешила к выходу из административного корпуса.