- Поскольку мы не бессмертны, значит, какой-то принцип нами не соблюдается, - сокрушённо развёл руками декан. - Возможно, о нём нам поведает пятнадцатый алмаз. Но в таком случае, надо поторапливаться. Ведь если человек не выполняет свою добрую миссию на земле, значит перерождается во что-то другое, соответсвующее задачам, которые перед собой ставит. Я не хочу перерождаться. Надо поскорее найти центральный алмаз.
Жик и Феола представили превращение человека в страшное чудовище и им стало жутковато. Захотелось где-нибудь укрыться от ударов рока, от стыда за то, что не владеют инструментом бессмертия. Но как раз в этот момент в дверь постучали.
Декан едва успел затолкнуть папирус поглубже в щель между колонной и камином, как дверь сорвалась с петель, и в кабинет ворвался вооружённый лопатой и ломом сторож Дядя Мигуль.
- Кто здесь? - сторож включил свет.
- Всё нормально. Все свои, - ответил декан. - У нас ночная научная работа.
- Иртент Клур! - сторож от удивления выронил лопату и лом. Пол содрогнулся, и из-за камина выкатился свиток.
- Ой! Я видел этот свёрток вчера! - Дядя Мигуль склонился над папирусом. - Эта штуковина выпала из проёма в стене, когда вчера двое студентов устроили потасовку. Драчуны мутузили друг друга так, что пришлось разнимать. Они колотились об стену, словно две мухи об стекло. Стена не выдержала. Камни стали крошиться. И вот это нечто вывалилось из-за камней. Я, конечно, всунул упавший рулон обратно. Но предварительно посмотрел, что в нём. Там змея похожа на нашу аллею с фонарями. Изгибается около каждого столба. Семь фонарей с одной стороны и семь...
- Стоп! - декан подошёл к сторожу. - А пятнадцатый фонарь на аллее есть?
- Никогда не было. До фонарей здесь стояли светильники с подсвечниками. До них - факелы. А ранее, наверное, лучины.
- Ранее - алмазы! - осенило Феолу. - Они преломляли лучи луны и солнца, мерцали и обозначали направление.
- Направление куда, к чему? - обернулся Иртен Клур.
- К пятнадцатому алмазу, к рубиновым мирам, к бессмертию.
- Абсолютно верно! Я иду искать этот алмаз! - декан снова посмотрел на сторожа. - Мигуль, ты мне поможешь откопать его?
- Господин декан! - вскочил Жик. - Сколько тысячелетий прошло! Слой земли на алмазе огромен. Быстро не раскопать. Вы надорвётесь. Да и ВУКПА взбаламутите.
- Я один смогу копать, - вызвался сторож. - Территория ВУКПА под моим контролем по штатному расписанию. Так что на мои земляные работы никто не обратит внимания.
- А вдруг, приближение к пятнадцатому алмазу опасно? Неизвестно, с чем там придётся столкнуться. Папирус гласит о бессмертии, а ты, Дядя Мигуль, даже не знаешь, что это такое, - улыбнулся Иртент Клур.
- Знаю. И хочу стать бессмертным. Ничто меня не может испугать, - сторож поднял с пола лом и лопату, что придало его облику очень воинственный вид.
- Сначала тебе надо подготовиться, лекции о вечной жизни прослушать.
- Кто ж меня на них пустит? Я ж не студент.
- Жик с Феолой проведут тебя в аудиториию. Ребята, запомнили? Когда в расписании появятся эти лекции, идите на них и возьмите с собой сторожа. Пусть уяснит основы, а потом копает до рубиновых миров.
- А почему "рубиновых"? - не понял Мигуль.
- Ну это обобщающее определение. Мы тут пришли к выводу, что алмазная дорога - дело рук выходцев из древних королевств. А их властители были охочи до рубинов, - декан кивнул в сторону студентов. - Не забудь, Дядя Мигуль, вместе с этими ребятами посетить лекцию. До свидания.