Но на виду у всех пришлось стоять и держать марку.
- Лера, - скучающим тоном произнес Марат мое имя. Я не любила, когда он так ко мне обращался. И он это знал. Слишком официально. Для него я всегда была просто Сладкой или Чертенком. Наверное, хотел меня позлить. С первой минуты общения показать свое отношение. Марат сразу же обозначил границы. И я это принимала. Пока принимала. Ведь он же не будет меня оскорблять на людях или выяснять отношения. По крайней мере, я на это надеялась. А наедине я с ним ни за что не останусь. Лучше умру. Я оказалась настолько не готова к нашей встрече, что стало страшно. Вмиг исчезли три года разлуки, и я задрожала от сдерживаемых чувств. Сложно было даже просто стоять на месте и смотреть ему в глаза.
- Марат, не ожидала тебя встретить, - механическим голосом ответила я, не представляя, как поддержать банальный вежливый разговор. Язык во рту будто распух, а я сама превратилась в школьницу, неспособную связать и пары слов, оказавшись лицом к лицу с предметом воздыхания.
- Лера? — напряженно спросила спутница Марата, глаза ее приобрели еще более опасное выражение, в них мелькнула очевидная злоба. Взгляд метнулся к Марату, как будто вопрошая, та ли самая это Лера, бывшая невеста, оставившая Марата одного расхлебывать скандал и укатившая за границу.
Стало обидно, что нынешняя девушка не знает в лицо бывшую. Я думала, что очень много значу для Марата, а на самом деле он так мало рассказывал про меня Виоле, что она не обеспокоилась и не нашла мое фото в интернете. Я бы обязательно так сделала, чтобы узнать в лицо соперницу. Но, конечно, такая, как она, ни в ком не видит угрозу.
- Лера – сестра невесты, старшая дочь Лукьяновых, - соблаговолил проявить вежливость Марат, а потом представил свою сопровождающую: - Виола. Моя невеста.
- Приятно познакомиться, - жеманно улыбнулась Виола, явно довольная тем, как сразу же обозначили ее права на Марата. Я прекрасно понимала, что Виоле – что за дурацкое имя? – совсем не приятно. Невеста… Меня словно шибануло током, и я едва сдержалась от изумленного выдоха. Это слово было как нож в сердце.
Пришлось превозмочь себя, изображая вежливость.
- Взаимно, - натянуто улыбнулась я. Желание сбежать приобрело фантастические размеры. Нормы приличия соблюдены, и мне тут нечего больше делать.
Марат следил за мной своим пронзительным взглядом, как хищная птица за жертвой, я чувствовала это, прекрасно понимая, что он всегда видит меня насквозь. Но все же надеясь, что научилась лучше владеть собой в присутствии этого мужчины.
Единственным человеком, желающим продолжить разговор, оказалась, как ни странно, Виола:
- Мы с вашей сестрой вместе выбирали платье, - поведала она хвастливо, очень довольная тем, что перехватила не только бывшего жениха, но и мою сестру, а это было ничуть не менее больно. Удар в самое сердце. Мне и так было нестерпимо стыдно за то, что пропустила такой важный момент в жизни Юля, а чужой человек занял мое законное место.
- Это так мило с вашей стороны, - отделалась я фальшивой благодарностью.
Марат молчал, не принимая участия в обсуждении свадебных приготовлений. Он смотрел прямо на меня, отчего замирало дыхание и подгибались колени. Зачем он гипнотизирует меня взглядом на глазах у невесты? Хочет убедиться в несокрушимости своего мужского обаяния?
Он всегда был чертовски, до боли красивым. Обольститель, бунтарь, бешеная энергия во плоти. Ни одна женская особь не могла устоять. И я не стала исключением. Но думала, что теперь невосприимчива к чарам бывшего жениха. Столько времени прошло, я думала, что изменилась, стала старше, жестче и мудрее. А наше трагичное прошлое должно было сделать невозможным новый всплеск чувств. Но нельзя было подготовиться к тому, каким сокрушительным для моего несчастного сердца оказался Беркутов.
Возраст наложил на него отпечаток, но, как и почти каждому мужчине, он ему шел. Черты лица заострились, модная небритость делала его старше и сексуальнее. Чуть вьющиеся черные волосы он стал носить длиннее, и я даже почувствовала покалывание в пальцах. Особенно когда из идеальной прически выбилась бунтарская прядь. Так сильно захотелось прикоснуться к его волосам и взъерошить, чтобы Марат снова стал безбашенным любовником, а не этим хмурым солидным мужчиной, который прижимает к себе другую и обжигает холодом, недовольно сжав красиво вылепленные губы. Он выглядел более внушительным, чем раньше. Я представила, как под черным костюмом перекатываются мускулы, как я снимаю строгий пиджак, расстегиваю пуговицы на белой рубашке, глажу горячую кожу… И вдруг ощутила, что краснею. Перед внутренним взором проносились сцены давней близости. Сексом мы занимались часами. Марат был выносливым, внимательным любовником, его фантазия - неистощимой. Мне показалось, что тело прошивает огненная молния, настолько нестерпимым стало желание вернуться в прошлое.