Два дракона врезались друг в друга, и огонь омыл тело Роракса. Он чувствовал, как его чешуя воспламеняется от ярости врага. Затем они сражались, раздирая и разрывая, когда катились снова и снова, удар, когда они ударялись о корпус корабля, отражался эхом.
Удар когтями по лицу пирата, заставило дракона отступить назад. Это была возможность, которуюРораксиспользовал, впившись зубами в длинную шею своего противника. Чешуя там была слабее, чем на его туловище, и когда он сильно укусил, то почувствовал, как они разрываются под его клыками.
Пират тоже это почувствовал и отступил изо всех сил. Битва забыта, молодой воин вырвался из рук Роракса и прыгнул на палубу над ними, подтянув себя. Роракс думал схватить его, оттащить назад, прикончить — но он мог видеть панику в своем враге и знал, что, если мужчина уйдет сейчас, он не вернется.
«Пусть трус бежит», — сказал он себе, отступая и переводя дыхание. — «Мне не нужно убивать его, чтобы победить, и мне понадобятся все силы, чтобы встретиться с братом». Он был измотан преследованием и борьбой, и его запасы энергии были низкими. Каждый вздох был агонией, но, по крайней мере, здесь был воздух. Портативный воздуховод, которыйКорган создал на своем флагмане, по-прежнему работал.
Но никаких признаков самого Коргана не было. Роракс не мог поверить, что его брат стал трусом и сбежал, но что бы он ни делал, тот не ввязывался в драку со своими людьми. Это беспокоило Роракса, но он не тратил время на вопрос, где Корган.
Рораксбыл здесь ради Лауры, и это все, что имело значение.
23. Лаура
Рев драконов, сражающихся на палубе «Мести», заставил Лауру обернуться, и она почти улыбнулась. Роракс здесь! Ее сердце колотилось в груди, и она боролась с желанием выбежать и помочь ему. Лаурабудет только мешать и отвлекать его. Там была борьба между драконами, и человек не мог ничего сделать.
Разломав аварийный шкаф, она вздохнула с облегчением. Там были не только запасные костюмы, но и палатки для экстренного выживания, предназначенные для того, чтобы экипаж мог выжить в течение нескольких дней на поверхности Марса. Схватив одну, она перевернула ее на спину и подняла шлем. Теперь, наконец, у нее будет шанс выжить, если она покинет корабль.
«Но я не могу оставить Роракса», — подумала она, колеблясь. Она знала, что ничего не могла сделать, чтобы помочь против драконов, с которыми он сражался, но также не могла просто бросить его.
Прежде чем она смогла решить, что делать, выбор был сделан за нее. Дверной проем моста потемнел, и она подняла глаза, чтобы увидеть, как Корган заполняет его. Его глаза сияли безумной яростью, и он приблизился к ней с убийственным выражением на лице.
Лаура отступила, оставив центральный пульт управления между ней и наступающим пиратом.
— Когда убью своего брата, он узнает, что я уже разорвал тебя на куски, — плюнул он, разминая руки в ожидании того, чтобы справиться с ней. Его крылья широко раскрылись, они сердито бились, и он метнулся вокруг колеса корабля быстрее, чем она могла себе представить.
— Он убивает твоих людей, пока ты пытаешься поймать меня, — сказала она, пытаясь отвлечь его. Если он догонит ее, она знала, что у нее неприятности. На этот раз у нее не было элемента неожиданности, и Корган не пострадал.
— Если они проиграют ему, то заслужили это, — прошипел он, бросаясь вперед. Лаура едва успела сорваться с его пути. — Я разберусь с тем, что от него осталось после того, как закончу с тобой.
— Как насчет выкупа, — попыталась она, играя на время. — Разве ты не хочешь, чтобы тебе заплатили?
— Я бы отказался от гораздо большего богатства, чем это, чтобы наказать Роракса, — сказал Корган. Он неуклонно шел к ней, и Лаура попятилась назад, пока не врезалась в штурвал корабля. Корганедва не поймал ее, но она успела увернуться.
Если есть что-то, чего я не хочу, так это того, чтобыРоракс опоздал, подумала она, ныряя вокруг консоли управления и ища выход.
