– Oh, Helena!.. – воскликнул Крамм и произнёс что-то по-немецки. Зёма почему-то вдруг встал и стоя наблюдал, как она подходит. Она улыбнулась вежливо соседям, затем бросила взгляд на мужа и слегка поморщилась.
– Вы поможете нам снять рыбку? Александр ведь не справится один…
Друзья вынули из коптильни решётку с почерневшими судачками. Елена, постелившая на стол белую тканую скатерть, ловко перекидала рыбу на принесённый поднос, поставила её на стол перед мужем. Достала закуски из корзины, разложила приборы.
– Приятного аппетита, – пожелала она Александру. Семья принялась за ужин.
– Как там наша рыбаська? – спросил, наблюдая за их трапезой, Зёма.
– Скоро будет, – успокоил его Сокóл, хлебнув вискарька.
Елена остановила вилку у рта и бросила на Зёму быстрый взгляд. Потом положила вилку на стол и спросила, словно сомневаясь:
– Вы, может быть, хотите присоединиться к нам?
– Да нет, нет! Что ты… – успокоил её Зёма, бросив при этом на друга быстрый взгляд.
У Сокола как эхо звучало в голове: «Какие-то не такие… Не такие…»
Когда все поели, Зёма взял гитару и, немного подумав, запел «Я встретил Вас…» Елена сначала отнеслась с недоверием, но вскоре, блеснув глазами и затуманив свою красоту нежной, едва различимой улыбкой, развернулась к нему на скамейке и обратилась вся в слух. Крамм исподлобья поглядывал на жену и очевидно злился, что-то вполголоса повторяя самому себе. Соколу стало по-настоящему жаль этого небольшого и несчастливого человека, но это чувство странным образом прошло, как только тот встрепенулся и надел очки. Лицо его от этого приобрело прежнее, презрительное и безразличное выражение. За кустами журчала река. Догоравшие костры, словно разговаривая друг с другом, перебрасывались тихими всполохами жара, пробегавшего красными чувствами по седому безразличию углей. Вокруг ярко горевшего в темноте фонаря вились глупые мотыльки, их огромные тени порхали по тускло освещённой поляне.
Допев очередную песню, Зёма, который как-то по привычке думал, что бутылка уже стала общей, не спрашивая, открыл её и плеснул ещё по полстаканчика Крамму, себе и Соколу. Сокóл заметил с испугом, как вдруг огромно и злобно напряглись мощные руки Крамма, но тот удержал себя.
Зёма продолжал петь, взглядом исчезая, как в сверкающем мире, в распахнутых глазах Елены.
Какое-то время Крамм наблюдал за этим, переводя глаза с Зёмы на Елену и обратно и что-то шепча себе под нос, потом резко поднялся – Сокóл тоже дёрнулся встать, – но Крамм ухватил почти допитую бутылку и, улыбаясь сжатыми зубами, опустошил её в свой стакан. Всё, что не влезло, пролилось на скатерть. Воздух наполнился едким запахом горелого дуба.
– Почему же все русские – воры? – сказал его запинающийся голос. Он говорил громко, но ни к кому не обращаясь. Потому его и расслышал один лишь Сокóл. Зёма пел, Елена была поглощена пением…
– Это как же надо ненавидеть страну, чтобы всегда воровать?! – повышая голос, произнёс Крамм. Он повернул голову к Соколу и пристукнул кулаком по столу. Сокóл не нашёл что на это ответить. Ему почему-то было стыдно за Зёму и жаль Крамма, и он не понимал, почему Елена ведёт себя так на глазах у мужа. Чужая обида билась в его груди. Хотелось как-то помочь ему, что-то крикнуть в лицо ей, что-то такое, чтобы она поняла. Крамм стукнул по столу ещё раз, уже сильнее. В этот момент замолк последний аккорд песни. Зёма и Елена посмотрели на него.
– Но Александр! – удивлённо сказала Елена. – Я просто здесь слушаю песню!
Зёма прикурил от зажигалки, и по его лицу, вспыхнувшему во тьме, Сокóл понял, что сейчас будет происходить. Крамм не обратил на неё внимания. Он повернул стальное лицо к Зёме и снова начал, ещё громче и вызывающе:
– Что русские чувствуют, когда все воруют? А? – сказал он ещё громче и начал вставать. – Они стыд-то хоть чувствуют?
Зёма опустил сигарету и напрягся. Напрягся и Сокóл. А у Елены какой-то радостный страх промелькнул в глазах. Но Крамм встать не смог. Он поник, опёрся о стол локтями, качнул тяжёлой головой.
Елена вздохнула и обернулась было к Зёме, чтобы продолжить прослушивание, но тот бросил сигарету, схватил её руку и что-то начал тихо говорить. Этого Сокóл уже не выдержал. Его кто-то словно за затылок приподнял. Но только произошло это не от Крамьих слов и не от Зёминых этих движений, а от вида женского лица, наполовину выступающего из мрака.
– Зёмочка, – сказал Сокóл таким голосом, что тот не мог не обернуться. Посмотрела на него и Елена. – А я, знаешь, что я думаю про чувства русских? Знаешь? Я думаю, что у них такие же точно чувства, как у мужа, на глазах которого пришли пятеро и ѢѢ его жену. А она при этом улыбается и ноги поудобнее раздвигает.