— Ваше восхитительное питьё, миледи Сандра, буквально спасло мне жизнь.
Слегка смягчив тон, я ответила:
— Приступайте к трапезе, господа, и не отказывайте себе в удовольствии похрустеть огурцом. Этот замечательный овощ прекрасно снимает последствия похмелья.
Надо сказать, здесь я слегка приврала. Ну, то есть малосольные огурчики вполне даже годятся на то, чтобы съесть их во время похмельного завтрака, но гораздо лучше была бы или рыбная, или мясная солянка, возможно — хаш или харчо. Однако эти знаменитые супы я заменила бульоном с капустным рассолом, а огурцы поставила исключительно потому, что есть овощи не были приучены ни лорд, ни его бургомистр.
Сейчас оба смотрели в миску с ярко зелёными плодами с некоторым подозрением. В их понимании овощи — удел селян. Если вчера Эндрю ещё не обратил особого внимания на то, что меню в замке сильно изменилось, то уже в обед он может начать высказывать мне своё недовольство. Всё же пищевые привычки — штука очень мощная, именно поэтому я и представила огурцы как антипохмельное средство. Пусть хотя бы попробуют, насколько это вкусно.
А миска была восхитительно хороша! Молодые крепкие огурчики, побывшие в рассоле, ярко блестели изумрудной зеленью, которую только подчёркивали белоснежные зубчики чеснока, и распространяли вокруг себя чудесный аромат укропа. Первым не выдержал Эндрю. С лёгким недоумением на лице он протянул руку, взял из миски огурчик и с опаской откусил примерно треть. Захрустел…
— Ну, как тебе?! — с любопытством уставился на него сэр Дилан.
— Как-то странно… — он откусил половину от оставшегося и, задумчиво прожевав, добавил: — Странно, но вкусно! Пожалуй, эта вот штука, — лорд кивнул в сторону миски, — действительно снимает жажду, Дилан.
Глава 60
Завтрак закончился, однако дальше день пошёл совсем не по плану. Сразу же после еды сэр Дилан душевно попрощался и отправился в город, а я с удивлением узнала, что во дворе седлают коней.
— Ты что, уедешь прямо сейчас?!
Мы стояли в совершенно пустой трапезной. Обычный завтрак сегодня утром прошёл без лорда, так как их светлость изволили дрыхнуть, поэтому и ели они в одиночестве, без слуг. Сейчас, жестом отправив лакея за дверь, я пыталась задержать Эндрю хоть ненадолго. Мне надоело таскать в себе груз семейной тайны, и я уже знала, что Эндрю осведомлён о моём «неправильном» рождении. Требовалось выяснить, как он к этому относится. Мне нужно было обсудить вопрос пребывания в замке Агаты и её детей, я хотела уточнить… Да много что требовало детального разговора, однако лорд Эндрю чуть поморщился и ответил:
— Сандра, пойми… Я сорвался из столицы без разрешения его величества, никого не предупредив. Конечно, там остался капрал, но если моё отсутствие обнаружат — могут быть неприятности. Я обязан вернуться как можно быстрее.
— Знаешь что, Эндрю… Ты потратил кучу времени на то, чтобы убедиться в моей порядочности, но не хочешь потратить даже час на то, чтобы обсудить со мной домашние проблемы?! Если ты уедешь прямо сейчас, я больше палец о палец не ударю в твоём замке! Можешь послать записку и вернуть миледи Блаунт, пусть она распоряжается!
Не думаю, что мой «наезд» пришёлся ему по нраву, но его реакция на мои слова выбила у меня почву из-под ног.
Он сидел на своём хозяйском месте, развернувшись ко мне полубоком, а я стояла, держась одной рукой за спинку кресла, а другой — за стол, как будто бы перегораживая ему путь. Этот наглец каким-то ловким жестом «подрубил» сзади так, что мои ноги сами собой сложились, и я чуть не упала, но он ловко подхватил меня, и я оказалась сидящей прямо у него на коленях. Крепкие руки слегка сжали, не давая возможности резко и гордо вскочить, и лорд, несмотря на моё смущение и прилившую к лицу краску, чуть насмешливо сказал:
— Слушаю тебя, жена моя.
— Эндрю, я не шучу! Мне действительно необходим разговор с тобой, и не вот так… — я слегка дёрнулась, пытаясь встать, но он не позволил, — а нормально, чтобы ты меня услышал.
Демонстративно тяжко вздохнув, муж выпустил меня и неохотно сказал:
— Хорошо, пойдём к тебе в комнату и поговорим. Но чем раньше я выеду из замка, Сандра, тем больше шансов сегодня добраться на ночлег в Гросснор. Всё же ночёвка под открытым небом дело небезопасное, со мной слишком мало охраны, а дезертиров и мародёров сейчас по лесам достаточно
— Почему мало охраны? — мы уже двигались в строну моей комнаты, поэтому больше я не злилась.