— Ты не можешь уворачиваться от меня вечно, — прорычал Корган, пытаясь схватить ее снова. Лаура едва успела выскользнуть, и его рука промелькнула в дюймах от ее лица. Она быстро ударила его по руке, целясь в нервное скопление и молясь.
Корган вздрогнул от боли, прижимая руку, отступая. Лаура усмехнулась, радуясь, что точки давления на инопланетянина были такими же, как на человека. Это дало ей что-то вроде боевого шанса.
Но наблюдая, как ее враг стряхнул онемение в руке, она знала, что это не поможет. Такие трюки могли задержать его ненадолго, но они не остановили бы его. Осторожно, она попыталась повернуться к двери, но он не собирался поддаваться на столь очевидный трюк. Все, что ему нужно было сделать, это остаться между ней и выходом, и, в конце концов, он поймал ее в угол.
«Где же ты, Роракс?» Лаура выглянула наружу, но драконов нигде не было видно. Звук разрывающегося металла сказал ей, что кто-то упал в трюм корабля, и дрожь палубы под ее ногами предположила, что они все еще сражаются. Она не могла рассчитывать, что он доберется до нее до конца боя.
Ее сердце колотилось, и она чувствовала, что слабеет— последствия аварии давали о себе знать. Ее левая нога казалась одним гигантским синяком, и она чувствовала, что замедляется.
«Я долго не протяну», — подумала Лаура. — «Хорошо, тогда я лучше воспользуюсь оставшимся временем».
Собравшись, она нырнула вправо, затем влево, ее инопланетный противник двигался, чтобы держать ее в ловушке. Затем Лаура кинулась прямо на него, в том направлении, в котором он не ожидал, что она пойдет. Взгляд на лице инопланетянина был бесценен, и его рефлексы были недостаточно быстрыми, когда она уклонялась от его хватательных рук. Ее кулак врезался в его лицо со всем ее весом и силой вложенной в удар, и она почувствовала удовлетворениеот хруста его носа. Другая ее рука ударила его в горло, но он уже повернулся в сторону, и она ударила его только в шею.
Его встречный удар отрубил бы ей голову, если бы она еще не увернулась. Даже скользящий удар заставил ее растянуться, в ее глазах вспыхнули огни, когда она упала через мостик. На мгновение ее тело не отвечало, но при звуке его приближающихся шагов Лаура нашла в себе силы откатиться на ноги.
Она двинулась как раз вовремя, его нога опустилась там, где ее голова была мгновение назад. Удар оставил вмятину на металлической палубе, и Лаура не хотела думать о том, чтобы с ней случилось, если бы она не увернулась.
Задыхаясь, она отскочила назад, еще один удар Корган оставил вмятины на корпусе управления полетом, так как Лаура нырнула за него.
— Ты и Роракс все испортили, — сказал онголосом, полным ярости и ненависти. — На восстановление потребуются годы, десятилетия! Но я могу хотя бы отплатить тебе, прежде чем двигаться дальше.
Схватив штурвал корабля, он оторвал его от корпуса и взмахнул им, как гигантской дубинкой. Лаура едва успела уйти с дороги, и второй взмах подошел достаточно близко, чтобы она могла почувствовать, как он проходит мимо ее лица.
— Ты все проиграл, — сказала она, ища путь отступления. Она была быстрее, чем он, это было ее единственным преимуществом, но Лаура не думала, что достаточно быстра. — Неважно, убьешь ли ты меня, это тебе ничего не даст.
— Дело не в победе, — прорычал Корган. — Больше нет. Теперь дело в том, чтобы показать моему брату, что происходит, когда он издевается надо мной. Может, я и проиграл, но и он тоже, и ты тоже.
На последнем слове он бросил штурвал, застигнув Лауру врасплох. Удар отбросил ее назад к стене, и штурвал был слишком тяжелым, чтобы быстро выбраться из-под него. Прежде чем она успела пошевелиться, Корган был на ней, схватив ее сквозь спицы штурвала и сжимая. Давление его пальцев раздавило ее плечо, и она не могла сдержать слезы боли.
Крутя между ними штурвал, ей удалось удержать его подальше от горла, но она знала, что у него хватит сил оторвать от нее препятствие. То, что он не беспокоился, потому что вместо этого ему нравилось причинять ей боль. Садистский свет, вспыхнувший в его глазах, когда он смотрел на ее страдания, был ясен — Корган не собирался делать это быстро.