В очередной раз заходя за угол, я уже почти вскрикивал от отчаяния, видя всё те же жилые дома... Видимо, заплутал где-то в жилом районе. Опять зайдя за угол, в голове пронеслось: "Кажется, я уже был на этой улице". Пришлось усесться на скамейку. Я положил на колени несессер и поправил шляпу.
Что же, надо как-то выбираться в новую часть города... Думы мои продлились недолго, я встал и быстро зашагал в противоположную сторону от моего маршрута. И как думаете? Да, я вышел в другую часть города. Это была обширная каменная площадь, ровно по центру которой стоял величественный фонтан, немного потрёпанный от времени. На площади располагались различные кабаки, склады, увеселительные здания и всяческие государственные учреждения, по типу полиции. Да, разброс был воистину велик. Однако в этом мельтешении я завлекся одной пекарней. Название она носила "С пылу с жару", но не могу с точностью это утверждать. Вход в пекарню был на углу какого-то дома, в котором были и другие заведения. Табличка с названием висела довольно скромно и непримечательно, но строгий шрифт текста и его толщина привлекали внимание. Окна занимали большую часть стен, и я смог разглядеть внутри небольшие столики. Итак, я направился туда.
В пекарне было тепло и запах вкуснейших, свежих булок и пирожных заполонил ноздри. Ко мне подошла милая на вид блондинка, с небольшими щёчками, что залились румянцем, кроткими черными глазами и тонким телом.
- Здравствуйте, чего желаете? - спросила она нежным и мягким голосом. Я опешил от вопроса, ведь только вошёл в заведение...
- Я даже не знаю... булки есть?
- Конечно есть! Обычный хлеб, или что-то слаже?
- Я... А... А, впрочем, я знаю, чего хочу. Пастила в наличии?
- Пастила в наличии! - просияла девушка, после назвав цену. К сожалению, цену за несколько ломтиков пастилы я не помню, но отдал я явно довольно малую сумму из кошелька.
- А как вас зовут? - внезапно, даже для себя, спросил я, отсчитывая деньги. Румянец на собеседнице вновь вспыхнул.
- Маргарита, - улыбнулась она. Моя же улыбка была фальшивой, и я быстро отдал сумму, несмотря на девушку.
Пастилой я начал лакомиться уже в скором времени, сидя один в этой пекарне и осматривая её. И вновь внезапно для себя я достал тетрадь из несессера, начав записи:
"Помещение пекарни - прямоугольное. Пол из тёмного дерева, сквозь обширные окна видна площадь, на которой и располагается заведение. Цех выпечки еле виднеется из-за кассы. На витринах выложены булки, пирожные, торты, источающие приятнейший запах. На конце помещения - какая-то дверь." - и то ли вдохновение меня покинуло, то ли мне не понравилось описание, но я захлопнул и убрал тетрадь, полностью принявшись за пастилу, попутно поглядывая из окна, ища почту.
Подпитываясь этим качественным изделием, я надумал, что надо бы спросить у работников про интересные места в городе. Как тут же до меня стали доноситься голоса с цеха выпечки.
- Анна, ты же сказала папеньке, что справишься с этим сама! - это был уже знакомый мне голос Маргариты.
- Никогда я такого не говорила! Это он у нас кондитер, я даже печь не умею! - второй голос был более звонкий, но строгий.
- Да как же так, сестра, тебя же учили!..
- Так, девочки, успокойтесь, - появился третий голос, и явно - матери. Он имел старческие нотки, а также был тих и нежен. - Маргарита, ты вообще зачем-то прибежала сразу к посетителю, не за чем тебе ругать Анну.
Чрез мгновение Маргарита оказалась на кассе, поникшая. Я позвал её, отчего лицо незнакомки вновь засияло. Она кивнула, быстрыми шажками ушла за стену и вернулась в мой взор, открыв ту самую дверь "на конце помещения".
- Да-да, что вам нужно?
- Понимаете ли, я не местный. И приехал в городок на короткое время, вы могли бы порекомендовать мне интересные места?
Глаза Маргариты заблестели, она склонилась ко мне, облокотившись на стол.
- Я знаю, куда вам можно пойти. Сходите к реке - обожаю это место! От выхода сразу налево и по прямой, - с явным довольствием проговорила она.
- Спасибо.
Итак, план на день был намечен. Я доел пастилу и отправился в путь. Правда, выйдя из пекарни, внутри меня появилось чувство некоторой тоски, которое я тогда объяснить не смог.
Глава четвёртая
Сладость пастилы так и оставалась в моей ротовой полости, пока я с быстрым темпом шагал до указанного мне места. Низкую архитектуру я уже почти не замечал, также, как и однотипные улицы с толпами народа. В мыслях была лишь река. И я даже не представлял, как она может выглядеть...