— Что? Вы шутите, — сказала Адель, удивленная и подозрительная. — Я не буду стрелять ракетой в Лауру.
— Вы не будете, она не здесь, — Роракс зашипел, изо всех сил пытаясь держать его голос низким. — Они забрали ее, чтобы получить выкуп. Я знаю, что она собиралась сбежать при выкупе, но у нее нет шлема для костюма. Если корабль взорвется, она умрет. И я не думаю, что мы этого хотим.
Снова тишина, а затем голос Адель вернулся, сильнее.
— Я не знаю, чего вы добиваетесь, но единственный способ, которым я могу нацелиться на пиратов — это нацелиться на коммуникатор, который вы держите в руках. Ракеты вернутся к нему, найдут путь к нему.
— Я тоже так думаю, — сказал Роракс. — Я воспользуюсь своим шансом. Смогут ли они найти свой путь под землей?
— Возможно, — голос Адель не звучал слишком уверенно, и Роракс напрягся. Пещера была достаточно глубокой, чтобы ракеты, поражающие поверхность, вряд ли что-то сделали. Он пережил орбитальную бомбардировку во время падения империи-ничего, что люди имели на Марсе, не собирались делать хуже, чем это. Через мгновение она продолжила. — Ракеты умны, они будут отслеживать местность и искать путь в пещеру, но они не волшебные.
— Это нужно сделать, — сказал Роракс. — Просто скажите мне, сколько времени потребуется, чтобы им добраться сюда.
Адель пробормотала что-то, что он не мог услышать, а затем ответила.
— Десять минут. Ты уверен насчет этого?
— Я ни в чем не уверен, — сказал Роракс. — Я не позволю, чтобы с Лаурой что-нибудь случилось.
— Лучше не надо, — сказала она, и он услышал в ее голосе покровительство. Он улыбался — любой, кто боролся бы за безопасность Лауры, был тем, кого он назовет другом.
«Я просто надеюсь, что доживу до встречи с ней», — подумал он.
Десять минут. Роракс не был точно уверен, как долго это было, человеческие единицы времени были странными для него, но он мог только предполагать. Глубоко, успокаивающе вздохнув, он приготовился к предстоящей битве. Хотя он чувствовал гнев на пиратов, гнев на то, что они делали и что они будут делать с ним и его парой, Рораксне мог позволить себе, чтобы это управляло им. Сражаться как берсерк ему сейчас не поможет.
«Предки помогите мне», — он молился, когда заставил свои мышцы расслабиться, сохраняя свою энергию для борьбы. — «Направьте мою руку и мое сердце, и дайте мне силы».
Время стремительно приближалось, а вместе с ним и любые ракеты, которые могла послать Адель Сент-Джордж. Он должен был надеяться, что человеческие «умные» ракеты оправдают свое имя.
Взяв коммуникатор в руку, он оценил его вес и прицелился. Прутья клетки были слишком узкими, чтобы поместиться между ними, но коммуникатор был совсем другим. Развернувшись, он бросил его твердо и верно, отправив его в костер в лагере внизу.
Пепел полетел, когда маленькое устройство ударилось о горящие дрова, и несколько драконов подняли глаза. Один схватил пустую бутылку и бросил ее, чтобы разбить о решетку клетки, осыпая Роракса разбитым стеклом.
— Во что, черт возьми, ты играешь, предатель? — потребовал пират, нащупывая что-то еще, чтобы бросить. — Мы скоро тобой займемся.
Роракс проигнорировал его, схватившись за решетку и приготовившись. Тяжело было держать дыхание ровным, он тихо считал, сосредоточившись на сердцебиении. Кажется, это еще больше раздражало пиратов внизу.
— Эй, я говорю с тобой, — сказал один, бросив еще одну бутылку, которая проплыла через пространство под его клеткой, ударившисьоб пол далеко позади него. — Не игнорируй нас, черт, или я…
Роракс так и не узнал, какую диковинную угрозу собирался сделать пират. Первая человеческая ракета прибыла с полосой света и оглушительным ревом. Врезавшись в огонь, она взорвалась ослепительной вспышкой, которая рассеяла драконов вокруг него.
Взрывная волна ударила по клетке Роракса, отправив ее вращаться в воздухе. Цепи, державшие клетку, порвались и в ужасный момент он летел, не используя крыльев, кувыркаясь снова и снова, прежде чем клетка ударила по одной из кристаллических башен. Роракс врезался в стену, и все потемнело.
Когда он снова открыл глаза, все выглядело неправильно. Решетки перед ним качались туда-сюда, как разъяренные змеи. Застонав, он встал на ноги и поплелся к стене клетки. Все выглядело размытым, и ему потребовалось три попытки, чтобы схватиться за решетку.