- Восхитительно!.. Вкусно!.. - он с удовольствием ел минут десять, потом откинулся на спинку сиденья. - Будешь еще? - она отрицательно покачала головой и тогда он вывалил остатки из своего мешка прямо на землю. - С собой мы это не повезем, - и завел машину.
По дороге домой он весело насвистывал какую-то мелодию, а как только приехали, вымылся в душе и, облачившись в халат, стал обзванивать знакомых и делиться с ними подробностями охоты. А женщину в этом огромном доме охватило тревожное необъяснимое чувство. Она походила по комнатам, а затем подошла к стоящему на одном из столов микроскопу. На подготовку тонкого среза из мяса Добряка у нее ушло не больше минуты. И вот в светло-желтом круге увидела она множество перемещающихся розовых звездочек. Сделав большее увеличение, она разглядела, что каждая звездочка пятиконечная. На одной из конечностей выделялось несколько темных пятен и отверстие, в которое с помощью двух других конечностей, своеобразных рук, загонялась окружающая звездочки жидкость с темными включениями. С помощью двух ритмично двигающихся оставшихся конечностей, звездочки перемещались. Женщина с интересом продолжала следить за ними. Звездочки иногда сходились между собой, соединялись, после чего в одной из них зарождалось маленькое пятнышко, растущее буквально на глазах, приобретающее очертания новой звездочки и через некоторое время покидающее свою мать.
- Это не одноклеточные амебы, - с удивлением прошептала женщина. - Это какая-то пока еще непонятная жизнь.
С края желтого поля появилась коричневая муть. Сталкиваясь с ней, звездочки извивались, ломались и замирали безжизненными бурыми пятнами. Муть расширялась, пожирая желтый круг жизни. Вначале звездочки старались отойти от нее, но вдруг, тесно сомкнувшись, образовали плотную окружность, в центре которой остались копошиться крошечные звездочки, только что появившиеся на свет. Коричневая муть доползла до этого круга, крайние звездочки забились в агонии и затихли, но кольцо не разорвалось и муть остановилась.
- Что мы натворили? - Женщина оторвалась от микроскопа и стукнула кулачками по столу. - И зачем? Ведь это жизнь. Пусть пока непонятная, но своя, в которую недопустимо вмешиваться с мачете.
- Роберт! - закричала она и, положив остатки мяса Добряка в свой мешок, пошла по комнатам. Роберт с телефонной трубкой лежал на диване.
- Немедленно вставай! Едем на болото! Я должна сейчас же увидеть Добряка.
- Что ты, дорогая? - Роберт с удивлением посмотрел на нее. - Поедем завтра. Ты думаешь Добряки там пасутся постоянно? Там сейчас никого нет.
- Едем! Сейчас же! - она топнула ногой. - Я так хочу!...
В машине они молчали. Роберт, насупившись, сидел за рулем. К свалке они добрались поздно ночью. Роберт остановил машину и осветил фарами ровную поверхность болота.
- Вот это место. Что я говорил? - пробурчал он. - Никого нет.
- Подожди, он сейчас появится, - женщина вышла из машины и встала на краю болота. - Именно сейчас.
По ровной поверхности воды пробежали расходящиеся волны, и большим бурым островом всплыла туша Добряка. Остров поднялся огромным яйцом, и вот колыхающаяся туша поплыла к дороге.
- Не бойся меня, - повторяла женщина, вероятно, успокаивая себя. - Я не причиню тебе боли.
Она вытащила из мешка кусочки мяса и положила их на бурую, игольчатую поверхность. Кусочки медленно погрузились в колыхающееся желе.
- Я знаю, что делать. Все обижают вас,, но теперь от ношение к вам изменится, - она оглянулась на Роберта, сидящего в машине, и, подойдя вплотную к Добряку, погрузила в него руки по самые плечи. Нежное покалывание покатилось от ладоней. - Ты действительно добрый и всегда отпустишь меня? женщина медленно и осторожно вытащила руки и посмотрела на них. Никаких следов от прикосновения к Добряку не осталось.
- Ты совершенно не опасен и оставишь меня такой же, какая я сейчас. Бедный ты. Никто не хочет видеть в тебе разумное существо, идущее по своему пути развития. Я хочу узнать, кто ты, и рассказать об этом всем. Я изменю их отношение к тебе.
Она еще раз оглянулась и, решительно шагнув вперед, прижалась к Добряку. Стало легко и свободно, и нежное покалывание покатилось по всему телу. Она не чувствовала своего веса и погружалась все глубже и глубже. В последний момент, повернув голову, она увидела Роберта, бегущего к ней.
- Уже поздно... - ее тело было свободно и словно парило в розовом тумане. Она не ощущала направления, в котором двигалась, но это ее и не интересовало. Впереди в туманной дымке возникли маленькие розовые звездочки, которые вырастали прямо на глазах, принимая очертания бегущих людей. Эти люди замедлили свой бег, остановились и с удивлением смотрели на нее. И тогда она сама шагнула им навстречу. Шагнула свободно, протянув вперед руки.
Декабрь, 1988. Ленинград