- Увы, дорога длинна. Не найти её конца, - неожиданно для себя самой Феола проронила грустные слова, представив, насколько бесперспективными могут оказаться поиски истины, скрытой в папирусе.
- На то существуют пятнадцать точек, в нашем понимании, пятнадцать алмазов, - продолжил мысль студентов декан. - По семь с обеих сторон тропинки. Они как вехи пути. А последний в конце завершает эту сверкающую выкладку. И вместе с его обнаружением перед нами предстанет какая-то небывалая новость.
- Но как же мы обнаружим последний алмаз? - недоумевал Жик.
- Что-то на него обязательно должно указывать. Ключ к разгадке всегда даётся или предполагается. Иначе нет смысла составлять загадочные ребусы. А что такое алмазы? Они почти бриллианты. А бриллианты принадлежат к драгоценным украшениям, - Иртент Клур посмотрел в окно, чтобы увидеть звёзды.
Он почему-то всегда, когда вспоминал о драгоценностях, невольно начинал сравнивать кристаллы со звёздами. То ли ассоциации приходили из-за их блеска, то ли напоминали о чём-то приятном. Но звёзд не было видно. Зимнее небо укуталось тучами и отдыхало. Да и людям неплохо было бы забыться в январском снегопаде, устроив себе каникулы. И вроде бы всё к этому шло. Так ведь нет, угораздило обнаружить загадочный свиток. И придётся разгадывать его головоломку.
- То есть дорога из пятнадцати алмазов может пролегать лишь в области самых дорогостоящих камней? - выдвинула свою гипотезу Феола.
- Похоже на то, - согласился Иртент Клур.
- К драгоценным камням относятся изумруды, сапфиры, рубины, топазы, - принялся перечислять Жик.
- Вы оба правы, - подбодрил студентов декан. - Методом исключения сможем вычислить камень, который укажет, где дорога, на которую намекает шнур, нарисованный на папирусе. И, поверьте, сделать это нетрудно. Только что мы пришли к выводу, что папирус вложен в стену нашего здания человеком из знати. Допустим, тот человек был представителем королевской фамилии. Проанализируем, что за камни были в ходу у коронованных особ.
- Запросто! - бойко приступил Жик к рассуждению. - Изумруд не подходит. Он по цвету не сочетается с тоном одежды древних властителей. В те времена в тканях знати использовались бордовые и лиловые оттенки. Сапфир и топаз слишком утончённы для грозных мужчин. Остаётся рубин.
- Ох, всегда мечтала иметь перстень с рубином, - вздохнула Феола.
- Опять королевская суть струится! - хмыкнул Жик.
- Будем ориентироваться на рубин, - Иртент Клур подхватил мысль Жика. - Рубиновые миры станут нам сигналом к началу интенсивных действий. Как только столкнёмся с ними, сразу примемся искать пятнадцатый алмаз, который наверняка укажет направление к чуду. А чудо может быть не чем иным, как советом по сохранению бессмертия. Ведь папирус содержит именно знаки бессмертия, а не какаие-то другие.
- И зачем цивилизации прошлого надо это нам объяснять? - Жик терялся в догадках. Он не понимал, за какие достоинства время его жизни удостоилось счастья познать секреты бессмертия.
- Скорее всего, в давнюю эпоху кто-то сделал открытие, а применить его в тех условиях не смог. Но ведь жаль предавать забвению великое изобретение. Кроме того, всегда хочется помочь добрым людям, подарить им то, что сделает жизнь красочней и приятней. Вот древние мудрецы в надежде, что информация попадёт благородному человеку, придумали способ донести свою идею до новых поколений.
- А что про бессмертие может нам рассказать пятнадцатый алмаз? Чего мы не знаем? - Жик устроился на стуле рядом с деканом.
Парню хотелось ещё поговорить на интересную тему. Но Иртент Клур, несмотря на то, что присел в кресло отдохнуть, собирался заканчивать ночной разговор и звенел ключами, подбирая в связке ключ от двери.
- Вот именно! Мы всё знаем! Мы изучали принципы бессмертия. Я их могу огласить, - сказала Феола, присаживаясь на краешек стула, заботливо ей подвинутого Жиком. - Правила вечности сгруппированы в пятилепестковый пучок, как всё на планете. Это эмоции, тонус, альтруизм, творчество, коммуникабельность. Без этой основы человек немыслим. Данные качества отличают человека от животного. Без них он скатывается к звериному обличью и ни о каком бессмертии не помышляет. Потому что цель бессмертия - вечно и разумно ухаживать за природой. Если человеческое общество всё целиком не желает этого делать, то бессмертия ему не заполучить.