Красную вашку недотехник разрекламировал как лучшее средство от депрессии и любых горестей. Причем говорил с таким вдохновением, что уже тогда можно было заподозрить подвох и поискать в энциклопедии трав что это за такое чудодейственное растение.
И да, Вифа бы сильно удивился и, скорее всего, предпочел бы поискать настойку на чем-то попроще, чем трава, которую жгли шаманы чтобы прозреть какие-то высшие сферы.
Но травой полковник не заинтересовался. У него и без этого техника был приятель, который любил изводить спирт, заливая им разное сено, иногда пахучее и вполне себе приятное, иногда настолько отвратительное, что воротило от одного только запаха. И ничего плохого в тех настойках, которые пахли приятно, не было.
Так что Вифа полюбовался емкостью и широко махнул рукой и пошел на поиски емкости поменьше. А то всю свою настойку стажер доверить полковнику не мог.
А спустя еще полчаса поисков – сначала бутылки, а потом места, где никто не побеспокоит, Вифа сидел за здоровенной деталью, вроде бы от космического корабля, пил настойку и закусывал ее маринованными грибами. И его даже не смущало, что эти грибы всучил все тот же стажер, мол, они нужны для полноты эффекта.
Спустя еще полчаса Вифу не смущало даже то, что по стене напротив ползают радужные слизни, кокетливо повиливая хвостами, зато почему-то не нравилась пыль, которую он высмотрел на детали. Казалось, что на этой пыли непременно останутся какие-то следы. И ее надо убрать. То ли кнопку у стажера потихоньку нажать, то ли натренировать слизней, чтобы ползали, где надо.
К кнопке было идти далеко.
Слизни были близко.
Правда, брать их в руки не хотелось, почему-то Вифе казалось, что он где-то слышал, что радужные слизни ядовиты, хотя с другой стороны он был уверен, что их и вовсе не существует, что все это выдумки ненормальных мамаш, привыкших запугивать детей.
Но проверять ядовитые или иллюзии, все равно не хотелось. А ползали они по стене, а не по пыльной детали от космического корабля. А надо было чтобы наоборот.
— Крылья! — вдруг понял Вифа, прожевав очередной маринованный грибочек. Грибы вообще оказались вкусными, с кислинкой и тем особым послевкусием, которое бывает у домашних маринадов и не бывает у магазинных. — Вам нужны крылья!
Крылья были на деревьях, Вифа точно помнил. Листья вообще очень на крылья похожи. И если подобрать дерево с листьями нужной величины…
— Надо провести расчеты! — понял Вифа, наклонился над полом, вытащил из ниоткуда ярко-розовый мелок, точно такой, каким племянница недавно изрисовала ему китель, и начал проводить расчеты. Очень загадочные расчеты. Если бы в этот момент подошел кто-то посторонний, он вряд ли бы понял, что Вифа вообще там пишет — потому что больше всего его письмена были походи на те, которыми трехлетняя девочка украсила суровую униформу дяди. Но полковник все понимал, выстраивал столбцы, перечеркивал лишнее и приходил к выводу, что лучше всего подойдет дерево дождевичка. У его листьев и форма приятная — трехугольная, с закругленными углами. И величина как раз, чтобы слизней в воздухе удержать. — Да, то, что надо, — решил полковник и положил ладони на пол.
А то, прежде чем превращать листья в крылья, нужно эти листья иметь. А для этого надо вырастить дерево, он точно знал.
И дерево стало расти.
Проклюнулось через двадцать семь слоев бетона, три вида металла, через слой глушащего вибрацию композита и суперпрочную смолу. Выпустило пучок листьев и рвануло вверх, почти мгновенно переросло деталь от космического корабля, доросло до крыши и жизнерадостно ее проломило.
Где-то на заднем фоне орала сигнализация.
Люди носились, кричали о нападении и сошедших с ума приборах.
А полковнику было хорошо. Он присобачивал крылья несуществующим радужным слизням, которыми в детстве пугала мама, и отпускал их полетать. И летали эти слизни очень красиво. И были совсем не страшные. Жалко только, что пыль не ели, наверное, пыль на деталях космических кораблей невкусная.