- Принимаю ваши извинения. На будущее, лорд Фарио, не судите людей по обложке. К тому же даройми не поступают со своими мужьями несправедливо.
Надеюсь, намек понят?
- Мы обсудили вашу ситуацию. Со своей стороны обещаю поддержку экспедиции в Мирту.
Весомое обещание. Но я пока не задумывалась о нашем путешествии. Проблемы нужно решать по мере их поступления. Разберемся с задачей императора, подумаем, как поступить с королем Развана, его надеждой на использовании моего дара во благо королевства. Хорошо бы племянница Варики унаследовала дар или объявилась другая ведьма. Несбыточные мечты. А решить все придется. Нельзя оставлять за собой долги.
Лорд не показал теплых чувств, он по-прежнему относился ко мне настороженно, но оскорблениями сыпать перестал. И даже настоял на присутствии на встрече с императором. Так мы отправились в императорский замок впятером. Уж чем он нам поможет, для меня было не ясно, но я получила внушительное сопровождение.
В наемную карету мы поместились все. Проницательный Евсей умудрился предвидеть увеличение пассажиров. По улицам города перемещались в карете не только мы. Можно было встретить и экипажи и конных всадников. Что удивительно - в своем городе ирлинги не летали. Ас объяснил это тем, что в целях безопасности существую правила для разрешенных взлетов. За нарушение ирлинги платят огромный штраф в императорскую казну. Не удивлюсь, если в городе Грез имеются и правила для передвижения транспорта.
Мысли унесли к тому, что в своем государстве я бы обязательно установила такие правила. Безопасность граждан должна быть на первом месте.
Императорский замок встретил нас тишиной. Мы попали в удачное время. Сможем спокойно провести очередные переговоры. Император, наверняка, тоже подготовился, но его ждет приятный сюрприз. Надеюсь, он оценит наше стремление к сотрудничеству и подтвердит договоренности между своим народом и демонами.
Он не удивился пополнению в рядах нашей поддержки. С теплотой поприветствовал лорда. Видимо, отец Аса находится на хорошем счету, и его присутствие должно склонить чашу весов в сторону предложения императора.
Слова сира были пронизаны откровенным благодушием. Стоящие рядом с ним два советника были склонны к мирному разрешению конфликта.
- Все время забываю, что даройми выглядят как обычные ведьмы. Вы уж простите мою дочь. Не понимала, что творит. Но и ее понять можно, столько ожиданий и напрасно. Она же в вашего герцога с детства влюблена. А тут герцогиня увела его, а потом и я заставил ее выйти замуж за демона. Объясню ей, и она все поймет. Счастье даройми на первом месте. Мы все должны заботиться о вас. У нас давно никого из вашей расы не бывало. Извели в войну, столько для вас работы было.
Может быть вежливым, если захочет. Постой, что значит другой расы? Кто же я тогда? Варика ничего мне об этом не говорила. Первым порывом было расспросить все об этом, но сразу же пришло понимание невозможности этого. Необычно будет выглядеть моя неосведомленность. Хищно взглянула на ирлинга, вечером кого-то ждет допрос с пристрастием. А сейчас послушаем, что расскажет император.
Посмотрела на него в ожидании. Но дальше продолжил один из советников. Мужчина с темно-каштановыми волосами, что было необычно для светловолосых ирлингов. А ведь они практикуют смешанные браки. Может быть так, что и у них резко уменьшилась численность после той большой войны. С трудом верилось и представлялось, что высокомерные ирлинги признают пару из людей и других народов. Но Ас тоже не задумывался, кто я, и это касается мужских представителей их народа. Женщины высокомерны вдвойне. И их намного меньше, опять же конкуренция. В их рядах не стоит искать подруг.
- Я лорд Самар, леди. Мы решили рассказать вам о нашей ситуации и дать вам право решать – помогать нам или нет, - мудрый поступок. Если требуется помощь даройми, я не смогу противостоять зову, - в столице пропало более пятнадцати женщин. Все представители благородных семейств ирлингов. А на той неделе пропал мальчик, сразу за ним девочка. Сначала мы предположили, что кто-то собирает гарем вопреки нашим законам. Но когда пропали дети, то сделали вывод, что готовится темный ритуал. Мы просим вашей помощи, даройми.