– Кто ты такая? Русалка, что ли? – ошеломленно выдохнула я, глядя во все глаза на незнакомку.
Ее платье было похоже на легкое облако из морской пены. А глаза сияли ярким неестественно-зеленым светом.
В ответ незнакомка лишь рассмеялась и покачала головой. Но потом она посмотрела на Эля, и ее глаза погасли. Девушка присела на корточки, проводя кончиком пальца по окаменевшему крылу.
Глава 87
– Ангельская пыль, да? – негромко и мелодично спросила девушка.
Я медленно кивнула, гадая, откуда девушка знает про этот артефакт. На вид незнакомка выглядела моложе меня. Хотя сейчас ее глаза казались почти старыми на молодом лице.
– Демоны – почти мои дети, – грустно усмехнулась незнакомка, поднимаясь на ноги. – Так же, как и ангелы. Я одна из… как там в твоем мире называют таких, как я, девочка? Богинями?
Я сглотнула, не веря, что вижу перед собой настоящую богиню. Может, это сон? Может, ангельская пыль помутила мое сознание? Как заставила Эля забыть о том, что ночь вместе способна нас убить.
– Зря ты воспользовалась этим артефактом, попаданка, – сокрушенно покачала головой богиня.
Она встряхнула длинными волосами. Мне показалось, что они, как змеи, зашевелились. Как живые.
– Но драконица сказала мне, – запротестовала я, – что, если воспользоваться ангельской пылью, после проведенной ночи вместе ни ангел, ни демон – ни один из нас не умрет!
– Она права. Сразу после ночи – нет, – кивнула мне богиня, подходя ближе.
Ее ладони легли на мои плечи, так легко, прохладно. Я почти ощутила, как что-то потустороннее, немного чуждое коснулось кожи. Словно богиня излучала какую-то странную энергию.
– Но драконы, как и сами ангелы с демонами, не подозревают о побочном эффекте от магии этого артефакта, – продолжила богиня. – Не зря он называется: «Ангельская пыль». Этот артефакт безвреден только для ангелов. Он создавался ангелами и для них. А для демонов эта магия… смертельный яд. От нее каменеют крылья. Не сразу, постепенно. Артефакт редкий, эффект проявляется не сразу, так что об этом почти никто не знает.
– А почему у Эля – сразу?! – в моем голосе невольно прозвучало возмущение.
Богиня мелодично рассмеялась надо мной. Как звон серебристых колокольчиков прокатился по берегу, перебивая даже шум волн.
– Может, это предупреждение, девочка? Ты не думала об этом?
– Что?! – я рванулась к богине, но та предупреждающе выставила вперед ладонь, не позволяя сдвинуться с места.
Я ощутила злой резкий порыв ветра, ударивший в грудь. Заставивший покачнуться. И замерла. А богиня отступила обратно, в океан, удивительно легко подхватив на руки окаменевшего Эля. Решила забрать его с собой.
– Нет! Не смей! – вскричала я, бросаясь за ними, прорываясь даже сквозь сильный ветер, что так безжалостно трепал одежду.
Наверняка богиня воспользовалась собственной магией против меня. Только она и подобные ей умели повелевать стихиями на Инферио. И даже ветер сегодня, сейчас был на ее стороне.
– Верни мне Эля!
Богиня обернулась. И усмехнулась. Недобро. Словно обвиняя меня в чем-то.
– А зачем? Он тебе не нужен. Я это чувствую.
– Я люблю его! – я не выдержала и упала на колени.
Мои ноги подкосились, а я, вскинув голову, смотрела на то, как в белой пене вокруг босых ног богини бушует океан. Казалось, от моих слез, от ее гнева начался шторм. Но мне не было страшно за себя. Лишь за Эля.
– Твоя любовь – беспомощна, – жестоко и хладнокровно пожала плечами богиня. – Ты не готова жертвовать ничем ради любимого человека. Поэтому он погибнет. И не достанется тебе никогда. Этот мир не прощает предательства. Особенно такого, какое совершила ты. Отравив Эля собой, ангельской пылью. И решив сбежать после.
Глава 88
– Я не… Пожалуйста…
Я уже рыдала в голос. До кашля. До сорванных связок. Не прикрывала лицо ладонями. Все равно на щеках оставались не только мокрые следы от слез. Но и соленые капли от океана, что швырял волны прямо на меня.
– Он простил бы, – тихо, очень тихо прошептала богиня с опущенным взглядом.
Выражение ее лица на миг стало человечным. Будто бы ей было жаль меня. Искренне жаль. Но потом богиня твердо продолжила:
– Но я не прощу.
Я ломалась почти физически. Громко, с треском. Словно не изнутри. Словно ломались мои кости. И падала уже не на колени. А просто вниз на мокрый холодный песок. Зарывалась в него лицом. Плечи вздрагивали от бессильных рыданий. Но я знала, что никто меня уже не утешит. Никто не обнимет. Эля нет рядом. Он умер из-за меня. Его забрала богиня. И она права. Себя я никогда не прощу за это предательство. Никогда.